听到有人拜山,聚义厅中众好汉都是一愣。
其中最倒霉的要算是宋江。他跪在那里,正准备施展苦肉计,把出无赖放刁的手段来,若晁盖敢收回成命,他就敢不起身,用面子硬往黑烟筒里拽人,正是他的拿手好戏——谁知这个节骨眼儿上,却有人来拜山!岂不是令他宋江宋公明功败垂成吗?
宋江心底暗恨,不用问,拜山的肯定是祝家庄那边的人了,这帮兔崽子,来得可真是时候啊!却听晁盖问那报事的小喽罗道:“来者何人?”
小喽罗回答道:“来人一男一女,口称从青州二龙山而至,到梁山一则商量要事,二则探亲。”
聚义厅中众好汉听着,又是一愣。二龙山?原来不是祝家庄啊!只是不知道,他们要商量的甚么要事,探的又是甚么亲?
倒是西门庆反应了过来,莫不是结义的哥哥武松来了?而且他不做行者之后,还挎了个花不溜丢的小姑娘,那可真的是太好了——自己逆天改命的成果,更加成熟了一分!
当下从圆桌中间的高台上一跃而下,笑道:“莫不是武松哥哥来了?待小弟前往迎接!”
宋江一听,也不用人扶,当下就从地上跳了起来,大喜道:“原来是我武松兄弟来了!几年不见,非常想念,弟兄们快随我宋江前往迎接!”
想到自己和西门庆都曾与武松结拜为兄弟,宋江就暗暗立誓,一定要抢在头里,把武松兄弟的心从西门庆那里抢先笼络过来。
晁盖见西门庆和宋江都要去迎接客人,自己岂能后人?便起身道:“久闻灌口二郎神武松打虎的英名,心中好生钦敬,今日他既然来了,岂可轻慢?兄弟们且随我来,咱们梁山亮全队迎接!”
众好汉齐齐呼应一声,大家跟在晁盖身后,簇拥下金沙滩而去。焦挺和王矮虎之间的那场争斗,自然也是打不起来的了。
到了金沙滩边松林下,却见一舟欸乃,正渡水而来。行得近时,却见船头并肩立着一男一女——西门庆看得分明,这哪里是武松?原来是金眼彪施恩和自己的结义妹子铃涵。
看着一旁睁大了眼睛兀自张望的宋江,西门庆心中不由得一笑——看来这黑厮不管做什么,这眼力都差得很呐!
船到近岸,宋江才看清楚来人不是武松,这一下不免大失所望。但看到铃涵动人的秀色时,忍不住又多看了几眼。这时的铃涵已经嫁了施恩,摘去了脸上的蒙面纱巾后,娇脸生晕,美目流盼,确是风姿楚楚。
西门庆早已接了上去。施恩和铃涵下船见到西门庆,夫妻二人都是纳头便拜。西门庆笑得合不拢嘴,扶起二人,上下仔细打量几眼,点头道:“不错!不错!孟州一别之后,倒白胖了些!施兄弟,看来我这个妹子跟了你后,倒没有吃苦,也没有叫你吃苦!”
铃涵含羞不语,施恩则恭声道:“禀上哥哥,小弟举家上了二龙山之后,就由鲁大师、杨头领、武二哥主婚,将小涵娶了过门,那一杯喜酒,哥哥未曾吃着,我们两个心中一起引以为憾。因此今日二龙山要派人来梁山下书,我和小涵就自告奋勇抢着来了,正好看望哥哥!”
西门庆听了,叹道:“好兄弟,好妹子,难为你们还想着我!却不知武二哥可好?”
施恩点头道:“武二哥一向安好。如今山东青州换了个贪婪知府后,要拿我们二龙山作法,因此连着三回派兵来进剿,都被鲁大师、杨头领、武二哥带着咱们一帮兄弟给打退了,还阵斩了几个巡检官,现在武二哥之英名,威震青州!他在山上,也日日想念哥哥不尽,若不是防着官军反扑,这必然亲来,那可就轮不上小弟和小涵两个了!”
西门庆听了说道:“既如此,哥哥且先领你们见过了晁天王,说完了正事,咱们再回私宅叙旧。”说着,引施恩铃涵到晁盖那边见礼。
与众头领一一见过了,说了些客气话,晁盖便请施恩铃涵前往客舍,备酒接风。待酒过三巡,菜过五味,宋江便忍不住先以言询之:“施恩兄弟,你说是奉命下书,却不知所为何事?”
施恩便起身抱拳拱手道:“各位头领,施恩此行,是为梁山传下的那枝绿林箭而来的。二龙山也接到了贵山寨的令箭,因此鲁、杨、武三位大寨主不敢怠慢,彼此商量了,便写下了书信,小弟特意前来下书。”
西门庆问道:“书在何处?”
施恩从怀中取出个密封防水的锦囊,铃涵从自己的百宝囊中摸出一柄小小的银剪刀,将锦囊铰开了口,从中拿出一封书信来。西门庆伸手接了,然后呈到晁盖面前。
晁盖打开看了,沉吟不语,顺手递给了西门庆。西门庆也看了,点点头,又把信递给了宋江。宋江和吴用凑在一起细读一番之后,二人面面相觑,一时间说不出话来。
原来,信是花和尚鲁智深亲笔所写,字迹遒劲豪迈,虽然没甚么间架章法,但自有一股凛凛的威风。
信中言道,听说梁山泊的众位阿哥要把全山东的私盐道路都占了去,倒叫洒家这里吃了一惊。青州广陵最大的私盐帮伙海沙派,已经前往郓州祝家庄,其它小些的私盐团伙,有的随海沙派一同前去,有的便上了二龙山,向二龙山投诚纳款,说宁愿在本乡本土吃一口苦饭,也不愿意受梁山的盘剥。总之,梁山泊一声令下,山东道上动荡不安。
鲁智深信中劝道,梁山泊这些年来发展甚速,道上的兄弟们都是景仰的,但今日这