“杨公请赐教。”周惠在座位上拱了拱手。
“如此我就直言了，”杨昱一捋颌下长须，“允宣既出自义兴周氏，当知令祖晋平西将军周孝侯之故典吧？”
“先祖令名，在下自幼倾慕，其故典当然记得。”周惠回答说。
“可知令祖何以谥为‘孝’否？”杨昱紧接着问道。
是在问周处的议谥文么？周惠心里隐约明白了杨昱的意思。那段议谥文，由晋元帝的太常卿会稽贺遁所拟，周处第四子周硕将其写在《风土记》的序文之中，周惠作为子孙，自然免不了要背得滚瓜烂熟。如今杨昱既然问起，他也就很熟练的背了出来：“履德清方，才量高出；历守四郡，安人立政；入司百僚，贞节不挠；在戎致身，见危授命：此皆忠贤之茂实，烈士之远节。按谥法执德不回曰孝。”
“履德清方，贞节不挠；在戎致身，见危授命……真是说得好啊！令祖子隐公不愧是先朝之名臣，”杨昱击节赞叹，“如此说来，令尊在荆州奋勇抵御桓叔兴之乱，直至为国捐躯，可谓是上承先祖‘在戎致身，见危授命’之遗德，不辱先人之令名。”
听杨昱说起先父事迹，周惠连忙依礼起身，拱手回答杨昱道：“是。先父旧日之义，在下亦铭记在心。”
“我想允宣也该记得，”杨昱点了点头，语气忽然变得有些严厉，“既然如此，允宣为什么不能循义而行？当日在巩县为南军所执，为何不能贞节不挠，反而改节侍奉？允宣父祖皆为我大魏之府户军将士，如今自己却为南人效命，既废君臣之义，复逆父子之伦，可乎？！”
果然是这件事呢……周惠在心里叹了口气。
的确，按照这个时代的观念，他乃是地地道道的魏人，除非家门为魏朝所弃，否则就应该为魏朝守节尽忠。然而在周惠看来，如今的魏朝和梁朝，一个开隋唐盛世，一个继汉晋遗风，都可以说是承扬华夏一脉的邦国。既然如此，那么他在哪一边都无所谓背叛，只要不投尔朱荣一党、不投北部柔然就行。其余的考虑，就是看哪一边能够重用他，能够给他和他的家族带来更好的前程。
按照他目前的家世，如果没有绝大机遇，很难在魏朝得到重用，只能和自己的家族一道，在随后的数十年战乱中颠沛流离。在这种情况下，谈论忠于朝廷实在太过奢侈，也毫无必要，例如在当前的荆州、徐州战乱区域，两国之间掠夺民众、或者民众避难他逃的事情，不是每天都在发生么？
换而言之，谈守节也是要有资格的，正如卖国同样要有资格一样。一般的升斗小民，省吃俭用的买辆邻国的小车，不过是为了实惠而已，实在上升不到卖国的高度；真要卖国，也该是那些庙堂之臣才能做到的事情。
以杨昱的经历和立场，这些他是想不到的。作为魏朝名门世家，即便他们自己不想要什么官职，官职也自然会主动来找他们。依然以杨愔为例，他十四岁跟随父亲杨津前往定州，很快就因为父亲守城之功，被荫封为第六品的羽林监，赐爵魏昌县男；考虑到他的年龄还小，杨津替他拒绝了官职；然而去年回洛阳之后，他马上又被授予从五品的通直散骑侍郎；这次随驾渡河北上，则转为第四品的通知散骑常侍，而他现在只不过是十九岁的年龄。
与之对应的，是寒门子弟出仕之艰难。王建为府户军统军，立有守城却敌之功，身上还继承了巩县男的散爵，被号称知人的杨昱破格提拔，也只能担任第九品的长兼行参军。
更极端一点，即使不愿出仕，单纯的宅在家中，在士族和寒门也完全是两种际遇。高等士族做宅男，叫做养望，如谢安之在东山；低等士族做宅男，叫做隐居，如陶潜之在南山；而寒族在家中，则连宅的资格也没有，只能为了生计拼命操劳，应付朝廷的各种租赋和劳役。假令陶潜没有士族免于租赋的待遇，同样需要艰苦的为生计操劳，他绝对没有“悠然见南山”的闲情，也绝对没有“不为五斗米折腰”的骨气。
由于这番缘故，不管是在南朝还是北朝，无数庶族和寒门都削尖了脑袋，努力的想爬进士族的门槛。在这种情况下，周惠为了家门前途，投奔同出寒门、又有同乡之谊、愿意重用他的陈庆之，这实在是他最好的选择。
想到这里，周惠甚至有些顾影自怜的意思。如果不是朝廷强行征召，又找不到其余的出路，他为何明知荥阳会陷落，还冒着生命危险去守城？如果不是投靠陈庆之，立下参赞军务的功劳，他哪来的车骑府录事参军，哪来的从六品员外散骑侍郎？又哪能登堂入室，在这杨府内堂接受杨昱的教训？恐怕连进门的资格都没有吧！
不过，争论这些朝廷制度，是非常无谓的事情。所以周惠没有和杨昱分辩什么，只是拱了拱手道：“杨公以大义相责，以先人遗德非难，在下不敢反驳。只是陈车骑与在下乃是同乡，又对在下颇为赏识，在下终不能无动于衷。回家请示伯父之后，为了家门前途，在下也就不计毁誉，投入到陈车骑麾下……况且，陈车骑目前是大魏武都郡公、车骑大将军，在下为陈车骑效命，也等于是为大魏效力，否则朝廷何以封官赐爵？”
这番话正好击中了杨昱的软肋，让他一时无法反驳。不错，周惠的确出仕于陈庆之，间接的为元颢效力，但这是为了家门前途。他杨昱为了家族安危，不也同样出仕于元颢么？