南宋朝廷新立,定都杭州,更名临安府,表明朝廷“临时安业、不忘北上恢复中原”之志。
新朝建立后，皇宫就建在紫阳山庄宠妻之一女二夫。
山庄占地极广、殿阁林立，仅供道君和新帝居住宽绰有余。因此赵构登基后，并未大兴土木,仅令工部按东京城的皇宫格局稍作改建，朱墙外再筑一道宽厚护墙，东南西北各建角楼,并重建皇城各宫门——除此之外，再无扩建之举。
赵佶对此却大不满意，颁下钧旨要大修宫室，却被新任御史中丞赵鼎严词谏阻。赵佶心生恼怒，却还未等这位道君发作，“圣体”就突然病发如山洪崩溃——御医诊断后，支支吾吾不敢说，被逼下终于说出“纵欲过度、气血耗竭”……
赵构面色一沉，却又不好发作。道君驻跸这行宫后，和宫内美嫔日夜榻间缠绵，又命杭州官员进献妙龄女子……这般昼夜作乐不休，这圣体不虚才怪！
无奈下，只得着御医开方子。让内侍强行灌下汤药后，道君却始终昏迷不迷，只昏沉中偶尔发现呜咽声，似是在承受着极大的痛苦和折磨！御医也束手无策，唯有叩首请罪。赵构便不期然想起清圣御医——他那位驸马妹夫，叹息下只得派人去青谷请萧有涯。
半个多月后，派去青谷的内使回京，带回萧有涯的一封回函，道“沉疴已尽，神医难为”。赵构只得长叹作罢，只嘱李彦等人照顾好道君，随着朝廷诸事繁杂，便渐渐也不再搁心，只隔几日到龙德宫探望一趟。
却说新朝立后十余日，仍是三月时节，春日将南宋新宫笼上一层薄淡金晖。
已过了申时——公门落衙时刻，位于皇宫西侧的三省两府、六部、御史台办政之地却依然一派忙碌，身着紫、绯、绿袍的官员步履匆忙、进出不停。
总揽政务的政事堂内，朝廷当前最高行政长官——尚书仆射兼中书侍郎丁起——对眼前繁碌的状态颇为满意，果然是青壮官员居多后方能有这蓬勃向上的景象。
当初在新帝赵构登基前，名可秀便给了丁起一份官员拟任名单，多是原杭州州衙以及江宁府、扬州、苏州……诸州的幕职，官职不过八、九品，却胜在实务精熟，年龄多半而立、不惑，正当盛年，虽因资浅不能超擢到各部寺的主官，但新朝初立，猛然跨升个三、四级却非难事。
经一番巧妙安排，这些隶属名花流的年轻官吏皆被安插到各部官品不高、却掌握实权要务的职位上——这些官员壮志将酬的蓬勃之气恰似汩汩清流涌入，让初生的南宋王朝恰如朝阳升起，溢出勃勃生机！
宰相办公的政事堂内，丁起白净脸庞笑得和气，细长眸子浅眯，听着面前的兵部尚书周望激烈抨击同知枢密院事（枢密副使）种靖岚如何的跋扈嚣张，对兵部送去武备横挑鼻子竖挑眼，简直鸡蛋里挑骨头，欺人太甚……
丁起一边听着，一边“嗯嗯啊啊”点头，末了叹口气：“周尚书的心情本相能谅解，但我朝新立，此刻最着紧的便是北边军事——胡虏犹占我京师，何况还有北边……唉！小种相公年轻气盛，说话难免冲口，怪道尚书动怒，就算本相听了这话，亦觉不妥。”
他见周望面色稍缓，又道：“自陛下登基以来，最是关切这北方兵事，甚至一日三召咨问军事武备——本相应对时都还有个圆妥说法，万一兵部和枢府的争执闹到陛前……”他见周望面色微变，又叹道：“尚书不如且先忍口气，所谓君子大容量，何必计较这些个闲气？不如按小种相公的要求办妥武备，如此，陛下面前亦好作个交待。”
周望听到这也晓出利害，愤愤哼了一声，拱礼道：“且看在相公面上，不与他计较。”
丁起微笑看着周望离去，当公房的嵌竹锦帘落下时，白净圆脸上的笑容倏然消失得干干净净，眼底掠过一抹冷诮。
他侧头看了下时辰，起身换下官服，装进包袱提着，出屋对外间仍在忙碌的几名录事和书令史笑道：“诸位，本相先行一步。”
“相公慢行！”几名堂吏赶紧起身揖礼相送婚宠军妻。
丁起迈着方步踱出，刚行出都堂所在的勤政园，便看见身着绯袍，面容沉肃的御史中丞赵鼎从对面园子的御史台行出。
“丁相公！”赵鼎首先拱手招呼。
“赵中丞！”丁起遥遥揖礼。
两人虽同属名可秀阵营，明面的交往却疏淡有度，拱礼后仅默契一点头，便各出宫门策马行去。
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暮色降临，临安府城西的清风楼内，高朋雅客云集。
这座南朝新京最大的酒楼的格局与东京城的樊楼有几分相似：居中的一座四层楼阁是主楼，主楼的东南西北四面又各以回廊曲栏相连，贯通四座碧瓦朱园——园子内荷塘水榭，绿荫掩映，雅阁错落相间，景丽幽静。
喜欢相聚热闹的客人多在主楼，性好清静的雅客则聚友于东南西北四园的阁子内，清静无杂音。四园中又以南园秋水阁的景色最为秀丽，秋水阁又以玉台水榭最为幽深僻静。
各自回府的丁起和赵鼎此刻却着丝罗便袍，正端坐在玉台水榭里凝神倾听。
“新朝初建，百事待兴，最紧要者莫过于攘外和安内。”名可秀说到这语气一顿，看了两人一眼，话题一转，问道：“近日，朝野多有‘进伐中原、驱除北虏’的呼声，你二人是何看法？”
丁起、赵鼎均知主君指的是新朝立后兴起的风议动向。