可缺油少盐,吃着没味。老豆腐一股豆腥味,一桌子都见不着荤腥,焦勋吃得很痛苦,他无论如何也做不出大快朵颐的样子,勉强噎了半碗饭,便放下了筷子,恭恭敬敬地看着老人家用饭。

——焦阁老却吃得很香,他细嚼慢咽,吃了小半碗米饭,还给自己打了一碗芸豆汤喝了,这才惬意地叹了口气。“咬得菜根,百事可做。宫中教导皇子、皇女,每年夏五月,是一定要吃几顿菜根的。可那拿高汤浇熟的萝卜,哪里能得到山野间的真趣呢?我一吃这饭啊,就想到从前……”

即使是在家里人跟前,焦阁老也很少提从前的事。焦勋心头一跳,面上却不露声色,听焦阁老慢慢地讲古。“那时候蕙娘、文娘祖母还在,我们去山里赏春,不巧下了雨,被困山里过路人常住的小屋。屋里有些菜米,却无荤腥,她带着丫头好歹对付了一顿出来,孩子们吃几口就吃不下了,要等底下人送饭过来,我吃着却觉得要比大鱼大肉更有味。蓼茸蒿笋试春盘,人间有味是清欢……”

他的声音低沉了下去,“嘿嘿……人间有味是清欢。”

焦勋不知说什么好,他挺直了脊背坐在桌前,神色略带得体的同情。焦阁老看在眼底,也不禁有些感慨。

和蕙娘一样,都是竹子做成的脊骨,什么时候,都坐得柱子一样直……

他叹了口气。“你老家安徽,可家人都死绝了,连三亲六戚都没有。这一次,不打算回安徽去了吧?”

安徽当地文风很盛,焦勋要打算走科举之路,在安徽,不如在西南、西北一带入考好些。焦阁老会这么说,肯定是能帮他把户籍办过也就是抬抬手的事。

可焦勋却没有顺着杆子往上爬,他点了点头,双手扶着膝盖——即使是在阁老跟前,他也保留了一丝从容。“是不打算回安徽去了,若您没有别的安排,我想去广州。”

焦阁老一抬眉毛。“你是想掺和到开埠的事里去?”

“是想出海走走。”焦勋安静地说。“我这个身份,一旦入仕,终究免不得麻烦和议论。将来十三姑娘出嫁后,也许会为此受夫家臧否,也是难说的事。再说,仆役出身的人,走官道,限制也实在是太多了点。”

识得眼色,自己先就做到十分,令人真无从挑剔。

即使深明焦勋的底细、秉性,老人家依然一阵欣赏宽慰:还是和从前一样,焦勋做事,也是用不着人担一点心的。有些事,自己不好做得太过分,免得落了下乘,他自己能够明白,那就再好也不过了。

他也没有再说什么,只是沉沉地点了点头。“你是你鹤叔从小带大的,走到天涯海角,也不要忘了他的情谊。”

“再造之恩,怎会忘怀呢?我连一件衣服都是养父给的,”焦勋眼睫一动,他抬起眼来平静地迎视着焦阁老,唇一扭,便露出一个笑来。“这份恩,即使肝脑涂地,也是一定要报的!”

有了这番表态,焦阁老也没什么好不放心的了……焦家对他,只有恩,没有怨。焦勋能明白这点,就不至于给焦家添了麻烦。放他出去,也是海阔天空,大家都各得其所。

老人家点了点头,“你要出海,我不拦着你,能多看看走走,也是好事。”

他语带深意,“蓼茸蒿笋试春盘,人间有味是清欢。富贵地,有富贵地的好,山野处,也有山野处的清欢。”

送走了焦勋,他抽出了一张花票。

这是宜春票号开出的银票,上头写了焦鹤的名字,盖了老太爷的私印,还有焦鹤本人的画押,花花绿绿的,很是好看。

老太爷翻来覆去看了半天,似乎是在看数字,又像是在看印泥,好半晌,他才敲罄唤人,“把这张票子给你们鹤大叔送去。”

作者有话要说:我终于能松口气了。

感觉明天又要加更了似的……

大家悠着点啊55555

谢谢牧意的手榴弹,挽棠的地雷,还有一位2012-11-03 20:28:31投掷手榴弹的无名英雄(?为什么没有名字otl)以及另一位无名英雄在2012-11-04 11:09:13投出的地雷!


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