“姐姐你这是做什么？”南叶见瑞珠纠缠不休，实在无法，只得道，“姐姐你可曾想过，叶公子新科状元，同我们世子一向交好，为何会突然被疏远？”
“这……”瑞珠犹豫了一下，“听说是因为得罪了世子，世子大发雷霆，门上的便再也没许他进府了。(
南叶摇摇头，道：“老太君和二夫人，也都非常欣赏叶公子，怎么对此事不闻不问，也任由门上把叶公子拒之门外呢？”
“这……”瑞珠回答不上来，疑惑问道，“莫非你知道内情？”
南叶叹了口气，道：“我便是那内情。叶公子因为被我窥见了秘密，想要加害于我，老太君和世子得知后，对他非常失望，这才疏远了他。”
叶天一介外人，居然胆敢加害夔国府的厨娘，这罪名，的确足够让老太君和世子疏远他了，只是瑞珠不大相信，质疑道：“叶公子为人敦厚，温文尔雅，怎么可能对你下狠手？”
南叶淡淡一笑：“此事有目击证人，容不得老太君和世子不信。”
竟有证人？那看来是真的了？瑞珠满面惊讶：“你到底窥见了叶公子的什么秘密？”
“那你得去问他了。 [愿提及。
瑞珠不做声了，神色复杂至极。
南叶愈发肯定，瑞珠是受了二小姐之托，才来找她的了，因此劝她道：“我不肯帮姐姐，跟什么前程输赢，毫无关系，只因叶公子此人，真不值得姐姐如此费心。姐姐若是不相信我的话，尽管去打听，看看咱们府，是为什么再不肯让他进门了。”
瑞珠还是没做声，过了一会儿，径直转身走了。
这是回去向顾淑怡转告消息了么？南叶摇摇头，继续朝前走，回西跨院去了。
香秀和深冬见着她，马上围上来，问那碗果子做的醒酒汤，效果如何，当得知顾端喜欢，都非常高兴。南叶把赌菜的消息告诉她们，香秀得知叶天回京，情绪激愤，恨不得立时跑到他面前，啃掉他一块肉，她一阵风似的跑到屋后，对着一株树狠捣了两拳泄愤，又跑回南叶跟前，对她道：“南叶，这回赌菜，你一定得带上我，我要亲眼看着他落败，灰溜溜地滚出京城去！”
南叶笑道：“你和深冬是我过了明路的徒弟，我不带你们，还能带谁？”
深冬听说自己也有机会参加，很有些激动，她接连两次，不论是参赛还是考核，成绩都不理想，急需有一个机会，来证明自己的能力，于是赶忙问南叶：“这次赌菜，是什么题目？”
南叶道：“是做假菜呢，你们赶紧帮我想想，该做个什么菜，方能艳惊四座？”
香秀道：“什么菜艳惊四座，我不晓得，倒是最近听说宫里时兴一道新假菜，名叫‘玉灌肺’，皇上最爱，每餐必点，但正因为圣上喜爱，那御厨不肯将食方示人，老太君几番想吃，西厨房都做不出来呢。”
玉灌肺？在华朝是秘方么？南叶有些发愣，问道：“这东西，可是将各种干果拌上真粉，蒸成肺样，然后浇上辣汁来吃？”
香秀点点头，道：“就是把干果做成肺样，不过辣汁是什么？”
也是，辣椒才刚传入华朝，还是有钱人家里的显摆货，远未发展出各式各样的吃法，不怪香秀不知道辣汁是什么。既是没有浇辣汁，那她来做玉灌肺，反而有了更大的创新空间，南叶高兴起来，道：“我这就去库房领食材。”
而今南叶在夔国府的处境，十分有意思，一方面，老太君恨她入骨，派出去找寻药膳大师的下人，从未停止过；另一方面，正由于她每天都要为宫中贵人做药膳，替夔国府争了光，所以在西跨院，几乎就没有她办不到的事情，库房的大门，永远是向她敞开的，别说去领玉灌肺的材料，是为了准备赌菜，就是她今儿自己想吃个什么稀罕货解馋，看守库房的婆子，也会毫不犹豫地给她找出来，而且还不肯收钱。
倘若老太君知道，南叶凭借做药膳的本事，在西跨院是呼风唤雨，只怕又得气病了罢。
来到库房，婆子果然不敢怠慢，一会儿功夫，就把最上等的干果都搬了出来，任由南叶挑选。南叶挑了芝麻、松子和核桃，又领了一袋真粉和一袋面粉，外加调料少许，婆子帮她装进篮子，递给了深冬拎着。
走在回西厨房的路上，香秀好奇极了，翻拣着篮子里的东西，问南叶：“我看你挑得毫不犹豫，你怎知玉灌肺，就是用这几种材料？”
这……因为玉灌肺，就是这几种材料啊……南叶无法回答她这问题，只得道：“我是自己猜的，你想啊，既然这东西是皇上吃的，自然是挑最金贵的干果，而这个季节最金贵的干果，非松子和核桃莫属了，至于芝麻，提香一般都靠它，所以我一并也挑上了。”
南叶说的非常有道理，香秀露出佩服的神情来，对深冬道：“看来做菜不但要手艺，还得要脑子。”
深冬深以为然，连连点头。
远远地望见了西厨房的院门，香秀从怀中掏出块帕子，把篮子遮了起来，道：“这是南叶自己琢磨出来的食材，也算是个秘方了，可不能让人瞧见。”
秘方谈不上，但这次赌菜至关重要，能保密最好，南叶很是赞成香秀的举动，把自己的帕子也掏出来，递给她盖了上去。
两人正忙活，忽然从斜刺里钻出一个人来，香秀吓了一跳，还以为是真有人来窥视，连忙把拎着篮子的深冬挡在自己身后，大喝一声：“你做什