见此，张仲之夫妇和南宫芷情都悄悄地离开了。张仲之和谢端华有十一年没见面，自然有很多话要说。南宫芷情却是去了书房，写了一封短信让一个侍从官快马送进宫，面呈元真帝。然后她又吩咐人去准备马车。
办完这些，南宫芷情回到了雅歌苑，轻轻敲了敲房门，方推门进去。上官云飞和上官鸣已经分开，两人的眼圈红红的，但情绪已经没有那么激动了。
南宫芷情走过去，淡笑着道：“爹，情儿已经让人快马送信给皇上，马车也已经准备好了，就在府门前候着。请爹辛苦一趟，进宫觐见皇上，禀明一切，还我爹爹清白。”
上官鸣刚才发现她离开了，莫名地感到不快，现在听她这样说，顿时明白她原来是去准备入宫的事情了，心中的阴霾散去，心情好了很多。
“爹，你刚清醒，休息一日再入宫吧。”上官鸣关切地道，目光却锁在她的身上。
“鸣儿，我很好。南宫贤弟为了我蒙冤多年，我有责任尽早帮他洗清冤屈。”上官云飞打断他的话，从床榻上站起。由于太久没有站立和行走，上官云飞的脚刚碰到地板，不禁发软便要倒下。上官鸣和南宫芷情赶紧上前扶住他。
半个时辰后，三人坐着王府的马车进了宫。君臣一见面，自然是先行君臣大礼。接着元真帝便赐三人座。
重归朝堂，上官云飞深有感触。当年十来岁的俊秀少年，如今已经成长为一个高贵的帝王。自己的儿子也遵守当年的承诺，投身军营，军功卓著，被封为异姓王。多年的委屈终于烟消云散。
坐在下方的南宫芷情见他们群臣三人寒暄起来，一时三刻都不会结束，心中焦急万分，又不敢出声打断他们的谈话。
元真帝瞥见她坐立不安，知道她心中所想，终是不忍，换了首席侍从官进来，让他到天牢里去传口谕，释放南宫亮，送回府中休养。
南宫芷情连忙行礼告退，跟着首席侍从官去了天牢，将南宫亮接回了南宫府。
上官云飞则向元真帝讲明了当年毒杀一事的真相：南宫亮确实给他喝了一杯“毒”酒，只不过此酒名唤“玉瓶春”，是神医张仲之研制的一种假死药。但凡有人喝了这种酒，就会昏迷不醒，脉搏、气息全无，如同死了一般。那日南宫亮连夜进宫，就是为了向真仪帝求情，领回他的“尸身”，用解药救醒了他，又将府中一个寿终正寝的老家仆易容成他，送到封山安葬。
而他，则代替那个叫鲁静的老家仆在南宫府里住了一年有余。直到南宫燕凌到应天府赴任，他以回乡养老为名向南宫亮请辞，去了凉山县隐居。两年前他被南宫燕凌接到应天府暂住，后来因为应天府来了很多可疑人物，他又回了凉山县，直到悦国和辰国再次发生大战。
至此，误会解除。南宫亮不但不是杀父仇人，反而是父亲的救命恩人。上官鸣终于解开心结，迫不及待地想见南宫芷情。
当他回到平西王府里，看着漆黑一片的芙蕖苑，有些愕然。在院子里站了片刻，他才恍然醒悟过来，南宫芷情一定还在南宫府。他转身想出府去接她回来，可转念一想，她受了那么多的委屈，说不定正在向南宫亮和南宫燕凌哭诉，他当初是如何对她百般折磨。此时过府接她，他不知道该如何面对南宫亮，不用想也知道，那情景必然十分尴尬。
今夜情儿恐怕是不会愿意跟他回府了。上官鸣叹了一声，走进芙蕖苑，躺在床榻上就是睡不着，睁着眼睛好不容易挨到了天亮。
就在上官鸣踯躅犹豫之时，南宫芷情在南宫燕凌和“灵狐”的帮助下，趁着夜黑风高潜出了凤悦城，连夜赶往江南。
南宫芷情轻装简行，只带了水兰、胡三和龙七。为了掩人耳目，她和水兰都换了男装，装扮成谢人家的公子和书童，胡三和龙七则是侍从的打扮。他们乘坐的马车比一般人家的马车要装饰得好些，但都不是新的。总之既不豪华也不寒酸，不会特别招人注意。
刚出凤悦城的时候，南宫芷情提心吊胆地，总是好像听到后面传来急促的马蹄声，以为是上官鸣骑马追来。到了下半夜，她肯定上官鸣一定是尚未知道她已经离开了凤悦城，还以为她在南宫府里过夜。又或许他知道了，但是根本不在意她是否离开。
南宫芷情放下心来，不再担心。她掀开帘子看了一眼黑沉沉的外面，马车在驿道上疾驰，两旁的树木飞快地往后退去。她的心里突然升起一种难以名状的感觉，包裹着她脆弱的心灵，就是不肯散去。她斜倚着马车的车厢壁，听着车轮碾过石子路发出的声音，睡着了。
清晨，南宫芷情醒来，发现马车已经停了下来。她看了一眼仍在睡梦中的水兰，轻手轻脚地下了马车。
此时，马车已经偏离了驿道，停在了一条杏边。胡三和龙七，一人在往火堆上添柴，一人在河里捉鱼。
南宫芷情走到河边洗了脸，又看了一会龙七用削尖了的树枝叉鱼，然后走到火堆边，在胡三的身边坐下。
南宫芷情侧头去看胡三，问道：“这些日子，你还好吧？”
刚被掳到皇宫的时候，她曾经向元真帝问过胡三的下落，可是元真帝不肯告诉她。那日龙七到清秋殿来，她才知道胡三几乎是同时回到了南宫府。
“我不是一个称职的下属，没有保护好圣女。”胡三闷闷地应道。两次三番被人从他手里劫走圣女，他都不明白为什么圣