“布仁堂”诊所总算保住了，黄甲祺绷紧的神经暂时得到了舒缓。可是，静静地想来，他真切地感受到这是西邨用拳头保下来的，是徐雪森用身家性命保住的，他不由得生出些惆怅来。他甚至感觉这个小小的诊所正如垒在石尖上的一枚鸡蛋，稍有风吹草动，稍有不慎，就有粉身碎骨的下场。想想自己年过七十，已是风烛残年之人，不知道哪天晚上上床到早晨就再也睁不开眼了；再想想自己的孙子，真有刘阿斗之嫌，怎么的也扶不出，另一个徒弟在医风上与他又相去甚远，不是传承的理想之人，他便有了急流勇退的念头，有了趁早自动关门的想法。这倒不是他生活条件已很优裕而不想赚钱——他手无缚鸡之力，全仗着行医赚取生活费；实在是他不想再连累徐雪森，更不想把祖上和他前半生的英名毁了。但是，把刚刚保下来的诊所关了，又好像说不过去，至少对不起徐雪森的一番良苦用心，所以，他勉强支撑着门面，有点做一天和尚撞一天钟的模样，原本要辞退西邨的念头也暂时打消了，心想，任其自然吧。
子长感觉到爷爷对西邨放松了要求，降低了“布仁堂”的门槛，便感觉打击西邨的计划一时就很难实现，想要得到小凤就更是难上加难，正像想得到月宫里的嫦娥一样可想而不可及。他害起了相思病，人逐渐地消瘦下去。本来就是沉默寡言之人，现在的话就更少了。与西邨在一起时，除了背诵中药材的名称和功效，几乎没一句话可说。西邨感到纳闷，可怎么问他也不解释。
这天，一位中年农民气喘吁吁地找到“布仁堂”，说他们村里有七人中了毒气昏倒了，请黄老郎中派人去急救。西邨一问才知道，他是北港村的，社员们在沤灰潭时闻到了一种臭气，人休克了。西邨二话不说，准备好药材，背起药箱拉起子长就跑。
他们赶到田头时，那几个农民居然又在干活了。让郎中白跑了一趟，报信人很是过意不去，从口袋里摸出一角钱塞给西邨。西邨坚辞不收。正要离开，忽然有人大喊：“萧师傅被蛇咬了！”
萧师傅？是那个帮小六同学家造房子的作头木匠？西邨稍一迟疑，立即寻声赶去。到近前一看，果然是木匠萧师傅。原来，他见田埂下面有个洞，以为是越冬冬眠的黄鳝躲在里面，就伸手进去摸。可手刚伸进去不到一尺，就感觉一阵钻心的痛，把手拔出来一看，手背上有三个血点，是一种叫火赤练的毒蛇咬的！如果救治不及，出不了半个时辰毒素就经血管流到心脏，那就必死无疑。西邨立即解下自己的裤腰带，在萧师傅的肘部扎紧，再挤掉血口处的污血。好在药箱了备有蛇药，西邨马上给萧师傅上了药。“放心吧，没事了。”
萧师傅千恩万谢，又要磕头。这是他第二次死里逃生，竟然都被这位青年所救，他能不感恩戴德？“走，上我家去，我要好好谢谢你！”
“不用了，萧师傅，谁没个三灾四难？应该的应该的！现在又是农忙时节，改天吧。”西邨连连摆手。“这样吧，给你上的药是黄老郎中的秘方，是有本钱的，吾不能替他随便作主，你就回家拿两只鸡蛋顶做药费算了。”
子长惊奇地望了望西邨，慢吞吞地问：“这是急救，不收诊费了？”
西邨明白子长的意思，淡淡地一笑：“你以为随便什么人的钱吾都会收吗？穷人、正派人吾一概不收！”
有人替萧师傅付了药费，西邨让子长收着。
西邨感觉到了子长最近的变化，但一直找不到机会详细询问原因。今天有了机会，在返回的路上，为了打破子长的闷葫芦，西邨故意把话题引到小凤身上。可子长毫无表情的脸上不动声色。西邨又试探地问：“子长，吾把金莉介绍给你做女朋友怎么样？”
这次子长抬眼望了望西邨。那眼神是木然的又是惊诧的。没有回答。
西邨想到了那天看见小凤写的诗，于是煞有介事地说：“子长，你知道小凤喜欢诗吗？”
子长没有理睬，依然闷头走自己的路。
西邨继续说：“吾知道你喜欢她，得了相思病了吧？你知道治疗相思病要用什么药吗？”
这次子长有了反应：“什么药？”
“心药！呆子！没听说过‘心病还须心药医’吗？”西邨的语气多少带有嘲弄的味道。“小凤喜欢诗，那你就写诗给她。诗是最通心灵的。你把喜欢她的意思写成诗，你的心病就会好得多。她看了你的诗说不定就改变了对你的印象都很难说呢！要不要试试？”
听了西邨这番话，子长情不自禁地停住了脚步，呆呆地看了看西邨，马上又垂下头去。“为什么非要写诗？”
“郎才女貌懂不懂？会写诗就说明你有才呀！小凤喜欢有才的人，她又喜欢诗，如果你也会诗，那就叫‘心有灵犀一点通’！诗就成了你两个之间的一根红线，成了崔莺莺，你的病不就好了？”西邨的语气不无调侃。
“吾不懂诗。”子长无精打采地又闷头走了。
西邨赶上去，鼓动说：“那就学！心是要用心去换的！子长，吾告诉你，想得到自己喜欢的心上人，哪能不付出代价？轻易到手的东西一定不是好东西。只有费尽心机几番周折甚至用心血换来的才显得珍贵！你想想吧！”
子长回头疑惑地看了看西邨：“这么说来你把秦凤鸣让给吾了？”
“这叫什么话！什么叫让啊！”西邨听了很反