周惠不太留心婚事，尽管经由李苗的那番话，从侧面得知元明月才貌不俗，却也没怎么放在心上。这也难怪，魏朝宗室女子，有些确实太过不堪；而元明月的“红颜祸水”事迹，在史书上还有明文记载着。周惠先入为主，自然对这婚事不报什么期望，虽然无可奈何的接受了，也依然是能拖就拖，尽量推迟。
然而，在元明月的心中，因之前的那几件事情，却已经有了周惠这个名字。她的侍女申屠迦娜，曾得周惠的厚恩，自然也向着周惠，每每提及，总是以好话相应。如此两个月下来，元明月心中固然酝酿出了一份感情，对周惠生出几分期待；申屠迦娜也渐渐得到看重，和元明月之间好感日增，其亲密程度，居然已和服侍数年的侍女小冯相差仿佛。
这天晌午，申屠迦娜帮元明月去取东西，在前院碰见了阿叔申屠纥逻。听阿叔说周家伯侄刚刚过来，正在前厅拜候家主，申屠迦娜连忙放下手中的事情，跑回元明月的后院通报。
得知周惠伯侄一同登门，元明月心里清楚，这肯定是周家履行除夕之约，前来商议婚姻的事情。对此她原本已经期待许久，然而事到临头，心中倒有些患得患失起来，申屠迦娜提议说去前厅偷偷瞧下，她却怎么也不肯答应。
看她这般扭捏，申屠迦娜跺脚发急道：“明月娘子，你不是问了婢子好几回，那周家二郎君是哪般形容吗？现在人来咱们家了，怎么能不去看下哩！”
说着，她不由分说，双手扣住元明月的手腕，拉她去往前厅。元明月拗不过她，也就半推半就的随她去了。
主仆二人穿门过院，又沿回廊绕过中门，很快就到达了前院。正要继续往前走。却见家主元宝炬领着一位年近六十的华服老者迤逦而来，此外还有一位二十余岁的白袍士子，紧紧的跟在华服老者身后，虽然是亦步亦趋。却毫无局促之态，望之自有一番深敏清朗、从容自然的风度。
申屠迦娜连忙停住步子，和元明月掩在廊柱之后，指着白袍士子悄声说道：“那人便是周家二郎君了。当日婢子的阿叔被大枷锁在马市之前，他也是穿着一身白衣。召来看守的县吏问话，然后重新审理了阿叔的案子……婢子现在还记得那天的情形呢！”
元明月不置可否，悄悄望了半刻，忽然吩咐申屠迦娜道：“咱们向后堂瞧阿嫂去。”
“去后堂？”申屠迦娜眨了眨眼，“不听周家说什么咯？”
“要听你自个听好了，”元明月把手一摔，“我要去和阿嫂说说话儿。”
说完，她自顾自的转过身子，沿来路绕回后院。申屠迦娜无奈，只好随她一同回返。
可惜她俩走了远路。去得迟了些。来到后堂乙弗氏的居处时，乙弗氏已经不在，侍女小御上前禀报说，主母已经去了厅中，要以通家之礼和周家伯侄相见，商量两家联姻的事情。
“既然这样，我就在房里等阿嫂回来。你也不用管我，自己先下去吧！”元明月吩咐道。
“是。”侍女小御顺从的去了。
等到小御一走，元明月却没有留在房中，而是穿过去往后厅的过道。隐在帘幕后面听着厅内的动静。到这时候，申屠迦娜才明白，这位明月娘子托辞来瞧嫂嫂乙弗氏，实际上却是知道乙弗氏会出去见客。而她便可以躲在过道中，从容偷听两家的商谈。
……这位明月娘子，还真是不坦诚啊！
想通了此节，申屠迦娜心中好笑，在元明月后面偷笑不绝。见元明月羞恼着回过头来，向她怒目而视。作抬手欲打之状，她连忙吐了吐舌头，尽力忍住笑意，和元明月一同偷听外面的谈话。
这个时候，两家已经商谈了好一会儿，提到了婚礼的日程。只听一个苍老的声音说道：“寒家能与贵家联姻，自然是千从万愿，希望早定吉日。可是允宣却提醒老朽说，令妹只有贤伉俪这么一对至亲，想必感情极好。如今才除服归家，应该先缓一阵，让令妹与贤伉俪多多团聚，以慰之前在李家时的烦扰和孤零……”
听到这样一句话，元明月转身便走，径直回了自己的院落，把自己单独关在了闺房中。申屠迦娜不明所以，本想去问问小冯，可惜最近因元明月和她日渐亲密，小冯对她多有不满，她虽然才十一二岁，却自幼生得孤苦，对人情冷暖了解颇多，自然能看出小冯的嫉恨之情。如今想到这一节，她只好打消了向小冯询问的心思，闷在心中暗暗纳罕着。
她不知道，周植刚才的那番话，恰好说到了元明月的内心深处。元明月虽然出身尊贵，乃宣武皇帝亲侄女，高祖孝文皇帝亲孙女，可是生平却极为坎坷。才在襁褓之中，便已父母双亡，而且还背着叛王之女的名义，被幽禁在宗正寺中，和四位兄长相依为命。长到七八岁上，宣武帝驾崩，权臣高肇伏诛，他们兄妹总算熬出头来，得以重归宗室属籍，并且被叔父清河王元怿收养。元怿乃宗室内著名的贤王，风神俊秀，恭孝慈仁，元明月对其极为孺慕，视同亲生父亲一般，可惜才过了四年不到，元怿便被权臣所害，让她伤心不已。好在这时长兄元宝月得封临洮王，她倒不至于没有依靠，然而天不假年，长兄在二十三岁上便不幸病故，袭爵的次兄元宝晖也同样于两年后辞世。到了去年，四兄元宝掌更是在河阴惨遭屠杀，次兄留下的三岁侄儿元钊葬身黄河中流，她的至亲之中，只剩下了这位被胡太后闲置于