潘盼手忙脚乱地撑船，那蒋平在旁边不时关照她载到白玉堂如何应对的话儿，她有一搭没一搭应着，心道：这事儿一完，咱非携了珠宝跑路不可，再待下去，总有一天小命也给折腾没了……好容易划进芦苇荡，大冷的天竟累出一身汗来，摘了斗笠站在船头扇风，倏地瞅见山头一人急奔而下，跑到斫断的木桩前指天划地拼命跺脚。
蒋平急道：“快划！快划！我那五弟来了！”
潘盼心底一慌，忙将斗笠戴上，且压得低低地瞧不见眉目，闷了头往前边猛撑。那翻江鼠在后首也不闲着，一篙戳向前面船尾，直将某人连人带船如离弦之箭一般射向江岸。
再说这白玉堂发觉独龙桥被毁，正是火大，陡见江汊子内泊着一艘小船，心底暗喜“天无绝人之路”。当下也顾不上招呼，纵身一跃，径直站到了船尾，方才高声道：“船家，快快摇我去对岸。”等了片刻，没得动静，一肚子纳闷看向船头，却见那船把式摊平了趴在甲板上，形容狼狈……劈口就问：“喂，你没事儿罢？”
潘盼原是个滥竽充数的，正憋了劲使劲划呢，忽见头顶白影闪过，紧接着小船便跟个翘翘板似的将她摔了个狗□□……眼前金星飞舞了一阵，她颤巍巍起身，伸手探向腰间：唉，这一圈宝贝硌得人真是肉痛啊……扶正斗笠道：“客官上船就不能细摸些么？咱还以为是只大鸟飞上来咧！”
玉堂听了，虽是着恼，可急于离岛，只得强忍了骄气央告：“船家，我有要事在身，拜托你带快些个。”
潘盼一篙撑离江岸，慢吞吞回道：“咱这船是捕鱼的，又不是渡人的，若非见你着急，咱才懒得接这趟生意，嫌慢你自个儿来撑好了。”
白玉堂恚怒不已，今儿真真是虎落平阳，龙游浅滩了，伸手进兜掏摸银两，想整锭大点的，砸死眼前这犬虾之流。奈何翻了半天，竟未寻出一文钱来。她在一旁瞧得真切，故意干咳一声道：“客官，这渡资怎么算呐？”
白玉堂又羞又气，浓眉锁着，薄唇抿着，一张俊脸涨得通红，直把某个色女看得三魂丢了两魂半，猛吸一口哈喇子，晃着手势道：“开张的生意，讨个口采，八十八文，你看哈行？”
“行。”锦毛鼠点头，商榷口气又道，“你且渡我过去，待上了岸，我加倍与你便是。”
潘盼故作惊讶：“客官这话就不在理了，常言说得好‘行船不打过河钱’，这渡资万万是拖欠不得的。”
白玉堂气不过，大步跨到船头，指着她道：“你还真没完没了了，撑个船，恁多废话！”说着，回手自头上拔下一根珊瑚簪来，怒冲冲丢也值了！”
“嗯嗯。”潘盼攥在手中掂掂，不由心花怒放：八千文是小，名人效应是大啊！咱居然弄到小白童鞋的发簪了……这只可不能当，一定要留作纪念……偷觑小白脸色，却见他早已转过身去，一袭白衣，负手而立，少了发簪维系，青丝略显散乱，江风微拂，随之轻曳。周身傲然意，洒脱飞扬哪似人间俗类……要将这绝色美人整成落汤鸡，那不是造孽么……她心底如是想。
正失神之际，白玉堂倏地掉过脸来，盯着她道：“听你说话，不似南方人，倒与我中原一位朋友口音颇为相近。”
“噢？咱确实在北边呆过几年。”她打个哈哈道。
白玉堂继续对着她上下打量：“连身形都像。”
“哈——哈——哈！”潘盼尽量笑得粗犷，心虚地拉低帽檐答，“这位客官，丰神俊秀，品貌非凡，您的朋友也必是了不得的人物，怎能与咱打渔的搁一块做比呢。”言罢，回首往后面瞅，却始终不见蒋平的舟子跟上来，心下不禁焦急万分。
行至江中，锦毛鼠着难的心思渐渐褪去，竟至舱内搬了个小杌子，坐在船头与她闲话起来：“船家贵姓？”
潘盼张口便答：“不敢，不敢。小姓潘。”
“潘姓？与我那朋友还真是一样！”白玉堂吃惊道。
潘盼先前一直以为白玉堂口中的朋友是指柳青，这当会听他提到姓氏，暗地里狂汗：跟前这白美人不会真将咱一个小角色认作朋友吧？果真如此，咱这般算计他，好没道义也……“嘿嘿，蛮巧，蛮巧……”她颇不自然道。再回望，仍是没看到蒋平的影子，眼瞅着都望见江岸了，无奈只能撑着小船在江心打起转来。
“咦！船为何不走？你可是在耍古怪？”锦毛鼠勘破她那点小猫腻，当即弹身而起，质问于她。
“不是，不是……”潘盼吓得连连摆手，一个劲儿答道，“是漩涡，漩涡，水流得急，咱撑不住吖……”
“那你总在东张西望做甚？”白玉堂冷笑上前，迅雷不及掩耳，出手摘去她的竹笠，“真的是你？！”这一声有震惊、有惋惜、更有说不出的失望。
“不……不是我，我。”潘盼慌得一个趔趄，差点掉下船，辞不达意解释着，“这买卖，咱也不想干来着……”
“你骗我！”白玉堂愤而将斗笠扔向江中。
“没！没！哪敢呐……”这挨千刀的蒋平咋还不来咧！她投江的心都快有了，“咱也是被逼的……”
“把竹篙给我！”白玉堂着手便抢，潘盼只道他要拿篙揍她，死逮着不敢撒手，“不给！”
“你倒是给也不给？”
“不能给就是不能给！”
……
只听得“卟嗵”两声闷响，二人推搡之间，竟齐齐儿落下水去。
潘