“我知道。”他低声说，颓然坐到地板上，腿软得似乎无法支持他的身体。
他低着头，油腻腻的黑发象帘子一样地垂下来，和那身黑袍融为一体。很久很久，他听到男孩轻声说道：“对不起，我……”
斯内普摇摇头，阻止男孩往下说。四周空旷，悄无声息。明明是盛夏，为何会如此寒冷？他想喝一杯火焰威士忌，他想给自己施一个保暖咒，但他什么也没有做，只是反手抱住自己。
他感到哈利向他走近，在据他一步远的地方停下，男孩的眼光落在他身上。
过了一会儿，男孩说道：“你在发抖。”声音是中性的，探究的。
斯内普没有说话。他有竭力控制自己，但这个超出了他的能力范围。也许再过一刻钟他可以做到，但现在不行。
“这里很冷。太潮湿了。冷气从石头的各个缝隙里渗进来。”哈利像是在自言自语，盯着那个空空的壁炉，“你从来不生火的吗，教授？”
他挥了挥魔杖，火焰从壁炉里升腾起来。那带着热气的光芒亮得耀眼。
还好那小子没有过来给斯内普一个恶心的安慰式拥抱，现在他真的应付不来。可是……可是这个也同样糟糕。
他盯着那火焰，一时有些喘不过气来。
“除了他，没有谁在这里生过火。”魔药教授声音沙哑地说道，“事实上，根本很少有人来过这里。”
来过。停留。并且改变。
那个人会在他的壁炉里生火，会把他的窗户调亮，会叫他多出去走走，会要求他学会信任人，并让他看到自己被信任。
那个人是如此信任他，以至于把生命交托到他手上。
不，不是托付生命，只是托付死亡。
“你在发抖。”男孩再一次重复道，这次声音中带着一丝好奇，和更多的、他无法辨认也不想去辨认的情绪。
“我从来没有要求过这个，你知道。”不知为什么，斯内普突然开口，并且无法停止。巨大的肿块在他心里压了太久，他只想说出来。
“做间谍本来就是危险的，黑魔王是不是信任我，都只是时间问题。但他找到我，他要求……”
魔药教授喘了一口气，把自己抱得更紧一点：“你说得对。服从他已经成了我的习惯，不管他的要求是什么，我……我都不知道该怎么拒绝……”
男孩发出一声仿佛叹息似的声音，盯着魔法窗户外变了形的黑湖湖水：“当然你不知道……谁又知道呢？”
“是我告的密，是我出卖了他，看着他在我眼前死去……而这竟然是他的仁慈……”黑袍男人的唇边勾起一道讥讽的笑意，“起码他没有要求我亲手杀了他。”
“我猜这是因为他看过你记忆的缘故……这样凤凰社不会因此而仇视我……这就是阿不思.邓布利多的仁慈。”
“伏地魔当然也不会说出去，因为他还需要你这颗棋子。”哈利轻声说道。斯内普感到男孩在向他走近，一只手轻柔地搭在自己肩头，奇异地并不难以忍受。
“但我希望他们知道……我需要……”魔药大师张开干裂的嘴唇，短促地喘了口气，“无法忍受……无法忍受他们当着我这个凶手的面，诉说他们失去他有多难过……”
他突然住了口，空洞地盯着高大穹顶上的群蛇浮雕。阴影和光线交替着在浮雕移动、变幻，象乱世中这黯淡而不可测度的命运。
壁炉里火光晃动，火焰的热量和渗透着潮湿霉味的凉气混杂在一起，让人头晕目眩。
恍惚之中他看到有鲜血从地窖坚硬的条石缝隙中渗透出来，身边的一切椅起来，象麻瓜游乐场中的旋转木马。整个宇宙正以涡状星云似的缓慢旋转起来，在中间浮沉行走的，是沉浸在喜怒哀乐中每一个身不由己的芸芸众生。
那些虚幻的、透明般的人影转过身看着他，每一张面孔都属于阿不思.邓布利多。
这让他尖叫出声。
“教授。”一个声音打破了他的幻觉，他发觉自己仍然不知所措地坐在原地，没有尖叫，没有移动，什么都没有。
但男孩的双臂紧紧地从后面抱住了他，让他浑身僵硬。
“你很坚强，西弗勒斯。”男孩的声音，镇定地近乎冷酷，“你会撑下去，你会保守这个秘密，你不会浪费他的好意。”
“他真是个老混蛋。”斯内普苦涩地说，“他把我的心放在火上烤，而我甚至不能为此恨他。”
“是啊，他是。”哈利同意，“但你依然爱他。”
“就像爱你的良心。”
——拒那会让你伤痕累累，痛苦不堪。
斯内普沉默，但他慢慢地放松下来，放任自己，将头疲倦地靠在男孩身上。
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哈利看着那个男人毫无形象地坐倒在地板上，似乎已经全然崩溃。男人的黑眼睛茫然地盯着天花板，像是看到了什么恐怖的东西，整个人被噩梦魇住，面孔说不出的扭曲和痛苦。
哈利迟疑了一下，张开双臂从后面抱住他，轻声叫道：“教授。”
男人立刻浑身绷紧，瘦削僵直的身体，象布满创痕的白桦树，硌得他胸口发痛。
那疼痛一直蔓延进哈利的心里去。
为这个备受诅咒的男子，以及他备受诅咒的命运。
“你很坚强，西弗勒斯。”哈利在魔药教授的耳旁低语，钦佩自己可以