莉迪亚一上马车,脸上的笑容顿时消失,彬格莱先生怎么会突然到伦敦来?是不是有人从中捣鬼?他租住尼日斐花园的日期明明还没到,中途匆匆返回伦敦,明眼人都清楚,这其中代表了什么?怕是麦里屯原先对他有企图的家庭,这会子都在庆幸,也在笑话班纳特太太想钓金龟胥的美梦转瞬成空。
艾琳娜心怀忐忑地缩在对面角落地偷窥莉迪亚脸上凝重的表情,试探性地问一句,“莉迪亚小姐,下午我回嘉丁纳家一趟,看简小姐她们有没有托人带信过来?”
“也好,你去看看,顺便帮我带封信给舅舅舅妈。”莉迪亚此刻没心情继续留在卡尔顿府做客了,只想以最快的速度返回浪搏恩村,查清事情的来龙去脉,安慰感情受到伤害的姐妹。简这次受到的打击,比以往的任何一次都巨大,她是真心喜欢彬格莱先生,从没想过会因为过于谨慎,错失彼此的良缘。
“把我们带来的行李收拾好,准备回家。”她想了想,决定。
艾琳娜吃惊地张大嘴,“莉迪亚小姐,公主殿下不会同意您提前离开卡尔顿府,她会很生气很生气的。”
莉迪亚不是很在意,口气淡淡地回答,“那就让她生气好了。”
她和威尔士公主的来往本就不平等,一个是英国未来的女王、一个只是英国穷乡绅的女儿。卡尔顿府的女佣们虽然在本杰明太太的勒令下,对她照顾有加,但仔细观察她们的言行,莉迪亚就明白,她们瞧不起她这个借着救命之恩突然攀上威尔士公主的乡下姑娘。
微贱的出身,她无法改变,可未来,莉迪亚眸色沉静,她会抓住每一次机会,改变自己既定的命运。人生来平等这种谎言,也就骗骗学校里懵懂的孩子,出身底层的人想要融入不属于自己的社会阶层,就得付出比别人更多的心血和努力。
莉迪亚从不抱怨卡尔顿府的女佣们狗眼看人低,华夏不是有俗话,“宰相门前七品官”,“大人好见,小鬼难缠”。她们本就比一些渐渐脱离上流社会社交界,家族没落的贵族更接近这个国家的统治者。
何况,她们并没有听到她的铃声不理会,不过是拖延十几二十分钟;她们也没刻意不送她的三餐,最多端来的食物早已凉透。蔬菜汤时令沙拉甜点凉的还能忍受,煎烤炸的牛羊鱼肉,大冬天吃在嘴巴里,那滋味绝对让人终生回味。
莉迪亚不会虐待自己的肠胃,但也没让艾琳娜到女管家本杰明太太那里告状,只在和威尔士公主用餐的时候,看似漫不经心地笑一句,她胃不好,吃不了冷食。
威尔士公主没多想,转头对本杰明太太着重吩咐一句,莉迪亚小姐吃的食物一定要按照她的口味准备。
本杰明太太可没威尔士公主糊涂,转头就开除了好几个她派去照顾莉迪亚的女佣,亲自到莉迪亚面前道歉,保证说这样的错误,今后绝不会出现。莉迪亚内心不置可否,面上却是一脸的无辜不解,再三问本杰明太太,是不是误会了?府上的女佣都很“尽职尽责”,对她也是“照顾有加”。
艾琳娜嘴巴快,气呼呼地告状,每次摇铃,都要过十几二十分钟才来服务,送来的食物都是冷的,洗得衣服鞋子都不干净,请她们做事还得支付丰厚的小费……
本杰明太太越听,脸上的表情越难看,她没错过莉迪亚由始自终平静的双眼,心底暗惊,这位莉迪亚*班纳特小姐真的只是乡下姑娘?她不该因为她出身微贱,就一厢情愿的认为威尔士公主早晚会厌倦她,将她驱离。
退出房间后,本杰明太太来到仆人专用的休息室,召集在卡尔顿府中服务的所有仆人,声色俱厉地将他们训斥一通,当场开除了几个偷奸耍滑,做事不尽心的男女仆人。她着重强调,莉迪亚*班纳特小姐是威尔士公主的贵客,所有的仆人都必须尽心尽职地为她服务。
从那次以后,莉迪亚总算享受到了真正的贵族服务。
“可她是公主。”艾琳娜怯生生地指出。
莉迪亚双手交叠,放在腿上,笑眯眯地注视外表看着怯弱,实际像只狡猾小狐狸的艾琳娜,反问道:“她不是公主,你就不怕她了?”
艾琳娜鼓起腮帮子,撅起嘴巴,“不是公主,她也是贵族。”
“那你怕我不?”莉迪亚兴致来了,笑嘻嘻地指指自己。
艾琳娜呆住,这个问题,她从没设想过。她究竟怕不怕看着温柔和善,实际比谁都冷清理智的莉迪亚小姐?她小脸揪成一团,冥思苦想好久,在马车抵达卡尔顿府之前,终于给出了不受任何人影响,属于她自己的答案,“我怕您!莉迪亚小姐。比怕德赛公爵、威尔士公主、克伦威尔子爵他们都怕。”
莉迪亚笑容凝滞,嘴角轻抽,她一向自认为善解人意,体贴入微,对待班纳特家的仆人也都平等公正,可为啥艾琳娜会认为她比那几位做事任由性子,脾气高傲的贵族更可怕!
艾琳娜的下一句,立即让她的心情阴转多云,心花怒放,“因为我想给莉迪亚小姐当一辈子的贴身女仆,德赛公爵他们虽然都是贵族,可他们又不是我的雇主,我和吉娜、切尼他们也不靠他们赚钱。”
“他们如果说给你高薪雇佣你呢?”莉迪亚心情愉快地打趣自家性子有点小精明的小女仆,“给你一年三十英镑、五十英镑,你愿不愿意接受他们的雇佣呢?”
“不愿意!”艾琳娜使劲摇摇头,一听莉迪亚不要她,都快哭出