晋察冀军区虽然走了一大批骨干，延安抗日军政学校也陆续送来了不少毕业学员，加上西路军一直有干部培训制度，副职、基层干部的水平一点也不差，所以很快恢复了战斗力。
鬼子扫荡之前，军委要求晋察冀军区借机沿平绥铁路、公路展开，转移沿线群众、以伏击、侧击、夜间偷袭等方式层层阻截消耗鬼子进攻部队，放任鬼子打通平绥线。
聂荣臻也是八路军里少有的才子，五四运动时参加爱国学生运动，一九年抱着实业救国的愿望赴法勤工俭学出国留学五年，先在比利时学习化学工程，结识周恩来、刘伯坚后二三年加入中国**，在苏联学习**理论和军事，二五年回国进入黄埔军校担任教官。
此后参加了南昌起义和广州起义，长期担任红一军团政委与**默契配合，军事归林政务、党务、宣教、扩红等琐事归他，全力支持军事斗争屡立战功，长征时指挥湘江突围，遵义会议上支持**的正确路线，可以说是在危难时刻能够力挽狂澜的方面大员。
现在又到了晋察冀根据地的危急时刻，他立即和刘钢解读军委的作战部署，研究了敌情、地形，决定利用南口一带险峻地势派出小股精干部队用游击战和特战战法迟滞敌人的进攻。
三师师长陈伯钧和邓华一样只有29岁，却是个老资格，黄埔六期毕业，参加秋收起义，可他这个四川万县的富家子弟却因为性格、意志等方面的原因在**征途上起起伏伏跌跌撞撞事故不断，又不善于处理人际关系，为人清高属于情商不足的一类，越来越被边缘化。
厚道的聂荣臻和他共过事，他确有军事才华，苏区时带着13师十战十胜，位列主力，荣获二等红星奖章，见他呆在延安难有作为动了惜才之心，把他调到麾下，一心带兵远离人事纠纷。他也发挥出的军事所长，编写了很多山地运动战的教材指导部队训练。
此时他接到军区命令组织部队以小股游击战与敌人扫荡部队纠缠，在不付出较大伤亡的基础上迟滞敌人进攻。他趴在地图上看了很久，早已运动到昌平北边的燕山虎峪一带对北平敌人进行监视的一团二营离居庸关最近，很快命令团长郑江在南口一带设伏阻击。
郑江可是晋察冀根据地里著名的战斗英雄，平津战役前当时还是连长的他率领全连在平绥铁路康庄车站消灭了鬼子小队后，发扬大无畏的精神拦截火车短兵相接拿下增援大同的一个重炮大队，缴获了12门105重炮六千发炮弹毙敌九百，被授予青天白日勋章提拔为营长。
此后更是一发不可收拾，带着西路军骨干支撑的营队连续在平绥线上拔除敌人据点、消灭汉奸武装、开展群众工作，部队也越打越强，任命为一团长，成了军区一等一的主力团。
张振宇奉调南下想把他也带去，留守的刘钢哀求老领导给晋察冀留下点看家的本钱，这才没动一团一兵一卒，建制完整、兵力雄厚、装备精良，是聂荣臻最满意的一支铁拳部队。
命令传到虎峪山区，郑江马上率领全团营连干部沿平绥铁路、公路勘察，既然是迟滞敌人行动就不能让他坐火车快速机动，把敌人挤到公路上利用两侧山地山高林密的自然条件、发扬我军灵活轻便、熟悉地形、多路协同的优势跟鬼子打游击、用冷枪冷炮地雷来。
由于居庸关地势过于险峻，北平通往张家口的公路是从昌平翻越地势相对低缓一点的燕山山脉到达察哈尔省管辖的延庆怀来小盆地，经宣化抵达张家口。阻击敌人就放在这段公路上。他立即命令侦察连前出侦察、一营赶往昌延公路设伏，亲率其他兵力破坏铁路。
很快山区里的平绥铁路上的车站、护路队遭到猛烈攻击，铁轨、枕木一段一段地被拆走，堆积到不远处的山谷里，线、信号灯被拆走，车站的道岔被破坏，铁路陷入瘫痪。
进攻晋察冀的鬼子兵团指挥官是32师团的木村兵太郎中将，此人号称日本的炮兵专家，长期担任陆军省兵器局长，兼任大本营野战兵器长官，负责野战兵器装备的开发与研制。
别看是个技术干部，血腥残暴一点也不比谷寿夫等人差，九一八时身为炮兵大佐率部配合关东军作战，用娴熟的炮兵技术疯狂围剿装备低劣的东北军残部、抗日义勇军，荣获三极金鵄勋章，主张对华强硬，赞同扩大战争规模，不断改良日本陆军各型火炮和坦克。
九江战役后日本暴露出国小力弱兵不敷出的弱点，深陷中国战场难以自拔，不得不咬牙动员国内后备力量组建新编师团，他主动请战被欣赏他的东条英机任命为32师团长。
由于日本国内资源、产能有限生产赶不上消耗、连番大战储备不足，很多新部队装备不全甚至启封退役武器临时拼凑，战斗力已经不能跟常备师团、第一二批扩建师团相比。
而他的32师团却因为他的任职经历受到特殊关照，人员满编装备全新，也让他这个书生气很浓、服从性强、缺乏军事谋略的技术军官踌躇满志，一心要在华北建立无上荣光。
他的进攻兵团包括32师团、15混成旅团和骑兵第一旅团，配属一个重炮联队、一个飞行大队，兵力超过三万。按说这样的兵力在中国战场上已经不足以自保，更别说向八路军根据地腹心地带发起进攻了，可他和辻政信的想法差不多，从骨子里蔑视中**队的实力。
在他看来前期的失利不是战斗力发生根本性变