乾隆生平最崇敬的就是汉武帝和唐太宗，两帝开疆拓土，声名播于异域，他登基以来，一心一意就想模仿，所以派兵远征回疆，其意原在上承汉武唐皇的功业，听得陈家洛问起，正中下怀，说道：“唐太宗神武英明，夷狄闻名丧胆，尊之为天可汗，文才武略，那都是旷世难逢的。”
陈家洛道：“小弟读到记述唐太宗言行的《贞观政要》，颇觉书中有几句话很有道理。”
乾隆挑眉问：“哪几句？”他自和陈家洛会面以来，对他难免产生了一丝亲近之感，一则因为血脉相同，二则因为他与福康安相貌相似。这时听他也尊崇唐太宗，不觉心生愉悦。
陈家洛微微勾唇：“唐太宗道：‘舟所以比人君，水所以比黎庶，水能载舟，亦能覆舟。’他还说：‘天子者，有道则人推而为主，无道则人弃而不用，诚可畏也。’”
乾隆默然。
陈家洛又道：“这个比喻真是再好不过。要是咱们坐在一条船上，顺着水性，那就坐得平平稳稳，可是如果乱划乱动，异想天开，要划得比千里马还快，又或者水势汹涌奔腾，这船不免要翻。”
这番话，明摆着是危言耸听，不但是蔑视皇帝，且语含威胁，乾隆气愤非常，可面上不显：“荀子曰：‘天地生君子，君子理天地。君子者，天地之参也，万物之总也，民之父母也。’帝皇受命于天，率土之滨，莫非王臣。仁兄之论，未免有悖于先贤之教了！”
陈家洛举壶倒了一杯酒，道：“我们浙江乡贤黄梨洲先生有几句话说道，皇帝未做成的时候，“荼毒天下之肝脑，离散天下之子女，以博我一人之产业。其既得之也，敲剥天下之骨髓，离散天下之子女，以奉我一人之淫乐，视如当然，曰：此我产业之花息也。’黄先生这是将古今帝王之道，批驳的淋漓尽致，真是痛快！须当为此浮一大白，先生请！”说罢举杯一饮而尽。
乾隆身为皇帝何曾受过这种嘲讽，心中怒火翻腾，不再忍耐，一挥手将酒杯往地下掷去。
杯子掷下，刚要碰到船板，赵半山斜刺里俯身一抄，接了起来，只杯中酒水泼出大半，双手捧住，说道：“东方先生，您的杯子没摔着。”
乾隆给他这一来，脸上更冷。
和珅上前接过杯子，说道：“仁兄伸手好快啊。”
赵半山笑道：“你们家老爷和我们家公子聊得正愉快，可不能让这个杯子，扫了他们的兴致。”
此话说出，场内气氛更是凝固，一丝火药味悄悄蔓延，乾隆冷笑：“不知道这位的身手快到如何程度，白振你去跟他切磋一下，别给人家比下去了。”
“是！”白振拱手听令，当即欺向赵半山身边，他双手齐出，分别抓他左右穴道。
赵半山反身急跃，窜出半丈，站在船头。他是太极门弟子，以暗器纵横江湖，人称”千臂如来”，其轻功同样了得。
白振武功卓绝，善长大力鹰爪功，两人几个罩面，赵半山就已知自己不是他的对手，只得左右闪躲不与他硬碰。
白振双爪如风，卷将过来，赵半山提气一跃，跳上船篷。
白振两击不中，气往上冲，双足一点，也跳上船篷，他刚踏上船篷，赵半山就一个“一鹤冲天”，飞扑向左边小船，白振跟着追到。
两人此起彼落，相互过招，在十多艘小船上来回盘旋。
白振始终抢不近赵半山身边，心中焦躁，又盘了一圈。眼见前面三艘小船丁字形排着，赵半山已跳上近身的一艘，他假意向左一扑，赵半山果然上当跳上右边小船。
哪知白振往左一扑是虚势，随即也跳上了右边小船，两人面面相对，白振左爪一探，抓向赵半山胸前。
赵半山待要转身闪避，已然不及，危急中向前一扑，发掌向白振小肚打去。
白振左爪收回，右爪急攻对方后心，这一招又快又狠，赵半山避无可避，一咬牙挥手发出三枝袖箭射向白振。
白振没料到赵半山使出暗器，眼看袖箭袭来，不暇袭敌，只得扭腰闪避，使出一个铁板桥。
三枝袖箭‘唰唰’射出，擦着他面颊飞过，射在了离乾隆不远的甲板上。
白振入宫之前就是江湖上少有高手，没见到今日几十招内还没有拿下赵半山，不觉感到丢脸，现在赵半山又突然放出暗器，他的脸色瞬间阴沉了下来：“千臂如来赵半山？闻名不如见面，今日我白某就来好好领教阁下的暗器功夫了！”
说完，白振运气全身内力汇于双爪，还未出招，可他周身的劲力却已经逼得赵半山后退一步。
陈家洛见状暗暗皱眉，心道赵半山功力不及白振，微微思索后对乾隆道：“你我一见如故，别让下人因口舌之争，伤了和气。我这位兄弟是暗器名家，东方先生也出一会暗器的，咱们请他们在靶子上显显身手，也免得大家受了损伤。先生你看如何？”
乾隆心知他心思，也不点破，笑道：“自当如此，只是仓卒之间，没有靶子。”
陈家洛望了往湖面，见不远处又一空船，对着身边书童低声说了几句。
书童点点头，下去对着另外两人吩咐一声，那两人走到那空船处，一人拉住一船大喝一声“起！”，两人竟将一艘小船生生举了起来。
红花会众人见二人如此神力，不自禁的齐声喝彩。
那书童笑道：“少爷，这做靶子成么？