如夏侯敬、田颖辞官之事，在台军中并不少见。辞官者也多是河南之人。正如田颖所说的那样，掌握台军实权的将领都出身河北，下层将吏和普通士卒，大部分都是洛阳六坊的世袭兵户，自有他们的小圈子，其他郡县的人很难融入。也就是说，他们不仅得不到提拔，还要受到同僚排挤，自然就无法在军中久呆。
作为魏朝台军主力的羽林、虎贲，出自昔年迁都时从驾的鲜卑、敕勒等部的部落军，以及作为其后裔的洛阳六坊子弟，向来是自成系统，居洛阳为中枢常备军。若有大规模出征，则征召河北府户军补入，合计总规模可达五十万人。除此以外，便再无任何军队能够进入台军之中。
即便是当年投靠北朝的薛安都、裴叔业叔侄、夏侯道迁等人，虽然各自率有部曲，并且安置于洛阳，但都没被纳入台军之内，而是解除兵权转为文职。先后内附的大阳蛮桓诞、田育丘两部十万八千余落，虽然按照当年安置后燕、胡夏、北凉降户的惯例和方式，被朝廷编为河南郡户军，但主要任务是守备南线，对抗南朝，大致也和台军无缘。
鉴于这种军制，出身河南郡户军的夏侯敬、田颖等人，进入台军后没有任何基础和依靠，当然会受到孤立和排斥。
先后投效于魏朝的荆州蛮族，除了大阳蛮的这两部外，还有另一部也颇具规模，被称为南阳蛮。但是这一部并非主动内附投效，是在孝文帝南伐时，攻陷新野、南阳两地后所征服，因此他们没有像大阳蛮一样安置在河南，而是被迁到魏朝故都平城戍守。
很显然，在朝廷的心中，那支南阳蛮的地位是和大阳蛮没法比的。这一点，从首领获得的封赠很容易看出来。大阳蛮的桓氏，被封为襄阳开国郡王。太和年间降爵后依然是郡公；而南阳蛮的樊氏，爵位乃是没有任何封邑的归义侯。
然而到了今天，两方的地位却倒转了过来。
大阳蛮这边，由于桓诞之子、襄阳郡公桓叔兴南叛。麾下的河南郡户军陷于溃灭，等于是名存实亡。之后六镇起事，河南郡户又和六镇兵户一起，被朝廷转为了普通编户。直到上次元颢来袭，河南极度空虚。朝廷无奈之下，才重新召集河南郡户军。结果这支府户军不愿附从河北的尔朱氏，大部分都投靠了元颢，成为他重建台军的重要班底，又随着元颢的败灭而纷纷逃散。
另一支南阳蛮则迁到晋阳，则成为尔朱家的麾下，其首领樊子鹄，代替曾任平城镇长史的父亲樊兴为尔朱荣效力，被封为都督府仓曹参军，不久代尔朱荣前往洛阳。得到胡太后的亲自接见，被封为直斋将军、南和县开国子，回晋阳后又得到尔朱荣的擢升，担任行台郎中，行上党郡事。至尔朱荣入洛拥立元子攸，他奉命都督河东军事，击败晋州（当时称唐州）刺史崔元珍，得以担任晋州刺史职务，晋爵永安县开国伯。两月前又因为抵挡元颢的功劳，晋封中都县公。然后奉命进京担任抚军将军，协助领军将军元天穆掌握台军大权。他留下的晋州刺史之职，由尔朱荣手下另一大将高欢继任。
樊子鹄长于应变，进入台军之后。很快就得到元天穆的欣赏，代替出外的贺拔岳，成为元天穆最为倚重的臂助。
这一天早上，尚书省收到了西道大都督贺拔岳的飞书告急，声言周边有蜀贼（自蜀地迁入关内的流民）作乱，恐将流入他的防区。而他兵力有限，希望台军尽快作好支援准备。
贺拔岳的性格，元天穆非常清楚，如今他发来这封文书，证明事情十分急迫。因此，元天穆毫不怠慢，立刻召来抚军将军樊子鹄一同商议。
把文书交给樊子鹄看过之后，元天穆径直向他问道：“子鹄，你是跟随天柱多年的行台旧人，在京诸将，你比我更加熟悉。依你之见，如今该派何人为将，领兵支援贺拔岳呢？”
樊子鹄并未直接回答。他沉吟了片刻，反过来针求元天穆的意见：“大王心中可有人选？”
“是有两个人选，正要让你斟酌，”元天穆点了点头，“一个是武卫将军贺拔胜。他的能力极为出众，之前担任中山道大都督时，无论是挡住北边韩楼，还是南下攻击元颢，都做得非常出色。而且他是贺拔岳的亲兄长，如果让他率军出征，必能与贺拔岳精诚配合，一举平定蜀贼。”
“贺拔胜的能力的确足够，可正由于他是贺拔岳的亲兄长，因此不能够让他出征，”樊子鹄立即表示反对，“昔日末将在晋阳时，天柱曾经说过，贺拔三兄弟皆是雄才，不可安置一处，因而遣贺拔允为刺史外镇河北，又遣贺拔岳入京协助大王；如今贺拔岳出外为西道大都督，才留贺拔胜在京为武卫将军……这一点请大王务必留意。”
“既然天柱有言在先，那就换其他人吧！”元天穆想了想，“太府少卿李苗如何？他出身蜀地，昔日曾以尚书左丞为西道行台，讨平汾、绛蜀贼，在关西颇有威名。”
“李苗是南人，南人向来只忠于天子，很少投效天柱和大王。以他掌军平乱的话，恐怕会大涨天子的势力。”樊子鹄直言不讳的说道。
两个得力人选都被驳回，元天穆摇了摇头。好在他脾气一向很好，并未因此而感觉受到了冒犯：“你说的都很在理，看来是有一番考虑。那么你倒是说说，让谁去比较合适？”
“大王觉得末将如何？”樊子鹄拱了拱手。
“你要率军出外？”元天