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“在我们之外不再有别的部落,唯有波涛,峭壁以及凶恶的罗马人即使是效忠和驯服也免不了受其骄横跋扈这些全世界的强盗,在劫掠一切大6后,现在又到海上来抢夺如果敌人富足,他们就贪求财物;如果敌人贫穷,他们也要征服以获取荣誉无论东方还是西方,对他们都欲壑难填,世上惟有他们对贫穷和富裕都怀有如此的贪心他们抢劫、杀戮、偷盗却美其名曰“统治”,所到之处皆化为焦土,却称之为和平”
——塔西佗记述的不列颠酋长卡塔尼库斯在最后的格兰比安山战役前演讲中对罗马暴行的控诉
锡洛皮小城内外,鹰旗招展,雨后湿润的空气中,到处是挥汗如雨构筑工事和营地的身影,无论是资源聚集而来的基督徒,还是被强征来的穆斯林,都挥动着镐和锄,将这里构筑成一座临时的战地营垒
随着吹响的弯管长喇叭,身披镶嵌甲或是环甲的军团士兵,在头插马鬃手持旗标的士官们指挥下,徐徐列成轻步兵在前,重步兵居中,辅助部队和军团骑兵位于两翼的标准对敌阵形
其中中央重步兵被分为两大集群厚重的横队,军团骑兵和辅助部队在两翼,以大队或是中队为单位,分为若干个松散的战斗小集群,以保护中央中队的侧翼和后背,最后是军官卫队和老兵大队构成的预备队以及由他们所保护的无甲工兵操作的弩炮等攻城机械
随着中央纵队的席百夫长,喊出口令,肩膀和大腿都覆盖着鳞片或是环网的重步兵们
用短剑和盾牌,拍打的节点,缓步拉开距离,给位于前列的长矛手和持大盾兵,留出足够的肉搏空间
这也是最常见的战场列阵,足以对应大多数情况,尤其是在平原上对应敌人的突袭
如果是敌人的骑兵起冲锋,弩炮射之后轻步兵会先动第一轮投射,然后散到两翼军团骑兵和辅助部队的间隙中,由中央第一横队的重步兵用短矛和大盾主动接敌,拦截住他们的冲势,然后两翼的辅助部队和轻步兵就会适时进行远距离打击和掩护军团骑兵进行迂回包围,给予敌人侧翼和厚背沉重的打击
如果这种反击未能奏效,而且第一横队无法支持,他们就会散开后退,由第二横队接替迎战为两翼的骑兵和辅助部队争取集结重整,继续动攻势的时间
然后第一横队与第二横队迎战敌人直到敌人溃退或是被打垮
如果第二横队也无法支持第一横队也未能重整,那么军官们就会投入预备队,但是通常他们不是正面攻击敌人,而是从两面包围敌人多额后方和侧翼,迫使他们动彝崩溃
以以上述战术为代表,拜占庭人在古罗马的军事传统和战争艺术上,演变出来的多种多样的变化,好的适应帝国的重心移到东方后,所要面临的多种类和民族的不同人敌人和战争需求
作为沿袭古罗马大部分遗产的老牌军事帝国拜占庭人的军队传统,多数时候是处于国土防御或是防御型的主动进攻中,
他们总是根据周边不同敌人的情况,在他们最缺乏准备的环境和集结动战争,比如在隆冬时节进攻斯拉夫人盘踞的河网地区,拜占庭人军队可以借助冰面来袭击他们,而他们却无法在水中和芦苇丛里找到藏身之所;
2、3月份则是进攻游牧部落草原的机会漫长冬季让他们牛马羸弱,饲草困难秋冬之交或是冬末,则可以讨伐那些山地部族,大厌让他们的行踪难以隐藏而掉光叶子的植被,无法为他们提供掩蔽
而对于习惯言人干燥地区的波斯人或是阿拉比亚人来说,寒冷和阴雨天是进攻的良机,难受的天气或让他们士气低落,战斗力下降
通过上述环境所采取的对策,选择对自己有利的环境,再加上依靠强大的国力积累和相对先进后勤保障,只要统帅不是太过愚蠢,拜占庭军队总能在与敌人的交锋中,获得决定性的优势
而帝国版图内民族的多样性,也让拜占庭人能够获得来自不同地区,不同专长的兵源,以对应不同地区的战争需要,
相比那些外族,拜占庭的军官通常出身环境优裕的贵族家庭或是富有人家,很小就就收军事训练,然后加入士官训练队,学习士兵的基本勤务和战斗技巧,学会骑马和各种武器的运用,研究古代军事家的著作和战例,定期参加操练和演戏
战时则作为参谋、辅助人员,服务于各联队的指挥官身边,从事文书或者信使的工作,有时候还可以参加起草简单的作战指令,作战计划的制定等
通过学习和辅助工作的锻炼,并且在战场中取得上级的认可,他们就可以成为一名年轻的基层军官
这样只要有有足够的时间和足够数量的军官储备,可以让前线指挥官,通过良好的部队训练和兵种协同,把握战场的主导权
而且他们没有同时代西欧骑士那些虚伪的荣誉感,兵不厌诈同样是军官们的教条之一,熟练的使用诈术和谋略,以减少实现目标的代价,欺骗敌人也欺骗本国的士兵,从心理上上动彝混乱敌人,同样也可以用欺骗性宣传来提高自己的士气
依靠这些综合性因素下的军事体制,拜占庭在数百年的时光中,无数次击退了西方的日耳曼蛮族、北方的斯拉夫民族和东方游牧国家,年复一年日复一日的进攻和侵袭并且让帝国的疆域,在巴尔干、小亚细亚、叙利亚、亚美尼亚、意大利及地中海群岛获得稳定的扩张
但是在来自东方的赛里斯人面前,他们所擅长的军事素养和战术变化,似乎有些无所适从了,对方同样是是个疆土