“早就走啦，和你前后脚。”周九一拍大腿腿，一副如释重负的模样，“可算送走了这小祖宗，简直要折磨死人。一会儿要看七哥两只手同时写字，一会儿又要老子在后院的小池塘里扎猛子给他看，闹腾了好一阵子又嚷嚷饿了，非要让十三跑去城南的什么什么铺子买个刚出炉的糕点，回来时还得是温热的……嘿，这作天作地的性子！和他爹真不像是父子俩！”
“老九！”聂一瞪了他一眼，“说话小心点，皇帝岂是你能随便议论的。”
“反正是在自个儿家，怕什么？”周九抓了抓后背，满不在乎地说。
就算是自个儿家，也是隔墙有耳的——聂一很想这么告诫周九，但却不能开这个口。周九他们并不知道这其中的弯弯绕，而她也不愿意让这些弟弟们知道更多。更何况，在了解到相关的一系列事情后，聂一自己也一直处于云里雾里的状态，只是被动地按照闻冲的交代行事，对于这一干人等将来的命运究竟会变成什么样子，她也不甚清楚。
或许心如明镜的，只有校尉一个人吧。
不再与周九闲谈，聂一向着正堂走去。穿过天井，向右拐入一条曲折的小路之中，最终到达了目的地——闻冲的书房。她在门口站定，抬手轻叩了几声。
咚。咚咚。咚咚咚咚。咚。
里面很快有了回应：“进来。”
聂一推门而入。只见闻冲站在书架前，正在将什么东西放入一个朱漆小箱当中。他并没有避讳聂一，但后者却自觉地移开目光，抱拳说道：“校尉，属下已遵照你的吩咐，向襄王妃表达了求助的意向，并且将军屯吃空饷一事告知于她。”
“她听后什么反应？”闻冲将那箱子锁好，钥匙收入怀中，也不回到桌后坐下，而是在聂一身前几步处站定。
“神情恼怒，并且果然质问校尉为何不将此事向摄政王揭发。”聂一说，“属下告诉她是圣上的意思，她似乎是信了。”
“这么说来，襄王果然从不在她面前避讳朝中之事。”闻冲却抓住了另一个重点。
聂一的眉头微微跳了一跳：“属下也是这么认为的。”
“关于聂三的死，她有没有询问过多的细节？”提起意外身亡的下属、面前人的弟弟，闻冲依旧是那副平淡无波的语气，似乎没有一丝一毫的伤感。
聂一掩在衣袖下的双手悄然收紧。“问了。”她垂下眼帘，轻声回答，“属下按照您的吩咐作出了回答。”
“你只说了需要说的部分。”闻冲盯着她，口气是肯定的，意思却代表着疑问，“至于聂三为何会去招惹徐家，圣上将一项任务分别派给我与徐家去做等事，则是只字未提。”
在他的盯视下，聂一的手心很快渗出了细汗。她可以随心所欲地向任何人展示出想要展示的一面，却唯独在这个男人面前总是不自觉地露怯。或许从自己行骗江湖十余年，一朝栽在对方手中之后，这种压制的关系便已经注定了。
这就是一物降一物吧，聂一在心中苦笑着想。“是。”她抬起头，以坦荡的目光直视闻冲，“卑职并未提起圣上半个字。”
“辛苦了。”两人对视良久，闻冲率先看向了别处。“下去歇息吧。”
“属下告退。”
女子低着头，恭敬地一步步后退着出了书房。闻冲站在原地，看着房门在眼前闭合。直至聂一的脚步声渐渐远去，渐渐听不见了，他突然转过身去，朝着屋角斜着放置的屏风躬身抱拳。
“您都已经听到了。”他说，“陛下。”