“咱们不是有几件草药要在外面购买么？那几样东西贵重无比，我们是托了三殿下来帮我们购买的，虽则母皇在那张单子里加了许多其它的东西以混淆他的视线，但依儿臣所见……”
“他做了手脚？”央夫人眼波阴冷。
“誉王和咱们不是同一条心，母皇你是知道的，所以，咱们才防着他，依儿臣所见，如果他知道了这秘密，怕不得安生！”
“不错！”央夫人恨恨地道，又扬声吩咐在门外侍侯的媚儿，“去，把誉王送来的那几样草药拿过来。”
媚儿在门外应了一声，急急地去了，没隔一会儿，她便端来了一个红漆盘子，盘子上面放的，便是那几样草药了。
“夫人，这是用剩下的，因用了大部分，只剩下血参，和牛黄，杜仲这三样了。”
央夫人用拿起红漆盘子内那用剩的血参仔细地察看，越看脸色便越是阴沉，到了最后，沉得几乎滴得下水来，她当地一声，把那半截血参丢到了盘子内：“孤相信他，所以没有怀疑，却想不到他真的连这个都要做手脚！”
央艳茹道：“母皇，您发现了什么？”
央夫人指着那红漆盘子里的血参：“你看看这血参，孤要他送的中文山产的血参，那里的血参药性最好，而且块茎极大，你再看看这个……”
央艳茹拿起那血参仔细察看，却没有看出什么来，转脸问央夫人：“母皇……？”
央夫人闭了眼道：“你再看看。”
央艳茹神情一动，用指甲去刮那血参的表面，一开始没刮下什么来，但她继续刮，那块茎的表面就索索落下了一层粉来，她道：“原来这血参原本是极小的，却在这外面涂上了一层面粉，以次充好！”
央夫人道：“咱们用的那药。要用闷罐子熬煮，他这面粉定是加上了其它的东西，使它不但形似，而且药香都差不多。连咱们将药切成片的人都没有发现！这么一来，这药效就差了许多了！”
央艳茹道：“这人好慎密的心思，他用的虽不是上好的血参，但送来的，却的确是血参。但因为差了这么少许，那药效便差了一些了，这种似是而非才是最难把握的。”
央夫人皱野了眉头：“他是不是发现了什么？”她转眼一瞧，便见着媚儿眼神闪烁，不由皱眉道：“你有什么，还不老实交待？”
媚儿扑通一声跪在了地上：“夫人，奴婢该死，前几日，奴婢领了您的旨意，去吩咐后院的人。回来的时侯，看到誉王在那附近徘徊，奴婢感觉奇怪，就上前相问，他只说是经过那里……如今想来，十分蹊跷……”
央夫人乒地一声啪在了桌上，咬着牙道：“他竟敢如此！”
央艳茹心知她容不得半点的背叛，连当年她的枕边之人都可以下手屠戮，就更不用说其它人了。
于是愁眉道：“这可怎么办才好，这处地方。还是誉王替我们找的，如今咱们深入中原，带的人也不多，如果真被他算计。通报了天朝，使得天朝派了兵来围剿，我们可难以逃脱。”
央夫人缓缓地吐了一口气：“咱们人马虽不多，但手段却不少，你去，叫人备上灾灯。他一来，便点上。”她缓缓地笑道，“有了这样东西，咱们一个人可抵百人！”
央艳茹悚然一惊：“母皇，上几次咱们就用了这灾灯使得好几村的人被屠，已引起天朝官府注意了，这一次如果用在誉王身上，儿臣实在是怕……”
央夫人用枯瘦的手拍了拍央艳茹的手背：“菇儿，你放心，除非万不得已，孤不会叫人用它的，这样东西一射出来，那银针多如牛毛，入体既熔，熔既必死，死状如中疫症，孤怎么会不知道……只是，如果那誉王真想陷咱们于不义，可怪不得孤了。”
央艳茹忙低声应了，笑道：“母皇，你先别担心，咱们手上不是有那人么？他投鼠忌器，也许不敢撕破了脸皮。”
央夫人道：“孤担心的却不是这样，孤怕的是，他也知道了这桃妩的秘密，试问这世上之人，有哪一位不想青春不老？他既在这药材里面做手脚，怕是有试探的意思在里面的。”
央艳茹一听，也着急起来：“这可怎么办才好！”
央夫人目光阴冷：“所以，咱们要先下手为强。”
正值此时，门外传来嘈杂吵闹之声，有侍婢在门外惊慌地道：“夫人，有官兵来了……”
“什么？”央夫人一下子站起身来，桌上的瓷杯被袖摆扫到，跌到地上，摔得粉碎，“是什么人？”
那侍婢在门外道：“是镇抚司的人，带头的是一个五品驻防将军，说是捉拿逃犯，不过十来人而已！”
央夫人脸色阴晴不定，冷冷地吩咐：“派人看守后院，如有人来犯，即用那灾灯对付！”
央艳茹忙扶着央夫人往前堂而去，来到前堂，见那姓木的将军脸色尚还和悦，暗暗舒了一口气，只听他道：“打扰夫人了，本将军听人奏报，有从京师逃出来的逃犯潜藏在此，不得已要来例行搜索一番，请夫人体谅，敢问夫人，你近日里可购买请了什么仆役奴婢没有？那人善于装扮，更擅长的，就是扮成下人，混在名门大阀之中，本将军实在怕他做出什么祸事来，伤害了夫人等……”
央夫人听了这话，放下大半的心，含笑道：“将军请放心，咱们的商队都是我从关外带来的自家人，还要跟着我回去关外呢，是绝不可能在这里买什么奴婢的。”
木将军便笑