回到闺房之后，元明月一待便是大半个时辰，直到乙弗氏遣侍女小御前来请她，她才记起要出门进香的事，连忙换小冯和申屠迦娜替她整妆，然后带着她俩一同出了闺楼。
来到前院，元宝炬已经准备好了马车。他看见妹妹神思不属的样子，心中既觉得有些好笑，同时又生出无比的怜惜。这个妹妹，从出生就没见过父母，并且还幽禁在宗正寺中，背着叛王之女的名义，因此养成了极为敏感的性格。在小的时候，她不仅怕黑，还怕见生人，平常总是紧跟着几个兄长，恨不得一直牵着谁的衣襟；到了晚间，常常要握着哪个兄长的手，她才能安然入睡……
依她的性格，看见那些诗笺，估计心情很难平静下来吧！
想到这里，元宝炬笑着吩咐小冯，让她好生服侍元明月坐上马车，又扶着乙弗氏上了另一俩，然后驭马守护在两辆马车旁边。其余随行家仆和护卫，自有周怀洮等人安排，他为人机灵，又曾担任过幢主，这些事情自然不在话下，也因而颇得元宝炬看重。不过，他的姓并没有改，毕竟元氏乃国姓，不像其他家族那样，能够随便赐予家中仆从。
一行人刚出了宅邸，前一会送酒的周怀章忽然再次过来，请周怀洮代为通报求见。元宝炬随意的应允了，直接把他叫到马前问道：“可是你主人有话要传达？”
“是，”周怀章恭敬的点了点头，“我家二郎君说，明天下午有一件要案，他要和杨廷尉一同参议审理，因此无法赴宴，只好辜负公爷的好意了。”
“哈哈！”元宝炬大笑起来。对于周怀章的话，他根本就不信：“你家主人最近很懒散，常常提前回家，寺里的公务也是能推就推。和他相熟的人都知道。如今却怎么突然勤政起来，连赴宴都没时间了？……你回去和你家主人说，就算真的有事，也必须给我推掉。我这河南尹难得休沐两天。难得设宴相邀，他怎么能够失约？”
“禀公爷，我家主人是真的脱不开身，不是有心推脱！”周怀章连忙拜倒在马前，“朝廷有诏旨下来。晋升我家主人为从五品廷尉司直，参与明日的案件审理！”
“朝廷的诏旨？”元宝炬疑惑的看着周怀章，难道周惠是真的脱不开身？不过，朝廷下诏，这是很严肃的事情，他一个家仆，绝对不敢胡乱捏造。
也就是说，事情应该是真的了……元宝炬点了点头，神情复杂的挥手斥退周怀章。
旁边马车上的乙弗氏，也听到了周怀章的这番言语。她把车旁的小窗打开。探出头来问元宝炬道：“夫君，那周家二郎君，明天是否无法赴宴了？”
“是啊，”元宝炬叹道，“邀请的几人之中，他是我最欣赏的一个。虽然家门低了点，却是文武皆能，前程远大，而且为人厚道，擅长经营。妹子要是嫁给他。肯定不会受到委屈。”
“夫君自然不会看错，”乙弗氏点了点头，“半年前在洛阳小市门口，夫君第一次和这位周家二郎君见面时。妾身也在一旁。别的且不说，他对妹妹和侄女的爱护态度，妾身现在还印象颇深……至于家门嘛，咱家是宗室，还用得着攀附什么名门世族？只要妹婿人才可观就行了。”
“事已至此，说这些还有什么用？”元宝炬微微摇头。向后面的马车瞧了一眼，稍稍压低了声音，“咱们的邀请已经发出，不可能为他一人而改变约定。就算他人才再可观，错过就只能是错过了……总之，一切随缘。”
随缘，是佛门最常用的说法，元宝炬事佛虔诚，理所当然的会有这么一说。乙弗氏和丈夫一样，也是虔诚的佛门信众，闻言也立刻表示赞同：“夫君说得是。”
于是事情就这么定了下来。
然而，周怀章的通报，夫妇俩的这番言辞，元明月却听得清清楚楚。原本对于那周惠，她并没有多大的印象，只记得他在降伏和诛杀费穆之事中出力颇多，算是为河阴之变中遇难的人报了一半的仇，而其中也包括他的丈夫和四兄。为此，她那回随元宝炬去平等寺进香，半路遇见周惠时，还特地遣仆人向他致谢。可是如今听了这些话，她却忽然对那周惠感兴趣起来，满心希望周惠能够前来赴宴，好见一见到底是何等人物。
人的心思，有时候就是这么奇怪，总是对得不到、或者错过了的东西格外关注，尤其是像元明月这般敏感的小妇人。
怀着这样的执念，元明月的这次“相亲”自然没有什么结果。当那几位预定人选赴宴入席时，她在帷幕后瞧着众人，总是不由自主的想，不知那周惠该是什么模样呢？等到元宝炬以奏乐助兴的名义唤她上前，请众人各自作一首乐府诗歌，由她选择其中一首演奏，她看着众人尽皆惊艳于她的丽色，纷纷在诗歌中极尽夸赞，却不由自主的想起前日所见的诗笺，想起周惠那首颇为洒脱的《长歌行》，并且顺手演奏了出来。
这个结果，不仅让众人尽皆失望，也让元宝炬极为惊诧。众人失望倒还罢了，不过是因为所作诗词没被美人看中；可元宝炬却很清楚的知道，妹妹这番选择所蕴含的内容。
按照他和元明月的约定，先让她隐在帷幕后面，品鉴席上众人的风度和言辞；之后奏乐助兴，请众人各自赋诗，则是鉴赏各人的文采。等到鉴赏，就等于是选中了谁，然后元宝炬就留那人叙话，说明席间演奏者的真实身份，并且告诉对方，今日乃是她的生辰。对方只要不