昨天在梦中，做了亏心事的冷水寒，听到杜九妹的声音，都觉得比往常好听。
“多谢！”冷水寒今日看了杜九妹一眼，发现和他梦中的包子差不多，郑重道谢，和往常嘻嘻哈哈的样子截然不同。
杜九妹一愣，问道：“冷水寒，你这几天生病了吧？怎么跟换了一个人是的？还有啊，你昨天跟火烧屁股似的，跑什么啊？我在后面有不会吃了你！”
冷水寒是坐着的，一眼就看到杜九妹丰润的小嘴，就想到昨天一口一个吃着包子，吃着吃着就亲到了杜九妹的脸，赶紧扭过头，心里慌慌的，道：“没什么，就是最近有点上火，早上喝了药，没事了！”
李瑞听到真话，很是紧张，问道：“水寒，你可要注意身体啊，多喝水，千万别染上风寒，咱们马上就要考试。万一生病，发挥不好，那就只能等三年了。”
“我身体没事儿，秋天燥热，大夫说喝点下火的药就没事儿了。”冷水寒解释，“好了，咱们现在该好好温书了！”
杜九妹觉得冷水寒奇怪，但冷水寒不说，她也不能老是问人家。见大家吃好了，端着盘子离开。
这样的状况，一直持续到秋闱前夕。
眼看着要考试了，冷水寒全身心投入到考试中。李瑞，冷水寒带着杨氏，杜七妹，杜九妹给他们准备书箱，以及穿在身上保暖的衣服，厚薄适中的靴子。科举考试，特别辛苦，一人一个小房间，一考就是三天，自带食物。
李大地主，冷峻这两人也从外地赶过来，在贡院门外陪考。里面的李瑞，冷水寒考了三天，外面的李大地主。冷峻等了三天。这两人对儿子科举，予以厚望，希望可以实现家族振兴。
李大地主虽然是个乡绅出身，可为人谦逊真诚。和一言九鼎，快言快语的冷峻一见如故。尤其是在冷水寒救了儿子和妻子，李大地主对冷峻更加热情，救命恩人啊！
终于到了第三天下午，李大地主额头上满是汗水。着急道：“怎么还不出来啊？”
冷峻个子高，但前面人头攒动，他也看不到贡院的大门，道：“应该还没到时辰吧，先别急！”
不一会儿，贡院的大门开了，陆陆续续从里面有人出来了。三天关在小屋子里面，即使再英俊潇洒的人，现在出来，也是狼狈不堪。身体好的。还能自己出来；身体不好的，甚至被人抬出来的。
李大地主等得焦急，看到刚出贡院门口的李瑞，肥胖的身躯，快速挤过拥挤的人群，一把扶着李瑞道：“儿子，能撑住不？”
“放心吧，爹！儿子能撑住。”李瑞笑笑，不过脸色苍白，并不如他说的那么舒坦。
冷水寒是练武之人。三天下来，只是头发有点乱，其他方面很好，最起码比李瑞好多了。
“儿子。考得怎么样？”冷峻问道，若是武功，他可以指导儿子，但读书方面，他就帮不上忙了。好在儿子很聪明，读书方面。从来不让他操心。
“还行吧！”冷水寒应道，反正他尽力了，考不中也没办法。
冷峻见状，也觉得这话问得不对。
“别说了，你们两个孩子赶紧去马车，里面有热茶热水，还有热乎乎的点心，你们先吃点。待会回去之后，再好好吃喝休息。”李大地主热心招待，让冷水寒也跟着李瑞上了马车。
李大地主事先打听过，等到三场考试全部结束了，再问考得怎么样!一门考不好，还有下一门。
冷峻掀开帘子看了看，讶然道：“怪不得你马车这么大，里面就是个小房间啊！李老弟真是细心人啊！”
李大地主拱手，谦逊道：“冷大哥是豪杰英雄，想不到这些正常。我文不成，武不就的，能做的，也就是这点小事了。走，今天去我家，咱们哥俩好好喝一杯！”
“那我就不客气了。”冷峻笑道，人家诚心相邀，他不好拒绝。好在马车上有几件东西，待会拿去当做礼物，也不算白吃白喝。
秋闱有三场考试，每一场考三天，休息三天，整个秋闱持续十五天。
冷水寒，李瑞上了马车，旁边的放着干净的湿毛巾，两人擦擦手，这才倒了杯热茶。
喝了上好的茶叶泡出的茶水，李瑞幸福地眯着眼睛，道：“哎呀，这才是人过得日子啊！”
“是啊，每次考试都得脱层皮。”冷水寒无比庆幸他身体好，他刚才出来，看到很多人站不来，是被人扶着出来的，甚至抬出来的，也大有人在。
两人喝了热茶，吃了点心，感觉肚子里有了东西。肚子不饿了，困意来袭，两人在马车上就睡下了。
李大地主让人直接把李瑞送到房间，冷水寒在李府有客房，让两人好好休息。这三天吃不好，喝不好，更睡不好。
杜七妹很着急，想来接贡院接李瑞，但被杨氏拦住了。
贡院那么多人，杜七还是个未婚的大姑娘，去了不合适。
“今天他们一定很累，早点休息睡觉了。明日他们一定回来府里找舅姥爷温习功课，你炖点好吃的，李瑞爱吃的，不就好了。”杜九妹看着闷闷不乐的七姐，心里感慨，女生外向，果真不假啊，这一颗心都扑在李瑞身上了！
杜七妹听了这话，眼睛一亮，道：“李瑞最喜欢喝我炖的鸡汤，明天一早我就起来炖，好好给他补身体！”
“好吧！”杜九妹翻翻白眼，“明天还有冷水寒呢，那是李瑞的救命恩人，你可不能忘记了啊？”
杜七妹点头，道：“嗯