曹节年近七十，松驰的皮肤上布满了老人斑，一双细长的眼睛总是半眯着，让人猜不透他在想着才能。顺帝初年就入宫做小黄门的曹节在宫里已经生活了五十年，经历了无数的风雨，在曹腾、侯览等人先后故去之后，他已经当仁不让的成为宦官中的首魁，如今爵为华容侯，邑七千六百户，位大长秋，秩中二千石，主皇后宫中事务，兄弟曹破石为越骑校尉，从子曹绍为东郡太守，其他作太守县令县长的有十几个，可谓是权倾朝野。从桓帝末年以来，宫中多次政变，都以曹节的完胜告终。
曾经名震天下的三君：窦武、陈蕃、刘淑，在曹节的面前，无一合之力；桓帝弟渤海王刘悝想耍赖不给钱，被诬谋反，夫妻自杀；不管是名士还是皇族，在曹节的面前都不堪一击，其他的小事就更不值一提了。
何进的突然来访，并不在曹节的意料之外。宋皇后的一举一动，皆在曹节的耳目之中，他之所以没有任何动作，只是觉得没有必要，想看看宋家究竟要蹦跶到什么地步，同时也想看看何家的反应。
何家和宦官走得很近，但是这些宦官里面不包括曹节，宦官也不是铁板一块，做为资格最老的曹节和晚一辈的张让、赵忠之间面和心不和，各有各的算计，就算是和曹节走得最近的王甫也有自己的小算盘。曹节虽然是个宦官，却不是个普通的宦官，一般来说，宦官都出身贫寒，没读过几天书，狠则狠矣，心计却一般，而曹节出身大族，二千石的官吏出了好几个，他本人也读过很多书，对古今事知道得不少，是宦官中少有的智者，要不然也不会在宫中打拼五十年不倒。他知道，不到万不得已，何家不会来找他。
曹节很客气，降阶下迎，让何进有些受宠若惊。两人在堂上说了一些闲话，最后就说到了太极道馆，何进也不隐瞒，直接提醒曹节，刘修和曹家、宋家走得很近，他外朝不靠袁家，内朝不靠你老人家，他是想烧冷灶，求意外之富贵。当然了，他这是极大的失算，有你老人家在，他肯定会一败涂地的。不过呢，最近他搞得很热闹，洛阳城的太学生对他很看重，而且他最近还要为党人说话，这党禁可是你老人家的杰作啊。
一提到党禁，曹节稀疏的眉毛抖了一下。如果说宋皇后他不放在眼里的话，党人却不可小视。本来第一次党禁在桓帝朝就已经结束，被关押的党人也都赦免回家，就是曹节等人搞的第二次党禁掀起了更大的风浪，李膺、杜密、范滂等百十余党人死在狱中，死徙废禁的六七百人，被牵连的人数以千计，可谓是将天下的读书人都得罪光了。
不用怀疑，一旦党人重新回到朝堂之上，就算曹节提前死了，他也会被拉出来鞭尸。
曹鸾的请罪疏，张则的请拜张奂为太尉疏，曹节都看到过，他早就闻到了其中蕴藏的危机，只是没想到这后面有刘修的影子。刘修官拜侍中之后，一直没有入宫，曹节并不知情，他一直以为刘修就是个白身，到长安去也只是他个人的事，没有和这两件事联想起来。
这一想，事态就有些严重了。宋家就是扶风人，莫非宋家和这件事也有关，宋家想借着党人的事雄起，然后再向他复仇？
曹节心中吃惊，脸上却不露出一丝异色，只是漫不经心的提了一句，说陛下最近经常到宋皇后的椒房殿去，看起来宋皇后颇有得宠的趋势。
何进也吃了一惊，何家花了大代价，把妹妹送进宫去，为的就是宋皇后不得宠，又一直没有生育，何贵人早在三年前就生了一个皇子史侯，将来很有可能继位，如果宋皇后得宠了，将来生个儿子，那史侯还有什么机会？皇后之子是顺理成章的太子啊。
何进的城府远不及曹节，心里想的什么立刻形诸于色，曹节看在眼里，冷冷一笑，心道你这个杀猪的想和我斗，还是太嫩了一些。…。
“君侯，宋家一旦得势，只怕当年渤海王的事情又会重提啊。”何进小心翼翼的提醒道。
曹节不以为然的摇摇头：“渤海王谋反，事实俱在，罪证确凿，又是陛下自己下的诏书，难道皇后还能翻了案？我身为大长秋，只能好好为皇后服务，不敢有什么异心，是福是祸，自有天定。”
何进冷笑不已，心道这老阉贼安心才怪呢。两人各有心思，互相试探了一番，最后谁也不肯先服软，最后还是不了了之。送走了心神不宁的何进，曹节一个人坐在内室，手中抚着一柄玉如意，沉思了好久，最后让人叫来了弟弟越骑校尉曹破石，两人商量了好半天，最后决定由曹破石去试探一下刘修的心思。
刘修很快在太极道馆召开了《长安志》的发布会，十副对比鲜明的山水画非常震撼，一方面是刘修的画山水传神，而且蔡邕所作的诗文也文采斐然，又沉痛的揭示了其中以史为鉴的警惕意义，不管是从艺术性还是思想性上，都达到了相当的高度，足以让人在欣赏之余又有深深的触动。
五百册《长安志》很快当天就销售掉了一大半，在洛阳城引起了又一次轰动，和《洛阳志》引起的骄傲的不同，《长安志》带来的更多是对未来的担忧。从四面八方聚拢来的读书人一到洛阳，最先感受到的便是这种忧国忧民的气氛，大多数人谈得最多的也是这两本闲书中透出的危机意识。
刘修的名声再一次在洛阳士子们口中传播，虽然他还是一个商人，可是他不再是一个单纯的