苏木猜得没错，吴老先生的确有很严重的抑郁症。否则，当年他也不可能做了这么多年的老宅男。回京之后，死活要住在苏木的院子里，不肯和儿子呆在一起。
他这人喜静不喜动，心中存不着事。
一旦有事，在不解决之前，就会翻来覆去地想，将自己弄得精神崩溃。
自从翁知事走后，他一想到会试，就已经变得不正常了。后来，苏木骗他说提前知道考试题目，包他能中之后，老先生这才恢复过来。
心中想，如果自己女婿真的提前知道题目，这次春闱那是必中的。这可是天大机缘，若是错过了，也不知道还要等上多少年才能拿到进士功名。
而他，已经等得太久，足足有十年了。
人生，还有几个十年。
于是，整整一天，他就在想这个问题。
到了下午，实在忍耐不住，就在皇城城门口等者苏木，想从他口中得到准信。
但苏木却告诉他，这都是假的，不过是开玩笑而已。
说句实在话，吴老先生之所以鼓足勇气去问苏木这事，也是豁出去面子不要了。在以前，他在苏木这个女婿面前，一向以正人君子自居，这会却要去探问题，已经是大感羞愧。
问题是，面子丢了，能够拿到题目也就罢了。可苏木却说，一切不过是一场误会。
这叫他松了一口气的同时，又大感失落。
回到家之后，他突然又想：会不会是苏木已经知道题目了不肯给老夫？主要是老夫在他面前一向表现得正气凛然，苏木怕被老夫教训，不肯说实话。
苏木啊苏木，都是一家人了，你就透露一点又有何妨。科举可是关系到老夫一生的大事，这个时候还说什么圣人之言，书上的道理？
如果说这天下还有什么人能够拿到试题，大约也只有你了。
你和皇帝关系特殊，万岁想必是怕你落弟，这才悄悄将考题透露给你的。
哎，你就算将题目说给我，老夫欢喜还来不及，又如何肯教训你。
怪只怪，我以前太正经了，一致于错过了这么个大机缘。现在已经被苏木个拒绝，要想再问，又如何开得了口？
……
老先生越想越觉得难过，渐渐地就变得不正常起来。
看他出了问题，家里自然又是一通忙乱，又是掐人中，又是请郎中，折腾了好一气，却无论如何也不见好。
等到苏木过来，只见吴世奇已经彻底地变成了一个木头人，目光楞楞地落在脚上，老半天也不见转一下。
吴世奇院子里也没什么人，就两个丫鬟和吴小姐。
吴老二听说父亲不好，也赶了过来。
看到苏木，忙将两个丫鬟赶了出去，指着父亲，小声地问苏木：“姐夫，爹爹这究竟是怎么了？”
苏木：“老二，我也不知道究竟是怎么了，郎中怎么说？”
吴老二忧愁地摆了一下头：“郎中说就是迷了心窍，只能精养，情形好，过得几日就恢复过来。如果情形不好，也许……”
“也许什么？”苏木一惊，忙问。
正在这个时候，屏风后面传来吴小姐的哭声：“也许以后都醒不过来了。”
苏木忙安慰道：“吴小姐，老先生吉人自有天相，会好起来的。”
吴小姐还在哭：“子乔，你究竟跟父亲说什么了。听长随说，爹爹回家之前，特意在皇城城门口等你，又说了许多话。等他一回家之后，就变成这样了，口中还不住念叨着你的名字。”
苏木一窒，竟不知道该怎么回答她才好。这事说到底，是自己的不对，不该用谎言骗老先生。可如果当时不假称提前知道试题，老先生也不用等到回家，在通政司里先就疯了
吴老二本是一个在街上长大的泼皮，立即喊：“姐姐你出来说话，姐夫又不是外人，你迟早是要嫁给他的。家里出了这么大的事情，还讲究什么男女授受不亲？还是早些出来商量个法子的好。”
“恩。”屏风后面，吴小姐应了一声，这才红着眼睛走了出来。
一福：“妾身见过苏相公。”
苏木见她一双眼睛都哭肿了，心中难受：“吴小姐，这事都怪苏木。”
吴老二一瞪眼：“姐夫，爹爹回家之前究竟跟你说了什么？”
苏木：“这个……不足为人道。”
老二一顿脚：“姐夫，都不是外人，又有什么不好说的。”
吴小姐也哭道：“子乔，爹爹都这样了，究竟是怎么了？”
苏木没办法，只得苦恼地低声道：“这事是我的不对，其实，老先生先前在通政司里就痴过一阵。”
就大约地将老先生为什么失了心窍，已经自己为了救他，骗他说提前知道考试题目一事，从头到尾说了一遍。
吴小姐眼泪又落下来：“苦命的爹爹，他这十几年虽然成天躲在屋中不肯见人，可心中还存着要考进士的念头。只不过，不肯出去见人罢了。现在，他虽然在通政司做到正七品的朝廷命官，可妾身依稀听爹爹说过。他因为不是正经出身，经常被上司和同僚们耻笑，有点抬不起头来的样子。爹爹心头苦啊！”
吴老二插嘴：“爹爹也真是的，不就是一个进士的出身而已，又有什么大不了的。反正他现在也是官，有姐夫你在后面撑着，将来保不住要升上一升，又何必去参加春闱，多此一举。”
吴小姐：“老二你说什么呢，中进士可是爹爹的毕生愿望啊！”
被姐姐一声呵斥，