再一次回到阔别数月的监狱，万磊不禁有些感慨：自己这辈子是不是命犯灾星，怎么干什么都会惹祸上身。难道这就是传说中的天将降大任于斯人，必先苦其筋骨？
第二次身陷囹圄，万磊并没有受到非人待遇，因为这里是北平，铁铉交代过管大牢的管监，别给万磊上刑，以免进一步激发百姓与官府之间的矛盾。
在大牢里，只有万磊一个“犯人”，其他犯人都被放出去充役了。万磊每天吃饱了睡，睡醒了就写书，反倒是闲适得很。几乎每天，以赵鸿儒为代表的乡亲父老都会带些吃食来看他，时不时地还说起北平城的战事。
自打山东的援军到达之后，河南山西辽东等地的援军相继开抵北平城，十几万大军在北平城外与燕蒙联军大战了十数日，互有胜负。直到正月廿五，从南直隶来的二十万援军过了山东，直逼天津卫，敌军才相继退兵，现已经退到了居庸关，北平城围终于解了。
北平城围解了，不过乡民们没有就此回归乡里，因为燕叛军主力还在居庸关，北平城还处在威胁之中。所以，乡民们被组织起来，充当运粮队，协助解运大量粮草北上，为大军出征做准备，就连万磊亲手拉出来的那数万新军也被调去当了运粮队。
好端端的兵当不上了，以前天天的大白饭待遇也没有了，新军上下难免多有怨言，要不是有军法管束，他们早就解甲归田了。这不，吃糠喝稀的日子过得苦，新军越是怀念“万先生”当家的日子，越是怀念万先生，就越是为万先生打抱不平，对朝廷的忠诚值就越是直线下降。
正月廿七一早，北平城内鼓乐喧天，吵得万磊都没法专心写书，只好找个地方闷头假寐想些心事。他知道，这鼓乐表示皇帝小儿已经进入北平了，而他将要上堂受审，至于以后能不能保住小命，那还非常难说。
不过是福不是祸是祸躲不过，该来的最终还是要来，万磊摇摇头，不禁有些后悔：自己手握军权的时候，怎么就不借机反他娘的呢。
当然，后悔归后悔，造反的念头也就是想想而已，且不说现在是大一统之初，造反成功的可能微乎其微，就算是造反成功，也不过是换一个朝廷而已，根本解决不了发展的问题。
“只有发展才能解决问题，战争只能破坏并增加问题。”对于这一点，万磊的认识是深刻的，不被逼上梁山，他就不会造反，毕竟造反不是过家家，也不是登高一呼的痛快淋漓，而是兵连祸解，妻离子散。
鼓乐响了一个早上，到中午的时候终于停了，万磊正想捉紧时间写书，却见大牢的铁门被打开了，管监的牢头带着几个狱卒，把一个身着蟒袍的中年男子迎了进来，从他们这副恭维的态度上看，来人肯定是一个超级大官，不然也穿不上蟒袍。
“公爷，关在此处之人正是万磊，要不要小的将他提到一间净室中，这时实在是太污秽了。”牢头陪笑道。
“不必了，你们都出去吧。”那男子一挥衣袖，牢头不敢再多说，只得领着手下倒退了出去。
那男子上下打量了万磊几眼，发现万磊不像其他犯人一样见人就跪地求救，还“手不释卷”视来人如无物，不由得又多看了他几眼，见其并非矫揉造作，待其他人走远了，就道：“你就是万磊？”
“在下正是万磊，敢问阁下何人，找在下何事？”万磊把纸笔一放，抬头问题。
“顺天府长平驿驿丞万磊，你可知罪！”那男子非但没答，还厉声质问道。
“在下行事光明磊落，上不愧于天下无惭于地，问心无愧，何罪之有？”万磊也不是吓大的，捉他可以，让他自认有罪就不行了。
“你一个小小驿丞，胆子一点都不小啊，敢下令对朝廷命官放箭，真是吃了熊心豹子胆，圣上听闻此事，雷霆暴怒，定要重处。”
“哦，欲加之罪何患无词，在下只是一小吏，命贱如草，杀了就杀了，还用找理由？”万磊这下终于明白自己为什么入狱了，敢情是有人秋后算账来了。
“哦，这也不对啊，那些家伙不是在燕军大营里吃牢饭吗？怎么就能把这事捅到皇帝那里？难道？”万磊一想到此，心中更是明了了：肯定是燕叛军把那些俘虏给放了，好一出离间计。
见万磊一脸深思却没一点害怕的样子，那男子又道：“如今圣上御驾北来，你死罪难免了。”
“敢问阁下，如果换了您来守城，敌人拿降将来要挟您开城门，您怎么办？”万磊反问道。
“本公自然是不听，但也不会下令放箭射人质。”
“哦，您身居公爵，自然不必担心服不了众。假如您不是公爵，而是一员三品小官，手下的军士又是降将的部众，见到降将在城下劝降就不免生心降意，这时您怎么办？又或者，来敌见劝降不成，点名要用您的人头来交换降将，您又怎么办？”
“世上那有这么多假如？”
“是的，世上没有假如。如果有假如，您也不可能站在这里来审问我，因为北平城早就落入敌手了。你们不知道守城有多艰难，也不知道有多少将士战死疆场，你们只知道想当然，既然如此，那还有什么好说的。”
“本公不是来审问你，而是要问明情由，当时是不是你下令放箭射人质？”
“是我又怎样？反正又没射中一人，这也算有罪？再说了，两军交战，难免有所杀伤，谁让那些人如此不济，落到反军手