虽然受到不公正的待遇，可是38岁贫寒出身的赵锡光硬是凭着顽强的毅力和质朴厚道的个性赢得士卒对他的敬佩带领167师完成了一军中央军不敢承接的阻击、断后、驰援等任务，让胡宗南渐渐改变了歧视态度，把该师留在一军，幸好同样是杂牌出身的陶峙岳来到一军他的境况才得以彻底扭转，他是个正直军人，军长要坚守他没二话坚决执行命令。
黄埔三期的佼佼者刘安祺曾给蒋先生当过警卫营长，虽然对陶峙岳不是很服气，可轻重还是分得清的，事关战区、国家安危他哪敢松懈，再说78师装备一流，还有七八千人，打光了也有校长给补充没有什么后顾之忧，自然不能让杂牌看遍了，也同意据险死守。
陶峙岳见大家没有异议，拿出湖南人的倔强狠辣命令兵力最多的78师坚守沟谷正面阵地，军部和一师坚守北面的高地、167师在南面丘陵堵截包抄过来的鬼子，要求各部官长带头坚守阵地，哪怕拼到最后一个人也绝不许后退一步，无论如何也要坚持到主力赶来。
至此两军进入最残酷的阵地攻防战中，中国军队轻装备居多、火力有限、阵地简陋但毕竟是中央军里的精锐，长期得到蒋先生的关照底子扎实，知道后援即将到来并不恐慌士气高涨，休整苦练了半年体能、技能、班排战术都有提高，借助地利居高临下打得极为顽强。
藤井洋治见本师团发力攻击之下对方难以招架步步后退，自信心再度膨胀，看着太阳渐渐西移，空军再有一个多小时就要返航，命令229联队一鼓作气击溃当面这支轻步兵，冲出这片丘陵地带，打通铁路运输线，今晚要在东乡过夜。暗示部队可以纵情劫掠东乡。
38师团在乡退伍军人重新征召的比例很大，年龄多在30岁左右，都有妻子儿女不像刚刚走出校园的学生那样单纯充满热血、也不像常备师团士兵那样忠君爱国，当兵是带着很强功利之心而来，在江南时各级担心暴露战略企图管理很严，隐藏在偏僻之地不能乱来。
进入浙赣线后对方羸弱、沿途富庶，让这帮贪鄙之徒完全展现出残忍野蛮的性格，每到一地借着追剿溃兵、防止病菌扩散为名四处乱窜，大肆抢劫、烧杀、奸淫，个个犯下滔天罪行。此刻得到长官暗示，尝惯甜头的野兽调动出嗜血的本能，嗷嗷叫着猛扑上来。
可他们手里有太多的冤魂注定是要受到报应的，这不。第一军占据制高点不再后退，利用弹坑、岩石、灌木藏身，有组织地用仇恨的子弹阻挡野兽们继续施暴、播撒血腥、苦难的企图，一次、两次、三次……，高地东面坡地渐渐被血污染红，成了侵略者的坟墓。
这一片是丘陵的中心地带。山体高大、植被茂密，沟谷狭窄曲折，确实不适合大兵团攻击作战，藤井的两个山炮联队竟然没有办法寻找到可以集中安置的宽阔空间。只能分散配置给每个大队，作用大打折扣，飞机倒是有效的攻击手段，可是这些来自于上饶的海军航空兵使用的舰载机都是以对舰艇打击为目的的轻型机，航程短、载弹量少，不能长久滞空。
多种因素之下，让攻守两方获得了相对的平衡，随之而来的是争夺范围向两面延伸、血腥程度再次放大。第一大队攻击无效、229联队攻击无效、整个师团攻击无效。把手里所有能派的都派出去了，高地还在中国人牢牢控制之下，骄傲的藤井不得不承认遇到了强悍对手。
让藤井沮丧的陶峙岳也不轻松。他的军部也遭到飞机轰炸，一块弹片击穿右臂，简单包扎后继续指挥，鬼子的火力太猛，要不是中央军的精锐部队面对如此狂轰滥炸肯定出现溃散，可坚守就意味着伤亡，鬼子西进意图明确攻击顽强，各师陷入苦战兵力渐渐不支，军部里警卫营、工兵连、侦察连、通讯连早已派出去，最后除了必要的参谋、传令兵外机关人员、后勤人员包括厨师文案全都上了前沿，师长、团长纷纷负伤、营长连长大量阵亡。
他知道这样的死拼是很愚蠢的，第七战区绝不会这样打，身后有大片的国土可以作为防御的纵深，在有组织的退却中去消耗敌人，他也想派一个师绕到鬼子侧翼突然杀出，把沟谷里的敌人截成两段逐次消灭，可他手下三个师都没有两面临敌的能力、兵力和火器。
先守住阵地再说吧，薛长官来电宋希濂的71军正兼程赶来，天黑后就能赶到，命令他坚守住这片丘陵等待宋部接防，两个军坚守两天，7军、18军赶到后从侧翼杀到38师团背后，实现对敌人的完全歼灭，这薛老虎念念不忘歼敌一路，他只能硬着头皮死拼到底。
天色渐渐暗淡，最后一个波次的飞机扔完所有的弹药离去，杀得筋疲力尽的双方不得不停下来喘口气，分水岭钱又一阵密集枪声响过之后迎来难得的安静，双方抓紧时间补充弹药、救助伤员、加固掩体、工事、调整兵力部署，准备迎接更加艰难的夜间作战。
藤井在估算着高处的敌人剩余兵力，飞机离去、火炮受地形影响无法形成毁灭性集团杀伤力，整个师团五六个小时已经伤亡过半士卒疲惫，进入夜间作战更加困难。要不就原地宿营休息，可目睹过37师团遭受夜间围攻惨象的藤井可不敢把部队留在狭窄的沟谷里宿营。
他知道中国人的优势在于近战、夜战、兵力雄厚，借助暗夜发动夜袭的话自己分散配置的各联队还不如平田健吉的战场态势，很容易步37师团