生平第一次，他体会到心神慌乱的感觉。
“他们不敢公开杀天巫献祭，一定早就想好藏人的手段。我们以逸待劳，祭祀的时候抓住大巫祝还怕找不到她么。”他用这样的话安慰越来越失望的阿琪，也强迫自己镇定。
可，他完全搞错了，而这个失误可能真正误了天巫性命。
“阿拉耶……是我害了你，我应该去津台的……”一滴清泪潸然而下，两侧太阳穴又开始突突地跳，周身皮肤快速泛红，这是髓风蛊毒发作之先兆。
“主人！”一个隐伏在暗处的青衣苗巫见状立刻现身，飞快用几根银针刺入他脑后几处地方，及时把他激动的内息稳住。“主人，小的有事禀告。”青衣苗巫跪在地上，两只手背贴在地上指尖相对，弯腰把额头磕在手掌上，这是长裙苗人的敬上礼。
嬴归尘紧紧地闭住双眼隔绝泪水后才再次睁开眼睛，“说。”
说话的人是长裙苗的祭司布巴老人，他自十年前嬴归尘打败了他们族的巫主后就跟随嬴归尘身边，是嬴归尘最信任的人。布巴谨慎地说：“后日秦皇率领皇族祭祀皇陵，恐要验看武士数目，若主人不能按时返回，恐皇帝降罪。”
嬴归尘木然道：“今年的皇陵祭祀，我就不去了，你看着办。”
“是。”布巴恭敬地站起身，“我这就去备马，先行赶回皇陵。”
看着布巴老人匆匆离去的背影，一丝酸楚袭上心头。每年皇家祭祀都在皇陵进行，犬戎和华夏两边的皇族按照尊卑排位，依次上香祝祷，仪式结束后由皇帝赐宴。嬴少苍做主祭祀，嬴归尘每次担任大祭酒。他们二人是嬴氏贵族中最杰出的年轻一辈，因此，就算嬴归尘没有任何功名在身却享受公爵的禄位，比其父景平侯的侯爵还要尊贵。二人主持的祭祀自嬴少苍登上皇位开始，今年是第十个年头。嬴少苍很看重这次十年大典，早早就做了筹划。并且，他还要趁着这次祭祀的机会，察看皇陵的修建情况，还有，清点十年来嬴归尘为其所搜集武士的数目。
现在，自己公然缺席大祭酒一职，恐怕嬴少苍要暴跳如雷了。随他去，是他应得的。赴津台之前，他应承得多好，可是，他竟然听信谗言，错失了营救天巫的最佳时机。让他的腊日祭典见鬼去！
嬴归尘慢慢从地上站起来，弹了弹衣襟的尘土，朝把他犯病误认为是四脚龙神降身的守卫萨满甩去凌厉的眼神，又最后厌恶地看了看被摧毁的祭祀坑，和依旧沉迷在火麻子制造的通灵幻觉中的萨满们――这次折杀大巫祝的威风，毁了萨满的祭台，“以后再没有圣湖腊日祭了。”他自言自语，迈出的步子半途缩了回来，反复念叨：腊日祭，腊日祭。突然，他倒抽了一口凉气，失声道：“辽东腊日在八日，秦国腊日是冬至后的第三个戌日，也就是后天！”
“萨满的人牲祭天本在秦国举行，重开祭祀设在秦国也符合规制。天，我怎么忽略了这一点！”嬴归尘本来发红的脸顷刻变得煞白，一刻也不能耽误了。他飞奔出林，发出全速撤退的指示，然后当先翻上马背，绝尘而去。布巴老人被弄得莫名其妙。
秦国的腊日沿用旧俗，依旧定在冬至后的第三个戌日，往往比别国的腊日祭晚上几天。腊日早晨天空飘起大雪，鸡叫头遍蒙面女子们就过来伺候阿拉耶识沐浴更衣，又仔细地帮她打扮了一番。里面穿了白底绣金的瑞草云雁广袖双丝绫鸾衣，外罩厚锦镶银鼠皮披风，虽然一头秀发被剪去后长仅披肩，却也被梳成朝阳五凤髻。萨满们送来一碗牛奶，阿拉耶识喝下后立刻感觉头眼昏花，手脚无力。萨满们怕路上阿拉耶识不合作，便又加了软筋散在牛奶里。阿拉耶识倒在蒙面使女的怀里，昏昏沉沉中想到，那个家主和大巫祝仍然不放心自己，而今我为鱼肉，人为刀殂，且随机应变。
收拾妥当后阿拉耶识被扶上一辆华丽的马车。
约莫过了二个时辰，马车终于停下来。外面人声嘈杂，似乎是个热闹所在。阿拉耶识升起希望，热闹之处人多眼杂，总有人认出自己把消息传递出去。雪已经停了，地上铺着厚厚一层，嘈杂的声响来自扫雪的人。蒙面女子们小心地扶着阿拉耶识下车，却见到了一处开阔地带，约有数千盛装萨满分列而站，旁边的地上放着牛毛毡做的垫子。
最先映入阿拉耶识眼帘的是一个巨大的地坑式白色祭台，三丈长宽，中央竖一雕刻了各色动物的图腾柱，从龙、乌龟这些吉祥动物到青蛙、四脚蛇都在上面。图腾柱最顶端摆放着一副巨大的带牛头骨，牛的巨大双角上垂下两条洁白的丝绦随风轻扬。祭台周围摆放着三牲和其他祭以及大量砍斫整齐的木柴。祭台两侧各架一面大鼓。祭台前摆着一个三尺高的巨大香案，上供着那天在灰砖房中见到的三枚白色卵石，案前一尊青铜方鼎内插着三支小儿手臂粗细的擎天大香，正袅袅燃放轻烟。
原来真的要举行腊日祭典，可这是什么地方？阿拉耶识环顾四周，在场的萨满们看到天巫到来，全都变得鸦雀无声，看她的眼神十分复杂，有人沉醉痴迷，有人惊讶忿恨，还有人摇头叹息。软筋散让阿拉耶识脑袋昏重，但她仍然尽可能地搜集这个奇异场域的信息。
“恐怕，不是让我参加祭祀那么简单。”阿拉耶识看到了家主和大巫祝，他们正聚在一处窃窃私语。大巫祝身着鲜黄的法衣，披着黑熊皮的袍子，头戴十