傅钧自然知道，每次幻境试炼，最常见的结果其实是不成功也不失败，意即时间到后，参与试炼的弟子依旧未能破解阵眼，从幻境中回到真实。
成功者，自然是在有限时间内脱身而出。通常来说，在试炼中可以成功通过者，十人之中，亦未必能有一人。
而失败之人，其实是在幻境中迷失自我，心魔迭生，狂性大发，若到了最后仍未解除心魔，便会由丹霄派内门高阶弟子中的一位亲自出手，将其人带出幻境，再以清心咒消除心魔，使之恢复如常。
傅钧以前从未留意过试炼失败者的下场，因为他自己是第一次试炼便成功通过，之后又专心修炼，极少关注这些外事。
他原本以为纵使试炼失败，人也不会有大碍，然而听到秦湛此时之言，显然并非如此想当然。
傅钧沉默了一下，还是禁不住问道：“他们……究竟会如何？”
秦湛眼神中似有一点隐约可见的愉悦之意，像是早已笃定了他一定会这样发问，却是不再卖关子，如数家珍地道：“那失败的十几人，虽然受到了清心咒的治疗，可惜最终还是毫无效用而已——其中五人疯癫，七人未逾月便猝死，三人数日后忽然走失、再不知所终。”
秦湛叙述的语调虽然平淡，但所说之事却更似因此而显得格外惨烈。
傅钧不由怔住，心下一时间不知是何滋味，神色不觉略显茫然。
秦湛目光一转，慢慢从他身上扫过，口中继续道：“当然，你最终会听到的消息，必定是那些人在死前，做下了多少不可告人的混账事，违犯了丹霄派多少条严行禁止的门规。因此，纵然他们死了也无人关注，只怕还有人要叫一声好，说一句‘天道昭彰，因果循环’。”
秦湛一顿，宛若感叹般的道：“死人是世间最好泼脏水的人了，无论说什么都不会有任何抗议，是不是？”
傅钧不语。他不想回应秦湛的任何猜测，因为其中深意未免太过令人不堪。
“若是幻境试炼中的景象皆如你我所见，那么将心志怯弱的人生生逼疯几个，也根本不算意外了。傅钧，你想不想猜测一下，此次试炼，究竟会有多少人失败？”秦湛声音渐轻，目光却渐渐幽深，“如此用意……倒不知是想让人通过呢，还是根本便不想让人通过。设下这个幻境之人……呵。”
听到秦湛最后那一声意味不明的轻笑声后，恍惚曾经在无数个噩梦中最熟悉不过的警铃，傅钧浑身猛然一颤，仿佛被鞭子狠狠抽了一下似的，立时瞪视着秦湛：“你究竟想说什么？！”
他的语气几乎是有几分恶狠狠的，如同一只受伤的幼兽，频临绝境却始终不肯屈服。
眼前之人唇中吐出的话如同恶魔的诅咒，仿佛只要多听了只字片语，便会让人陷入万劫不复的绝境，深心里的某些东西渐渐碎裂成渣，再也无法复原。
秦湛微微一愕，似乎有些意外傅钧反应如此之大，不过神情却有一分了然之意，立即便道：“我并未说是师父做的。师父若说他不想在此次试炼中收徒，谁敢逼迫他？师父既然有收徒之念，自然不可能盼望无人通过。而大师兄也不大可能，因为此次试炼并非由他负责，再者即便师父再多收一百个弟子，地位也越不过他去。至于其他人……”
秦湛停顿了一下，方道：“傅钧，人之争心，自古便有。你啊……最好不要把其他人想得太好。”
傅钧缄默了一下，忽然道：“你也一样？”
“我自然也有争心。”秦湛并不否认，又反问傅钧，“你又何尝不有争心？若无争心，你我为何要苦心孤诣通过此次试炼，成为丹霄派宗主的亲传弟子？”
傅钧发现自己竟然无法反驳秦湛的话，静了一静，道：“就算有争心，但人与人之间仍是不同。有些事，我绝不会去做。”
“我知道。”秦湛应答得很快，甚至还微笑了一下。“我也绝无可能将你与旁人一视同仁。”
“……”
傅钧之言，本来意有所指，指的是自己无论如何也不可能因为争心便去用谋害他人的手段，但又并非限定于这个意思，也可以是表明他不可能做出幻境中对秦湛百般行刑的刽子手。
而秦湛之言，乍听之下似乎是在回应傅钧的话：他纵然有可能会害旁人、也不会害傅钧，但细究之下，却又似乎并非仅仅如此——这句话似乎还别有深意。
傅钧突然惊觉，秦湛好像并不是什么都毫无所觉，但纵然如此，纵使傅钧对他露出杀意，他也不会用对待其他人的手段来对待傅钧。
倘若动了杀念的是旁人，傅钧毫不怀疑秦湛会一直记在心上，在来日寻机狠狠报复回去，让对方如堕九重炼狱、欲求速死而不得，因为秦湛从来就不是一个好相与的人，谁若因为他的外貌年龄而轻视他，只会落到一个惨痛无比的下场。
但若是傅钧……秦湛如果真的心怀芥蒂、有意报复，便绝不会说出在幻境中的真相，一来以免引起对方的戒备之心，二来以秦湛的手段，从来都只会叫人死也死得也不明真相，始终心存疑惧憾恨。
……所以秦湛对他，终究还是与众不同。
傅钧心中念头既动，一时间只觉满腔五味杂陈，便什么也无法再说下去了。
眼前的秦湛，并不是十年后那个冷酷无情、毫无人性的丹霄派秦宗主——而是一个还会将自己心中的想法毫不隐瞒地说出，还会为其他弟子的死因