这个春节，冯春波就在热切的盼望和焦虑中度过。一会儿他觉得文书这个差事真的是非他莫属，一会儿又担心被别人给抢去。他又没处找人去诉说心中的烦恼。本来他是可以找冯春军去说一说的。可是，就在春节前几天，他去找冯春军，冯春军却明白地告诉他说，自己与徐美丽的恋情遇到了麻烦，这几天他一直在和徐美丽谈着。希望冯春波在这一段时间暂时不要来找他。
过了春节，便开始走亲戚。这是芦花河地区的风俗。正月初一要到舅舅家拜年，从正月初二开始，便是七大姑八大姨的。白天，冯春波忙着走亲戚，每到一家都要喝酒。晚上回到家，倒头便睡，睡到日上三竿，被母亲喊起来，还是走亲戚。就这样，很快便到了正月初五。亲戚走完了，冯春波便在家里盼着乡政府有什么消息。可是，什么消息也没有。
正月初八下午，他忽然听人说冯春军到乡政府去上班了。他大吃一惊，他不相信这是真的。他鬼使神差地来到了冯春军家。他见到了冯春军的父亲英德修，他问：“五伯，我春军哥呢？”英德修在叔伯兄弟排行中是老五，所以，冯春波喊他五伯。
英德修一见是冯春波，便满脸高兴地说：“是春波啊，快进屋！五伯正有好事要告诉你呢。”冯春波一边进屋，英德修却并没有停下话头，“你春军哥弄了一个好差事，今天早上到乡政府去上班了。听说是当文书。”
英德修的话声音并不高，但却像在冯春波的头上响了一颗炸雷，冯春波的脑袋“轰”的一声。在那一瞬间，他的脑子里就像电脑突然停了电，一片空白。他呆愣愣地看着英德修，他只看见英德修的嘴巴一张一合，像一条抛到岸上的鱼一样。可他一个字也听不见。直到英德修用手往屋里拉他，他才有了感觉。他的魂儿好像又回来了。他听见五伯问他：“春波，你咋了？”他说：“没什么？五伯，我要回去了。”
说完话，他不顾五伯和五伯母的挽留，从五伯的手里挣脱出来，跑出了冯春军的家门。五伯母在后边问：“这孩子咋的了？”
五伯摇了摇头说：“不知道啊！刚才还好好的，这是咋的了呢？”
冯春波跑到街上，有人和他打招呼，他也听不见，一口气跑回了家。进了自己的房间，一头扑在床上，眼泪便哗哗地淌了下来。
过了好长时间，冯春波的脑子又开始运转了。他觉得自己被冯春军骗了。他要去质问冯春军，他要骂冯春军是一个骗子。他躺在床上胡思乱想，天黑透了，母亲来叫他吃饭。他也不吃。又过了很长时间，他终于下定了决心去找冯春军，他要当面问问冯春军为什么要欺骗自己？他没有对父母说，而是悄悄地开了门，走了出去。
来到大街上，正月里的夜晚依然是很寒冷的。虽然过了春节，在季节上说，春天已经来了。可是，在北方的这片土地上，春节正是三九严寒天。人们常常说“冻年寒节”，春节期间在芦花河地区是一年中最冷的时候。街道上行人并不多，偶尔有一两个行人，也都把脖子缩在羽绒服的帽子里，低着头急匆匆的。没有人去注意和关心别人。冯春波很快便来到了冯春军的家门口，可他却没有勇气走进去，他不是没有勇气面对冯春军，而是没有勇气面对五伯。小时候，他就和冯春军在一块儿玩，常常来五伯家。五伯也常常留他在家里吃饭。五伯像疼爱自己的孩子一样疼爱他。他在门口的黑影里站了一会儿，扭身走了。他在心中暗暗地骂自己太蠢了。这个时候，冯春军怎么会在家里呢？这个时候，他有两个可能的去处。一个是被人拉去酒店喝酒，另一个就是到徐美丽那儿去了。冯春波一边走，一边又分析了一下：冯春军在村里朋友并不多，学校里又放了假，乡政府的人不可能把一个文书看得有多么重。所以，现在他不太可能在酒店里。他最有可能的去处就是卫生院。卫生院和乡政府都是今天第一天上班。他一定是去找徐美丽了。想到这儿，冯春波便向卫生院走去。
走进卫生院，里面也是空荡荡的。这个时候，没有住院的病人，医生和护士也只有离家很远的才住下来。所以，宿舍区那儿只有零星的几处灯光。他知道徐美丽的宿舍就在最后边一排宿舍的西头。
他一走进卫生院的大门，眼睛便向徐美丽的宿舍那儿看去，他看到徐美丽的宿舍里亮着灯光。他便悄悄地向那儿走去。他要当着徐美丽的面质问冯春军，他倒要看看冯春军怎么说。可就在他快要走到徐美丽的宿舍的时候，里面的灯突然灭了。他站在了那儿，愣住了。难道冯春军没有在这儿？
他刚想转身往回走，却隐隐约约听到男人的说话声。这一排宿舍刚才就只有徐美丽的房间里亮着灯，其他的宿舍都好像没有人。那么这个声音肯定是从徐美丽的房间里传出来的。他犹豫了一会儿，便又悄悄地走过去。来到徐美丽宿舍