第二章清源
清源位于辽州西北部，因这里特殊的地理环境，自古便是兵家必争之地。清源的西面是呈羊角状的羊角沙漠，东面是绵连千里的平吉山脉南麓。从北方的平州大草原进入南方的辽州平原这里是必经之地。
当年上将孙策，便是在清源与鲜卑人作战时阵亡。圣祖和鲜卑人议和后，在清源筑城以防御鲜卑人，并调燕公夏侯渊所部在此驻守。燕公所部与驻吉州胡公张辽部、驻并州韩公司马懿部、驻夏州凉公马超部、驻长州魏公魏延部，对当时的鲜卑人实施战略上的半环形防御。
汉元433年，圣祖下令征伐鲜卑，五路大军齐发，涌入鲜卑境内。五军之后，是英公周瑜统率的二十万后军，作为整个战役的总预备队。
鲜卑人对汉帝国五路大军左右招架，不久溃不成军，朝北方，朝着西方溃败而去。鲜卑人的战略构想是想把汉军在草原上拖散、拖垮，而后实施反攻。但鲜卑人没能料到汉军的决心，也轻估了汉军的韧劲。这一退，鲜卑人再也没有能回到这片美丽的土地上，他们一直被汉军驱赶过乌拉尔山。
鲜卑人走后，这里成了汉帝国内地，没有再驻扎过军团。不过，清源被正在选择训练地的北京骑兵学院看上。在一个地区有四种训练环境，这是非常少见的。沙漠、草原、山地、平原，正是骑兵们最常见的作战地形。清源正是有这样的地理环境，三百多年来一直被定为骑兵学员的训练地。
张锐顺利的进入北京骑兵学院，成为北京骑兵学院第349期的一名学员，同时也成为了一名正式的帝国军人。虽然张锐的劈杀考试成绩为合格，但他的其余三项成绩都是优秀，能进入骑校，也在他的意料之中。
张锐被分配到本期轻骑系的第三连队，令他高兴的是宇文歆也被分到这个连队受训。
张锐和宇文歆以及其他被分配到三连受训的学员们，被学院的马车送到清源的三连训练地。快到训练地点时，张锐才发现连队训练地说是在清源，其实离清源城还有一百多里地。和他之前想的一样，这里除了营地之外荒无人烟，最近的小镇离营地也有二十余里地。
“下车！”随行的骑兵少尉一声令下，张锐等人纷纷跳下马车。他们乘坐的是帝国运送步兵的专用运兵四轮马车，每辆马车由四马拖引，每车能坐两班武士。
张锐下车后，望向这个未来四年将要在里面学习、生活的地方。营地一眼望不到头，两米多高的木质围栏将营地内外隔开，营栏内每隔五十米，设有一座木质了望塔。
营地大门正前方是各种训练设施。各种训练场地都比他在丰宁练马场训练时的场地宽大，其中障碍训练场内设立了各种各样的复杂地形，森林、沼泽、陡坡、壕沟、河流、栏架、以及在战场上常见的障碍物，均设其中。
宇文歆伸过头来，悄悄地对他说：“看，这才是真正的骑士训练场地。这么大的地方，在城镇很难找到。”
张锐点点头，又向营地里看。营地左侧是一大块空地，右侧是数排长平房和几座独立的小房，估计是学员及教官的住宿地。平房后面是众多的马厩，马厩两侧也是几排大小各异的平房。
张锐对宇文歆说：“看，只是一个连队的训练地就这么大，还是真是浪费。”
宇文歆呵呵地轻声笑着。
“全体集合！”
张锐、宇文歆以及同来的一百五十名学员都集中到少尉站立的地方。大家都是初次集合，排列的队形高矮间杂、弯曲错乱。
“你们现在已经是帝国军人了。队形要整齐，身姿要端庄。按高矮顺序重新排列。”少尉满脸怒容地呵斥着这批新兵。
众学员用了五、六分钟才能按照少尉的要求，重新排列好队形。可那少尉仍是看得眉头紧皱，可能是鉴于学员们第一次列队，也没有要求他们再重新列队。
“下面由连队总教官训示。”少尉说完后退后几步。这时一个身材高大魁梧，年龄五十岁左右的少校军官来到队列前面站定。
“我是三连的总训练教官刘定远。”刘定远声音洪量，话声似滚雷般绵绵而来。“你们从现在开始都是军人。军人第一准则就是执行命令。你们受训其间如有违犯军令者，都要受到处罚。明白吗？”
“明白！”学员们高声回答。
“这期学员，飞骑军和彪骑军只定了两百名，也就是说你们中有一大半会被淘汰。你们是否能毕业，取决于你们平日的训练表现、实习其间的长官评语以及最终的毕业考试这三个方面，其中一样不合格就会被淘汰掉。能毕业的学员，从中选出最优秀的两百名进入甲等骑军，其余的被分配到乙等军团服役。明白吗？”
“明白!”学员们再次齐声回答。
张锐这时想起二姐对他说过的话。这个骑校的毕业率真是低得吓人，本期一千名学员中只有两百人能进入帝国甲等骑军团。自己在受训其间一定要好好表现，才能有机会成为两百人中的一个。
“你们会被分为五排，每排由一名主训官单独负责，其他各科教官会轮流教你们有关骑兵战术运用以及相关知识。你们平时必须听从主训官的命令，不服从命令者，立刻开除学籍逐出学院。明白吗？”
“明白！”
“下面按你们的排列次序，由主训官带领你们单独训示。现在，由主训官接受学员。”刘定远说完后，退后几步。五