“你大概已经知道了，”福尔摩斯显然很了解她，“画布的质地和斯旺小姐家挂在墙上的画很一致，而那副熟悉色调与笔触的大海油画，很显然是斯旺小姐的杰作。我猜测斯旺小姐家应该有一副和它差不多模样的画，只不过她在我们拜访之前及时地将它销毁掉了。”
诺拉哦了一声，对之前艾达种种异常行为都有了解释。
“你的意思是……”格莱森沉思，“斯旺小姐和罗伯特也有一腿？”
“我的解释是——”福尔摩斯微微一笑，“斯旺小姐和罗伯特医生早在之前就相识并且交往过一段时间，只不过后来因为某些原因分开了，直到大约半年前他们再次遇到——至于令他们分开的原因？恩……除了金钱或者是身孕，我想不出其他更好的理由。”
“您是怎么知道这一切的？”格莱森问，不自觉地用上了恭敬的语气。
“就像我说的，想要摸透小镇上一个人的任何消息，只需要去询问当地的鞋匠和旅馆老板娘，善良热情的希斯女士告诉我，这位罗伯特医生直到九个月前才来到海军医院，后来三个月后他与两位女士接触极为频繁，其中一位自然是贝尔小姐，而另一位——”
福尔摩斯眯起眼睛，“‘背影窈窕，一头美丽的棕发，喜欢穿一身白色的长裙’，诺拉，你不觉得这个描述似曾相识吗？”
诺拉耸耸肩，“很显然是斯旺小姐的风格。”
“这么说罗伯特·李同时在和两位美丽的女人交往？”格莱森看上去既愤怒又羡慕。
诺拉适时地补充道，“这位艾达·斯旺小姐也同时在与两位男士交往。”
格莱森顿时一副吞了苍蝇的表情。
“可怜的伊森·里德先生。”诺拉充满同情地叹气，“妻子为他戴了绿帽，就连他心心念念的情人都心系他人，这简直就是最失败男人的典范。”
“——以及关键。”福尔摩斯接口道，“说起来，我倒是非常好奇，究竟是哪位‘朋友’将罗伯特·李先生这样的青年才俊介绍给婚姻不幸神神经经的贝尔小姐的呢？”
他转过头，郑重地询问格莱森，“警长，你有那位贝尔小姐女仆的信息和地址吗？”
格莱森翻了翻手里的本子，“唔……只知道她叫玛丽安，来自美国，半年前才到贝尔家做女仆。”
玛丽安……诺拉沉默。
“……咳，恩，‘半年前’是个非常有意思的时间点。”福尔摩斯清了清嗓子，若无其事，声音却微微提高了，“那她的租房地址呢？”
“让我看看……恩…皮卡迪里街北侧梅菲尔区14b号。”
二十分钟后，三人站在所谓的梅菲尔区14b号，诺拉指着面前门可罗雀的老书店，声音平淡，“这就是玛丽安小姐住的地方？”
格莱森一脸尴尬，“……我们没来得及查证这个消息——当然现在它被证明是虚构的。”
“well，”福尔摩斯镇定地整了整领结，表情和沮丧的诺拉以及格莱森完全相反，他双眼发亮，笑意满满，看上去斗志昂扬，“——这件案子似乎变得更加有趣了，伙计们。”
诺拉和格莱森齐齐叹了一口气。