穿过黑暗之门，眼前的景象瞬间变化。
“这是避难谷？”
点开地图确定自己所在的位置是黑暗精灵的避难谷，炎峰目光狐疑的扫视着周围环境。原本宁静、梦幻、充满柔和阳光的森林空间变得热闹非凡，树木和建筑都没有变样，而那些飞行在天空中的细小精灵却消失了，取而代之的是外形比精灵玩家更加梦幻美丽的黑暗精灵。
“你好，人类，欢迎来到这里。”
“来自异大陆的冒险者，希望你能顺利通过避难谷的生存考核。”
……
走在林间小道上，遇见的黑暗精灵热情地向他打着招呼。朝着那个清澈平静的碧湖走去，远远看见湖畔站着的一位须发雪白的老者。炎峰走近湖边，没有等到祭祀娜拉现身，心里微微有些失望：
“还想寻问一下关于生命之树的种子的具体信息呢，看来是要等完成任务后她才会出现。”
湖畔老者容貌苍桑，手臂枯黄，胡须直垂至膝盖，仿佛经历了千年岁月的摧磨，唯独一双深遂的淡绿眼瞳透着无限睿智。良久，老者突然开口说话：
“年轻人，你是来接受考核的吗？”
炎峰不禁一愣，想起之前路过的黑暗精灵招呼的话语，问道：“生存考核？”
“避难谷是我们黑暗精灵最后的居所，但数百年来一直遭到其他几大智慧种族的入侵，他们已经在隐蔽的地方建立了营地，随时准备接应谷外的族人，而且谷内还有许多凶猛难驯的野兽，危机四伏，你必须证明自己的实力才能继续留在这里。考核方式是在规定的时间里分别从火凤鸟、蓝羽鸟、风候鸟和雷鸟身上取得一根头冠上的羽毛。当然，它们都是避难谷的神鸟，属于鸟类中的王者，不会免费送出自己的羽毛，或许当你满足要求的时候会成功拿到这些东西，但千万别试图去激怒它们！这考核有点难，你可以集结几名朋友一起执行。”老者声音平缓地说道。
系统提示：“黑暗精灵长老法玛对你发出考核任务，在一个小时内取回四只神鸟头冠上的羽毛，是否接受？”
“不是米洛丽的声音？”
有些意外这次任务提示是系统声音，炎峰点头道：“接受。”
这项考核拥有任务指引，四神鸟的位置分别在避难谷的四个角落，炎峰看了下地图，直接召唤月光角兽朝最接近的蓝羽鸟巢点飞去。刚出黑暗精灵居住地便看到下方几名穆修顿玩家，等级全都是30级。
“进入避难谷的玩家还真不少，比预想的还要快。”
黑暗深渊开启后，整个伊甸园再次陷入疯狂升级的热潮，许多29级的高端玩家仅仅用了一天时间便提升到30级，争取第一批进入黑暗深渊。
“嗯？”
看着他们前进的方向也是蓝羽鸟的巢点，炎峰不禁眉头皱起。在这时候，能够出现在避难谷里的玩家绝对属于顶尖行列，考核时间有限，他可不想因为阵营敌对的关系与这些人发生冲突。加快了飞行速度，几分钟后便达到指定地点。
蓝羽鸟大巢筑在一颗巨树主杆中央，锥状的粗大主杆上有一条蜿蜒盘旋而上的小路。
“唳！”
头顶传来一声清晰尖锐的鸣叫，炎峰在主杆小路上端飞落，只是绕了一个弯便登上鸟巢所在的巨大木台。此时，木台上站着三名玩家，感受到一股冰冷之意袭来，三人连忙回过头。
“炎风？！”
右边的刺客玩家一见是他，果断抽出匕首进入隐形状态。中央的黑色铠甲骑士目光充满敌意和忌惮，原本平静的脸庞开始微微抽搐，双手紧紧握着雷电大锤，似乎在强压内心的冲动。
炎峰也有些惊讶竟会在这里遇到海之泪的雷帝，察觉到隐形的刺客只是处于防御状态，并没有靠近的意思，不卑不亢地说道：
“大家都接受了生存考核，希望可以把阵营关系暂且放到一边。当然，如果你们想动手，我有的是时间陪你们耗。”
三人闻言心中暗怒，却又不敢发作，萤火虫佣兵团全体成员等级飙升早已成了伊甸园的大新闻，海之泪目前只有精英团第一队成员达到进入黑暗深渊的要求，单是对上“神话炎风”便够他们喝一壶了，若再加上一个装备精良的萤火虫佣兵团，只怕马上又得回斯普伦德练级了。
“炎风，暴风营地的耻辱我早晚会还给你！”雷帝放下一句狠话，头也不回地往树下走去。
待三人离开木台，炎峰目光移向大巢中全身覆盖着亮蓝色羽毛的蓝羽鸟身上。
蓝羽鸟，危险等级34。
“人类，你也想获得我身上的羽毛吗？”蓝羽鸟突然开口问道。
炎峰：“没错。”
“可惜你来晚了，刚才的三人已经答应我的要求，替我教训那些偷猎者。当然，如果他们失败的话，便可由你来做。”蓝羽鸟黑色眼睛透着傲慢与威严，如同上位者般。
“难道没有别的方式吗？我只需要你头冠上的一根羽毛而已。”炎峰声音平淡地说道。
蓝羽鸟似乎被激怒了，声音尖锐地说道：“放肆！头冠蓝羽是我力量之源，又岂会给你，人类，在我还要没动怒之前，滚出我的领地！”
炎峰眉头一挑，虽然不清楚那白须老者是不是故意诓自己，但考核任务已经接受，无论如何也要从它身上取得“头冠蓝羽”，沉声说道：
“如果我不离开呢？”
“不自量力！”蓝羽鸟说着猛地站起，拍打着巨翅掀起一股大风，