至于来者何人，盈光还真猜错了。但这并不妨碍他的迎战部署。
炽霰诸邦河湖盈野，自古船业兴旺，军民舟、筏、船、舰皆由专业工匠监造，船型好，速度快，换在平时，寒飑军、北疆冷民只怕连裴泥筏也追赶不上；时下这条裴泥筏虽赶工造就，但只要操作得当，仍有望两三日内不被追及。
盈光将舒玉打发到裴泥筏上去，自己与白赤忠率兵乘了铧船，故意落后于大队，持远镜侦敌虚实。
不看不知晓、一看吓一跳。远镜之中，来船上既非寒贼亦非冷民——
野人？！
是野人？！
居然是野人！？！
大小舟船上百，每船少则十数只、多则五六十只，一并不下三四千只野人！
“殿下！是野人！是野人啊！”官兵水手们一并惊叫起来。
“这……这怎么可能？”盈光看看白赤忠，见他方持窥筒遥望来船，神色异常凝重，似乎并未听见大家说话。盈光于是仔细再望，确认不曾看错，来船上真真切切、满满溢溢，清一色净是白身裎体、蓬头披发的血口野人！且阵容规整，立足甚稳，个个手持竹、木、骨、石粗制的长短兵器，任尔朔风凛雪刳肤侵肌，我自岿然如磐！眼下数九冰寒天候，简直小解都能凌空冻住，它们浑身光溜溜居然撑得下去？！
“殿下且看，”白赤忠说话了，“野人不是单独来的。”
“哪里？”盈光没看见。
白赤忠道：“敌阵中有条黑色走舸，形制标准，工艺考究，不同余众。”
炽霰走舸乃平顶小船，上无建筑，仅设女墙，不似楼船、斗舰、艨艟之类高大，兼漆色黝黑、隐迹百余舟筏深处，所以盈光仓促间未能发现。众人于是向那走舸齐齐望去，确见其建造不凡，必出自炽霰工艺；而其甲板之上，有北疆冷民摩柯末部锁甲碟盔、携弩拄戟冷民二十余人，镣铐櫂手不下三十人，以及甲板中央立柱上吊着的……
“那是个女人？”盈光揉揉眼。
“是个女人。”白赤忠回答。
“炽霰人？”
“然也。”
“这……”
白赤忠边望边说道：“白某服役禁军时听人讲起过，上古之时，蟹族能以意念操纵生灵万物，即所谓‘聚兽调禽’、‘降龙伏虎’之术，跟今人驾驭车船没什么鸟区别。可惜绝地天通后，蟹族血脉如寡粥掺水、越和越稀，最终失传绝技；现在呢，知道祖宗有这本事的人都不多了。不过据江湖传说，可能仍有秉此异能者存世至今，但也仅能操纵野人一类蠢物；这些继承上古蟹族‘聚兽调禽’、‘降龙伏虎’之术者，江湖中管她们叫‘驭龙氏女’，简称‘驭女’。”
“是女人？”盈光问。
白赤忠点头：“全是女人。”
“不明白。”
“谁明白啊。”白赤忠笑道：“司幽人倒是明白，说这与‘染色体’啥的有关，没人听得懂。总之殿下知道此术传女不传男就行了。”
盈光又看看那个女人，看不清其长相，只知她斜跪在甲板上，双手举过头顶、遭锁铐铁链吊挂于柱头，姿势痛苦非常；然其曲线姣好，发泽明亮，周身配饰、衣着相当华艳，不似一般奴隶装扮，没准还是摩柯末某个不听话的妃子？……
糟糕。
盈光心下一惊。
“……白兄，摩柯末有此驭女，要是藉她之力驱使百万野人来攻，我军如何能赢他？”
白赤忠怪笑一阵：“殿下说到点子上了哇。受驭女操纵者，那可是无异于僵尸啊，不知饥渴、不知寒暑、不知困倦、不知疼痛、不知死活……天知道摩柯末老贼从哪儿挖出来的这个冤家对头小娘子，开窍的话索性组建一支野人大军，堂堂数百万之众，不怕疼、不畏死、不投降、不用休整、不需粮草，饿急眼了互相吃肉都行；那还要啥战略战术，蚁多咬死象，妥妥的攻伐天下无敌手，炽霰诸国兵马通通不在话下，除非寒飑军出手。这会儿大概因为急着追杀咱们，所以只弄来小几千野人……怪不得我在野人洞里那么久也等不来一只，原来全叫这小娘子召唤去了！”
“但僵尸没脑子，不会临阵应变。”盈光说道：“谅她一个驭女能懂多少军事？无非人海战术罢了，陆上兴许难招架，水上可施展不开。”
“那倒是，”白赤忠坏笑，“不过，殿下就不想将这小娘子纳入麾下？”
盈光失笑道：“暂不敢想啊，日后倒未必！”
铧船距敌不及一射了。敌船上忽然飘来一泼黑压压箭雨，然而皆野人竹弓所射曲笴糙砮，力弱难远，临风乱掀，“噼里啪啦”都打在眼前凘水之中。盈光乃命人调转船头、加速离去，转眼已将敌军远远抛在后头。
“看样子，直到栗国他们也追不上来了！”官兵水手们大笑道。
盈光摇头道：“到栗国还得好几天，裴泥筏会被追上。”
一人说：“丢掉裴泥筏，疏散百姓到小船上，挤挤必能坐下。”
另一人反对：“小船挤得太满，速度不就慢下来了？保不齐还要被追上。”
又一人说：“裴泥筏宽九十余米、长逾百二十米，若能寻个江面狭窄、水流湍急之处下锚打横，定能逼迫敌船减速绕行；届时我船可伺于筏后，以冰筏作掩护，凭借砲弩之利，敌船露头一条打一条。如此虽未必全胜，好歹能争取些时间。诸君以为如何？”
一人不同意：“扼喉峡之下，茗玉水面最窄处亦有四千三百