送走王婆子，陶氏都还未自震惊中缓过神来。
姜小娥担忧不已，那王婆子说的话，她俱都听进了耳中，受到的惊吓不比娘小。扶着娘在椅上坐下后，才抬起微抖的手去倒了杯茶送至娘手边，低眉小声道：“娘，先喝一口茶吧……”
“这都什么时候了？哪里还喝得下茶！”陶氏摆手推开，现下是满面的愁容与无奈，扶额痛声道，“怎么就遇上了这样的事了！这该怎么办才好啊！”
“娘——”姜小娥再忍不住，一下跪到娘脚边抱着她哭道，“娘，是庄秀，一定是庄秀害得哥哥！一定是她……”
姜小娥泪眼模糊，怔怔地落了一会儿泪后，心下便愈发的肯定起来。往日那的事情，她当时不明白，现下却想通不少，她定是那时就已打上了哥哥的主意！
“好了，快起来，把眼泪也给我收住。”陶氏叹一声气，将闺女搂进怀里，一面替她擦着眼泪，一面沉声道，“你哥哥既惹上了这样的事，娘就断没有坐在家里干着急的道理，稍后娘需出门一趟，你就在家里好好待着，听见没有？”
“娘，别留我在家中，我要跟娘一道去……”她自己夺过帕子，胡乱擦了下眼泪后，才又伤心道，“哥哥出事，我本就满心担忧，现下娘又要一个人出门，我岂不更要在家中心惊胆战，坐立难安。娘就让我陪着去罢，我便帮不上大忙，多一个人陪着总是好的。”
“好。”陶氏只好妥协，母女二人不敢再耽误时辰，匆匆出了门。
那王婆子后来又说下不少的话，道是那众人一见破庙里头搂在一处的年轻男女，个个都脸色大变。
尤其是那庄老爷，一张脸怕要比那锅底还要黑上几分，当即就喝令要将岩儿拿下，还是那庄家秀及时给拦住。解释那贼人早跑，这是救她的恩人后，僵局才有所转缓。
哪料那庄老爷犹自痛恨着，自觉闺女出了这样的事，丢尽颜面的还是他自己。因此将怒火迁怒到岩儿身上，毁谤他就是贼人，不若哪能这般凑巧，偏偏就让他给救下人来。
庄秀便再次为岩儿解释，怕她父亲不信，更是把那几个证人拉上前作证。那几个皆是老实本分之人，自是将亲眼所见的照实说出来，皆道她家的岩儿是搭救庄秀的好心人，那真正的贼人早已一溜烟儿地跑没了影儿。
庄老爷无可奈何，这才一面派下数十个衙役各处堵路搜捕，一面阴沉着脸带着闺女离开。
陶氏一心记挂着儿子的去向，谁知那王婆子竟道，竟道是被带进了衙门。她当时便一个激灵，遍体生寒，不知那庄老爷要对她的岩儿做甚！
……
母女二人来至衙门，尚未近前，那守门的衙役便是一声大喝：“何人来此！”
眼下天色本就暗了下来，街道上少有行人走动，母女二人原就担惊受怕着，这时候猛一听到一声大喝，不免都吓了一跳。
姜小娥紧紧抱住娘的手臂，陶氏则安抚性地拍拍她的小手，随后两步上前道：“民妇姓姜，我那儿子现就在衙门里面，还望官爷行个方便，放我进去见见他。”
“你儿子？”那衙役睨她二人一眼，问道，“哪个是你儿子？”
陶氏心下不由有些紧张，面上却努力维持着平静，回他：“今日救回庄秀的那名年轻儿郎便是民妇的儿子，他平日里这个时辰早已归家，今日却一直没个踪影，敢问官爷一声，我那儿子可还在里头？”
“你真是他老娘？”那衙役顿一下，等见陶氏点头后。便与另外几个衙役相互对个眼色，后才吊儿郎当地撂下一句，“等着，我去通报一声。”
陶氏谢过后，便牵着闺女立在原地等候。
夜里寒气重，待那名衙役再出来时，姜小娥正轻轻打着抖。
“请吧，我家老爷请你们进去。”抱臂看着她二人进去后，方才不吭声的几人便一下凑到一起，小声嘀咕。
“那小妞儿长得不错啊，我看比咱们老爷家的千金还要好看！”
“可不就是，看着就觉乖巧温顺。”
又有一个插话道：“要能娶回家玩一玩就好了……”其余几个便笑，之后又说下不少的荤话来解闷儿。
……
几十年来，还是头一遭进衙门，不说闺女胆笑怕，便是陶氏自个，亦觉着背脊寒凉。
那庄老爷却不在堂上坐着，反是派人将她二人领至院子里的一处角亭。陶氏远远就借灯瞧见那亭内站着的几人，除了岩儿与庄秀外，还立着一名中年男子，看他一身官服，想来就是知县庄老爷无疑。
姜岩首先发现娘与妹妹，立刻自亭里出来，朝她二人走去。
姜小娥只一见到哥哥的面，便红着眼眶扑了上去：“哥哥，哥哥你没事吧……”一语未落，面上便滚下两串泪珠。
姜岩心疼不过，手心抚上她柔软的发丝，低声安抚：“哥哥没事，嫃儿快别哭了，眼下还在外头，边上就立着两个外人。”
姜小娥一愣，连忙止住哭，抽抽搭搭地擦掉眼泪后，才暗暗往那庄明媛身上，狠狠地瞪了一眼。
陶氏见到儿子，自是同样的担心又激动，只她心下再是如何，面上也需克制几分。也是没忍住摁了两下眼角，近前问他：“现下到底怎么个情况？把你带进衙门，这是要做甚？”
姜岩正拧眉。
那亭内的庄老爷便已经冷哼一声，看也不看他几人，便是大步离开。
庄明媛亦跟着出了亭子，只她并未尾随父亲一道离开