这一个场面，根据一个战后回国的日本少佐田野的日记中记载：这一次血腥屠杀不少于三万人。站在下关码头，在月光下，他在望远镜中看长江，长江成了血江。尸体望不到头。
下面是一位日本战地记者小俁行男亲眼目睹中中国俘虏被带到下关并沿江排队的情景：
第一排人被杀了头，第二排人被迫将这些尸体投入江中，然后他们自己也人头落地。这种屠杀从早到晚不停地进行着。间隔不到一分钟，但是，日军用这种办法杀人只杀了4000人。日军觉得杀人速度太慢，第二天，日军立刻换了新的杀人法：全部把俘虏集中起来，用机枪扫射，效率一下子提高十几倍，一天下来，达几万人。有的俘虏在绝望中想跳入江中想逃走，日军就开着小游艇进行补枪，据日本觇地记者记载，没有一个活着游到对岸。
以下是来自一个日本摄影记者河野公辉的记述：
在“入城庆典”之前，我亲眼看到50-100具尸体沿江漂流。整个江面上，腥臭异常，无人埋尸。他们是用什么方法杀死的？无法考证。
我记得在南京城外一个小池塘，看上去像一片血海一有着耀眼的色彩。要是我带着胶卷的话，那一定是一张多么震撼的照片。这种血腥的场面太多了，日本军部严令拍照！
下面是一个叫史野正太郎在日记中的记载：
日军把俘虏带到附近的村庄。当一些中国人被赶进大房子时，他们已经感到未日的来临，不肯进屋。知道这个地方就是他们最终的归宿，就像一个“屠宰场”。但是，在日军一路刺杀和军刀的砍杀的逼迫下，无奈地进入了大门。只有当日本人把中国俘虏的毯子和草垫拿走时，他们才拼命地争夺。但为时已晚，日本人在房子周围浇上了汽油，房子是木制结构，随着一个日本少佐开枪打爆一个汽油桶，一条火蛇一下子包围了木房，很快木房被大火吞没，木房的俘虏不低于1000人。他们痛苦的哭声，令人震颤。
在南京暴行中，最大规模的一次集体屠杀战俘的事件应该算发生在幕府山附近的那一次。该山就在南京正北面，位于南京城和长江南岸之间；最保守的估计有57000以上的市民和俘虏在这里杀害。
杀人是秘密分阶段进行的。12月16日，《朝日新闻》的记者横田报道说，日本人在靠近青龙山和幕府山的炮兵要塞俘虏了14777名士兵，这么多战俘如何处理成了日本头痛的问题。12月17日，日军接到杀死这些战俘的命令，他们极为小心，决定把这些战俘转移到长江中一个叫八封州的小岛上。
下午4点到6点之间，日本人把这些战俘分成4队向西去，绕过几座小山后停在江边。这些战俘在等待3、4小时之后，不知道要发生什么事。他们根本没想到日军会对这么多俘虏处死。天气渐渐地黑了下来，他们根本不知道日军在沿江形成一个半月形伏包围圈，机枪已经向他们瞄准。
当机枪吼叫起来时，他们才知道日军要在这里枪杀他们。但为时已晚，枪声持续了一个多小时，终于听不到人群中发出声音了，然后日军用刺刀一个一个地刺杀还有气的俘虏，从晚上一直干到天亮，无一幸免。