傅清玉一行三人，采购完晚上开工要的所有东西，便打道回府。马车进了后院的门，赶车的媳妇刚把车上的用来垫脚的矮凳取下来，正准备扶傅清玉下来，就看到一个打扮得十分得体，脸上显露出精明神色的妇人由府里一个管事妈妈领着，从垂花门那边走了出来。
傅清玉认得那个管事妈妈，由于夫家姓周，所以府里的人都叫她周妈妈。这周妈妈本是四姨娘房里的人，近来四姨娘得了势，这默默无闻的周妈妈就尾巴翘上了天，开始露脸起来。
那位长得十分精明，一副生意人的样子的妇人，傅清玉却是不认得的，看起来十分眼生。
周妈妈一看到傅清玉从马车上下来，眼睛忽然睁大了一些，满脸笑容地朝傅清玉迎了上来：“我说六秀，你可总算回来了。”
傅清玉笑着道：“周妈妈，找我找得这么刀，有什么事吗？”
“这位是城西一家裁缝店的苏娘子，是四姨娘专门请了过来给府里的太太姨太太 ，秀们，还有全府的丫头、婆子、仆役们量衣裳的尺寸来的。”周妈妈拉着那位精明妇人向傅清玉介绍道，“看这天气是越来越热了，这夏衣本应早早先做的，只是大夫人先前一直在操办五秀的婚事，所以把这事给忘了。如今四姨娘记了起来，就差老婆子过去请了苏家娘子过来，府里太太姨娘秀们，各做四套，丫头婆子仆役们各做两套。”
周妈妈这话说得十分有内涵，既拍了四姨娘的马屁，又趁机踩大夫人一眼，暗讽大夫人的眼中只有自己的亲生女儿，而对其他人。还有下人人苛刻之极，连一件夏衣都舍不得请人订做。
傅清玉笑笑，并不跳进周妈妈设的套子里：“四姨娘有心了，那就劳烦苏家娘子替我量一下身吧。”
周妈妈本以为自己这么一说，这位傅清玉至少也会附和几句，说几句诋毁大夫人的话，不想傅清玉并没有上当，只淡淡赞了四姨娘一句。便招呼苏家娘子过去量身。心中不由有些失望。
苏家娘子给傅清玉量完了尺寸，一并也给冬梅，冬蕊二人量了。看着那个妇人跟着周妈妈走出了后院的门。冬蕊忍不住道：“这究竟是怎一回事？好端端地怎么请人做起夏衣来了？去年不是刚做了两套吗？还有，我记得府里一直是叫华锦坊的林家娘子过来的，怎么今天倒换人了？”
冬梅笑道：“那林家娘子可是大夫人请惯了的人，如今是四姨娘露脸的时候。怎么可能再去请大夫人以前的人呢？”
傅清玉点点头：“冬梅说得对，如今四姨娘与大夫人一同掌家，虽然说是二人协同一起管理府里的事务。但最近大夫人低调得很，诸事不理，一心只在孙儿身上。所以。这府里的大事小事，全让四姨娘一人独揽了。这四姨娘正求之不得呢，大权大握，当然不可能再请大夫人以前的人，所以。便换了这位苏姓娘子。”
“可是这位苏姓娘子，究竟是哪一家的，怎么连个名号都没有？”冬梅纳闷道。
一直以来，傅府一直有这样一个观念：府里的仆役奴婢的穿着便是主子的面子，若是仆役奴婢们穿着破破烂烂的，在府里走来走去，让那些上门的其他官宦太太秀们看到的话，这无异在打傅府的脸。
冬蕊的脸上也是一副担忧的神色：“我看那个苏家娘子明摆着是个生手，或许是长久以来没有做过这么大件的营生，量得也很粗糙，我看这次的夏衣……”
“她量她的，我们只管等她过些时候送过来，我们穿上就是了。”冬蕊摇摇头，“不必替她操心，该忧心的应该是四姨娘才是。. ”
“你们以为四姨娘会操这份心吗？”傅清玉冷笑，“这苏家娘子本来就是四姨娘请来的，这人有多少底她会不知道？借着做衣裳，不过是多弄些事情出来捞些油水罢了。”
冬梅醒悟道：“秀说得对，这裁制新衣就是一个名目，动用库房的银子也有一个借口，到时老爷问起，也有个回话的理由。再说，这新衣做得好不好，也不是我们说了算的，四姨娘说好就是好，底下的人哪敢吱一声？到时候这份差事所捞的油水全入了她的兜里。我看，这事四姨娘恐怕预谋了好久了…… 秀，我说得对不对？”
傅清玉赞许地点点头：“冬梅说得没错，俗话说新官上任三把火，这四姨娘被冷落了这么久，这时来运转，重掌权势，还不充分利用一番，多捞一些油水？如若不然的话，那真是白白浪费了这个傅府半个当家主母的位置了。”
顿了一下，傅清玉继续道：“下一步，这个四姨娘该挑大夫人的错处了。”
“真的？”冬蕊睁大眼睛。
近来傅府风云突变，主持中馈的人一下子由四姨娘换了大夫人，这全府的人还没有适应过来，这个四姨娘倒先雷厉风行起来。
“等着瞧吧。”傅清玉的唇边露出一丝笑容。四姨娘目光太过于短浅，果然不是能够长期合作的伙伴。其实她也不过才刚掌权，位子还未坐热呢，竟然想要整治大夫人来了，也是太自不量力了。
要想大夫人虽然目前小小的失了势，但这么多年来，大夫人一直掌管傅府，树大根深，岂是这么容易就可以撼动的？俗话说，破船还有三千钉呢。
回到牡丹阁，傅清玉便把院子里的所有人都调动起来，分成两个组，分别由冬蕊与冬梅带队，把从外面所购的材料分好，加上去年年冬收集的露珠，并把研制的步骤一一写了出来，