姚国公府的老太君于二月二十日要办六十岁的寿宴，请帖在月初之时就送达京城各府之中，罗氏也是尽心地琢磨着要备下什么样的贺礼，因为姚老太君不止是姚国公府的老长辈，更是皇室中的一员，乃故去秦王朱然身后唯一的子嗣，先帝曾册封其为南阳郡主，连圣上也对这位堂姑姑极为敬重。
不过姚老太君向来淡泊于世俗之外，便是姚国公府内的大小事，在媳妇赵氏进门后不久就全数交由赵氏打理，自己只开心地过她的悠闲日子，所以在平圴寿命都不长的古代社会里，她能活到六十岁也是件不容易的事，认真论起来，或许与她不喜与人计较有关，不过不爱计较可不表示她是胡涂的，毕竟皇室出身的人有哪个简单的？
“夫人，老奴听说二姑娘身边的晴雯一早悄悄地去后院的小树林里，不过没多久又折回苍然院了。”陈嬷嬷一走进小花厅就低声向罗氏禀报道。
“能不回来吗？那个缺口都已经叫人补起来，她们还能出得去不成？不过这事不必主动去跟她解释，她要是忍不住自然会自己想过来问问，不过若她没来便罢，就是来了也不必让她来见我，妳只替我转告她，如今的情况可不比以往，她们姐妹几个都是快要议亲的人，日后能不出门就别出门，好歹留点名声让人打听。”罗氏毫不以为意地吩咐陈嬷嬷道。
“是，老奴明白了。”陈嬷嬷微微躬身应道。
“瑞雪，随我去老夫人那里一趟。”罗氏留下陈嬷嬷守院子，然后带上大丫鬟和两三个小丫头出了院子往庆善院而去。
半路上，罗氏巧遇不知为何而来的吴姨娘，吴姨娘微微弯腰向罗氏福身请安，笑道：“夫人这是准备去老夫人那里吗？”
“嗯，妳有事？”罗氏略不经意地打量了吴姨娘一眼，吴姨娘是以前永宁侯手下办差事的人进献上来的，在三个姨娘中也是颜色最好的一个，不过性子怯懦，向来不敢在她面前喘大声点的气，没想到今日倒有胆子敢拦她的路了？
“妾身听得院子里服侍的老婆子说了些闲话，说是圣上有意挑选咱们家的姑娘入宫，妾身一时好奇地问了几句，才知道…。”吴姨娘紧紧捏着手中的丝帕，听到罗氏略带质问的语气，便一脸煞白地说道。
“不过一些下人间碎嘴的闲言闲语，妳也相信？！无论妳心里想什么，通通都我歇下去了，就算姑娘再怎么出人头地，与妳又有多大干系？侯爷应当没允诺过妳什么话吧？”罗氏眼神倏然一冷，警告意味浓重地斥道。
罗氏连问都懒得多问一句，她知道能让吴姨娘胆敢来向她询问的事，约莫也只能与二姑娘有关的事，最近在府外传来传去的事情，她不是没听说过，偏偏府里两个知晓外面事务的男人都说那种事绝不可能成真，她自然就没放在心上了，可没想到还会有人替自己的女儿担心前途不保？
“妾身不敢胡思乱想，只是担心二姑娘怕还不知道这件事，万一她知道了，肯定会很伤心的，毕竟……。”吴姨娘一脸忧愁地垂头回道。
“吴氏！是不是我太久没立规矩，让妳忘了自己是什么身份？”罗氏厉声喝道。
“请夫人息怒！妾身从不敢忘记妾身的身份。”吴姨娘突然腿一软地往地上一跪，低声告罪。
“那些府外的事自有侯爷他们去费心，妳只管做好妳份内的事，没事也别去二姑娘那里打扰，既然能听到那些话，就该知道府里几个大姑娘都已经要谈及将来的婚事，少拿那些捕风捉影的事去惹几个姑娘心烦。”罗氏又冷冷地叮嘱了几句。
“是，妾身明白，夫人若无事…妾身就告退了。”吴姨娘知道她在罗氏这里是问不出什么了，自然只能铩羽而归，更不敢去那个早些年就不待见她的女儿院子里触霉头，即使女儿偶尔有些好东西都没忘记送给她这个生母用用，但不怎么喜欢看到她也是实情。
吴姨娘有时候也不免觉得自己年纪已经不小了，虽说还有几分美色，但抵挡不住终有年华老去的一日，当初听说女儿得到宫中贵人的慧眼，极有机会嫁入皇家，心里自然就有些活泛，暗地里想着女儿不晓得会不会为她求些什么恩典，可后来好些事情起起落落的，到如今依旧没个准话不说，又突然传出大姑娘可能取代女儿位置的消息，她不由得有些着急，这人一着急起来嘛，自然有些规矩就顾不上了。
“夫人就这么放过吴姨娘了？难道她不是故意来挑衅的吗？”瑞雪纳闷地看着吴姨娘远去的背影，问道。
“挑衅？也得看她有没有这个本事！不过一点私心却是有的，她多半盼着蓉姐儿进宫之后，侯爷能把她的地位再抬上一层罢了，毕竟蓉姐儿的事在这府里还不知道的人大概也少了，不过…谁知道呢？兴许蓉姐儿真有那样的造化。”罗氏轻轻笑了一声，却叫人听不出其中的含意。
“不过就算二姑娘有再好的前程，最多也是一辈子住在那个深宫大院里面，有生之年都不知道有没有机会出来几回，能有什么值得羡慕的？”瑞雪不解地看了看远方那个隐约可以看见一点屋脊的皇宫，她当然羡慕那些享尽富贵荣华、吃遍山珍海味的深宫贵人，又听说那里面的贵人娘娘从十几岁被选入宫之后，除去老死或病死的，所有人终其一生都只能待在那块方圆之地，她再想一想那种悲凉的人生就突然不感到钦羡了。
“妳以为有多少人跟妳一样想得开？倒是妳