追出大门，外面已是漆黑一团，竟然有些伸手不见五指的感觉。
这一片都是贫民窟，天一黑，下里巴人直接倒头睡觉，谁肯再浪费灯油钱。
苏木本担心老举人恶气上涌，走得看不见人。
可等一到街上，却看到老举人楞楞地站在街道心，如同泥塑木雕，而吴小姐则站在旁边，一脸的凄苦。
苏木走上前去，小声问：“怎么了？”
吴小姐摆了摆头，絮语，吴举人却悲怆地低叫一声：“想不到我堂堂吴世奇，饱读诗书，十八岁中秀才，三十中举人，也是春风得意，临到老了，却潦倒沦落至此，要被人赶到大街上来。天下之大，竟然无出容身。悲哉，苦哉。”
“伤哉，正是，且夫天地为炉兮,造化为工,阴阳为炭兮,万物为铜。人一生在世上，就要在天地的铜炉中煎熬，不知道何时才算是个了”老举人的眼泪却流了下来，伸手摸了摸女儿的头发：“可惜云儿你自生下来，没享过一天富，是爹不中用啊！”
吴小姐低声哽咽：“爹爹，别说了，求求你别说了。”
苏木心中也是有些伤感。
他暗自叹息一声，然后笑道：“不就是没地方住而已，又有什么大不了，走，先找个住处，否则就要宵禁了。你我虽然都有举人功名，可等下被锦衣卫和顺天府盘查，却是麻烦。”
吴举人这才收起眼泪，点点头。
一行四人摸黑朝前走去。
这一带实在太偏僻，吴小姐和小蝶又是女子，老举人身体又弱，却走得不快，好不容易才挪到大街上。
“糟糕，不好！”苏木突然想起一事，脸色微变。
小蝶：“少爷，别一惊一咋的，怎么了？”
苏木：“你身上可还有银子？”
这句话问出，众人都是浑身一震，才意识到问题的严重性。
苏木手头那一百两银子和十两黄金都交给胡顺用来激励士气。
本来小蝶那里还有二两银子，老举人又将冬装都给当掉了，得的前一并赏给了给苏木送喜报的衙役，到此刻，四人却是不名一文。
其实，也不算一无所有，苏木手头的文具和考蓝什么的，若是去当当，也值几钱。问题是现在都夜里了，当铺全部都关了门。、
难不成今夜真要睡大街？
问题是，你就算想睡大街也不可能，京城乃是天子脚下，首善之区。每个社区都要专人负责治安，见你大半夜在街上晃荡，废话就不多说了，直接抓了丢牢房里去。
看到大家面带忧色，苏木安慰道：“别急，钱会有的，大家且放心好了。”
小蝶却闷闷道：“少爷，可不能去胡家。”
“胡家，什么胡家？”吴举人瑟缩着肩膀问。
“没什么，没什么，一个保定的乡党，正在锦衣卫当值。”苏木心中一凛，突然想起胡莹和自己的山盟海誓。突然想起先前吴小姐在黑暗中大着胆子握住自己手时的情形，在古代，一个大家闺秀能够做到这一步，可说是已经将终身托付于君了。
若让这两个女人见面，以胡莹的精细，肯定会看出其中的异样，不用刀子砍了吴小姐才怪。
况且，小蝶和胡莹又有矛盾，自然少不了一通吵闹。
如此看来，那地方还真去不得。
如果到胡顺那里，多的不敢说，几千两银子还是能够拿到的。至于住人，百户所也大。可是，现在不去那里，又能去什么地方？
苏木想到这里，突然有些慌乱。
“锦衣卫？”吴举人皱了一下眉头，正色道：“不能去，厂卫都是乱臣贼子。苏木你刚中了举人，在士林中又有一定声望，前途正值一片光明，切切不可同他们沾染上。若是坏了名声，将来可要被文官们当成异类的。”
苏木苦笑：“说说而已，本没打算去。放心吧，我自有去处。”胡顺就算了，在京城中，苏木所认识的人当中就只剩下木生等几个同乡。
可先前苏木已经同木生他们翻脸，而且，也不知道他们住哪里，一时间也找不着人。
“真的？”三人同时问。
苏木一笑：“难道你们还不相信我。苏木好歹也是个读书人，平日间在京城也结识了不少同道，还有几分薄面。”他不能慌，至少在吴家父女和小蝶面前应该保持镇定。
三人这才同时舒了一口气：“那就好。”
于是，大家就在街上慢慢走着。
吴小姐柔柔道：“子乔，你走快些，爹爹吹了这么久的风，身子只怕遭受不住。”
苏木转头一看，却见老举人将身上的破衣裳裹得更紧，好象很冷的样子。鼻腔里也发出呼哧呼哧的声音，显得很粗重。
正要问，前面传来得得的马蹄声，苏木一惊，心叫一声糟糕：宵禁了，肯定是负责警戒的锦衣卫骑兵。
蹄声越来越近，有说话声随风传来。
“少爷，少爷，你跑慢些，这都夜里了，你还出来，仔细被人看到，又是一桩麻烦！”
“听说子乔今天放榜也不知道中没有。”
“以苏相公的才学，那是必定要中的。”
“废话，他中不中关我屁事。我主要是无聊，昨天晚上玩实在是太开心了，我得找子乔好好说说，也叫他知道本大将军的威风！”说着，那人就得意地笑起来。
这二人不是朱寿那小子和刘太监又是谁。
苏木大喜，大喊一声：“嘿，你们，给我过来！”
“啊，是子乔，子乔，你听我说……驾！”听到