第二天，五儿因为紧张，天刚泛鱼肚白就醒了，她想着要养精蓄锐，强迫自己睡觉，可越是想睡越是睡不着，只能闭着眼休息。不一会儿，她听到身边窸窸窣窣的声音，知道是欧阳晴醒了，便睁开了眼睛。欧阳晴看了眼五儿，努着嘴冲着窗外，五儿才发现天不知什么时候已经亮了，连忙穿好衣服，叠好被子，跟着众人一起去吃早饭。
也许是考试的原因，这天的早饭格外丰富，有甜羹、肉羹，蒸饺、包子、炊饼，还有凉拌藕丁、水煮蛋。五儿心里有些紧张，喝了半碗甜羹，吃了个蒸饺就吃不下了。她无聊地看着旁边的欧阳晴，欧阳晴大概发现五儿在看她，扭过头来，咽下嘴里的饭，“五儿，你最好多吃些，上午要两个时辰，两项考试，你会坚持不下来的。”说着，夹起一个蒸饺放进嘴里。
“可我吃不下了。”五儿觉得心里好像有数万只蚂蚁在爬一般，非常焦躁。
欧阳晴翻个白眼，“随便你，反正我提醒你了。”说完，便不再理五儿，低头吃饭。
五儿想着欧阳晴的话非常有道理，也担心自己因为饥饿影响发挥，便起身和宋晗打报告，又去拿了些吃的。宫里对于女史的教导非常严格，每日的饭食都有定量，平时早上主食是一个水煮蛋、一份凉菜、一份主食以及一份热汤，今天不但种类多，还没有定量，但还要遵从规定，不能剩饭
五儿拿着两个蒸饺一个炊饼回来坐下，吃了一口就感到有点儿恶心，她想起在杜林家的时候，林氏只给她做精面食物，她和杜林吃杂面的，她那时候还对林氏说以后等自己飞黄腾达了，要让她过上锦衣玉食的生活。如果林氏要在这里，肯定能吃下这些食物。五儿歪着头看欧阳晴，欧阳晴大概是吃饱了，伸手掩住嘴，打了个轻轻的饱嗝。
那个饱嗝好像一只小兔子，一下子跳进了五儿的心里，让她心慌得厉害。她晕晕乎乎地跟着欧阳晴把碗盘洗干净，随后在宋晗的带领下去教室。刚到教室门口，一看摆放的整整齐齐的桌子，五儿几乎要晕了过去，觉得空气无比沉厚，让她喘不过气来。
宋晗按照秦素的安排给她负责的八个小女史指引座位，可叫了两遍五儿的名字，都不见她有反应。脸色煞白地扒着门框站在教室外面，瘦弱的身子摇摇欲坠。宋晗虽不是十分喜爱五儿，可到底是她手下的，便走过去，拉过她的手问道：“五儿，你没事吧？如果不舒服，要告诉我。”
已是初春的天气，五儿的手却冷冰冰的，她抬起头看向宋晗，木然地摇摇头。
宋晗这是第一次带小女史，可还记得她们那一批考试的事情，有人因为太过紧张而晕倒在考场，她看五儿的状态，估计她根本没听到自己的话，便摊开她的左手，用力在她虎口位置一掐，见她略微有些反应，又加大力度按下去，左手掐完又换右手，等到五儿吃痛叫出声才放手。
五儿低声喊道：“宋晗姐姐。”眼眶里滚动着泪花，也不知道是害怕的，还是疼的。
宋晗大力地搂住五儿，拍着她的后背说道：“小丫头，不要害怕，咱们都得经过这一遭。”
五儿心里涌上深深的自责，觉得以往都是误解宋晗了，她其实对自己和对欧阳晴等人别无二心，都是关心呵护的。都是自己气量狭小，总觉得宋晗对她时不时的就“报复折磨”一下。瞧，现在不是对自己挺好的吗？五儿这样想着，心里也有了些底气，由宋晗牵着手到她自己的座位上。可环顾四周，竟然都是她不认识的人，刚刚平复些的心情又开始紧张起来。
宋晗笑道：“这是历来的规矩，她们和你是一样的，你答自己的变好。”
五儿皱着眉头，“那欧阳晴她们呢？”
“她们都在其他教室考，周围也都是不认识的人。”
五儿眨巴眨巴眼睛，忽然看到最右边的角落里，有个女孩似乎见过，可到底是在哪里见过就是想不起来，于是，开场前的一刻就在她绞尽脑汁思考到底在哪里见过那个女孩中流逝了，这也分散了她的注意力，让她不至于过分紧张。等到安排到他们这屋的主考，尚功局司制司玉堂过来的时候，她忽然想起来了，是入宫前待选的时候，第二天她睡不着觉，到院子里看月亮玩，那个在树下跳舞的女孩。啊，她竟然也进宫了。五儿想到这里，又暗笑自己的笨拙，那个女孩舞姿优美，似乎还出口成章，怎么可能不被选进宫里呢。
然而五儿并没有多余的时间去胡思乱想，女史们很快把卷子发下来，五儿看着桌子上拿黄丝带绑成圆筒状的纸张，真想立刻打开看看到底写的是什么。考场里的小女史们也都歪着头睁大眼睛，玉堂敲了下前台桌子上的钟，大家把目光都集中到她身上，玉堂指着桌子上的更漏说道，“这场是测试文策，一个时辰，等钟声再次响起的时候我们会离开考场，一个时辰之后再回来。相信教授你们的夫子也说过，‘人无诚不立’，所以我希望你们都谨记这句话。”
玉堂警告的目光从考场里的三十个小女史的身上扫过，待看到满意的目光之后示意身旁的一个女史敲响钟，另一个将更漏倒放。随后三人，连同宋晗等人推出考场，并将门从外面锁上。
大部分小女史都扭头去看，但五儿却急急忙忙解开黄丝带，打开试卷，从头浏览了一遍。
卷子分为五部分，识字、解词、填诗句、做对子以及最后的评论汉成帝