芩贵人来到皇后宫里的时候，见皇后正倚在凤椅上闭目养神，怀里抱着一只雪白的碧眼波斯猫，有一下没一下的捋着它柔顺的皮毛。那猫倒也乖顺，偎在皇后怀里舒服的打瞌睡。
顾蔓芩上前恭敬的福下身去，“嫔妾给皇后娘娘请安。”
皇后听到她的声音，睁开眼睛揉了揉额头，脸上带着几丝疲倦之色，顾蔓芩忙问：“娘娘可是身体不适吗？要不要传御医？”
皇后指了指身旁的椅子，示意她坐下来，然后端起一杯白菊花茶饮了几口，润了润嗓子，这才勉强勾了勾嘴角对芩贵人说：“你是本宫身边出去的人，在你面前本宫也不用再端着皇后的那一套样子，你看见了，本宫也会累，也会有焦虑不安的时候，只是这把凤椅不允许本宫在人前露出半分的心力不济，就算再辛苦，本宫也得撑着，谁让本宫是皇后呢？稍让人察觉到本宫力有不逮，就有可能墙倒众人推，到时候，本宫一个人又如何能应付的了那么多人？”
顾蔓芩伺候皇后多年，自然是了解她家主子要强的本性，在府中她是王妃，一手把持大局，永远都得表现出一副端庄公正，宽和大度的正妻风范，遇到任何事情，别人可以哭可以闹，可王妃就必须处变不惊，甚至连喜怒哀乐都得克制着。如今做了皇后，母仪天下，岂不更得做天下女人的表率？
一把凤椅，一件凤袍，就把皇后推到一个令天下人瞻仰的高度，人前戏演的久了，兴许早已忘记了自己原本的样子。
皇后亦有皇后的苦衷，原来这宫里的每个女人活得都不轻松。
顾蔓芩恭顺的蹲下身去，双手虚握，轻轻捶打着皇后的膝盖，“娘娘若是累了，就进去休息一会可好？最近多雨，娘娘的膝盖可还疼吗？”
“多年的老毛病了，怕是要折磨本宫一辈子了。”皇后小时候不小心从假山上摔下来磕到了膝盖，这么多年，一遇到阴雨天，膝盖就隐隐的疼。
顾蔓芩忙道：“娘娘还年轻，若是找个好大夫好好瞧瞧，平时多意保养，兴许还能治愈这腿疾。”
皇后冷笑一声，“好大夫？太医院的大夫若是都束手无策，本宫还能上哪里去找好大夫？病向浅中医，拖延的时间长了，神仙也难回天。做事亦是如此，一旦成了尾大不掉之势，再想挽回可就难了。”
顾蔓芩心中一颤，皇后点到即止的话她不是听不出来，只是她委实不愿意让那麝香香囊的事情再发生一次。
心中忐忑，手上不自觉的就失了力度，动作也僵硬了许多，皇后感觉到了她的神思游离，轻摇了摇头，“别人不知道，你还不知道吗？当时就是因为本宫的娘亲太心软，不忍心看本宫受那夹板之苦，才提前给本宫拆了绷带，结果如何？倘若不是她一时心软，本宫也许就无需受这么多年苦了。所以一时的心软，可能会导致一生的痛苦，本宫说这些你明白吗？”
顾蔓芩自然是明白的，忙恭顺回道：“嫔妾明白娘娘的意思，并非嫔妾心软，而是嫔妾怕是没有那个本事……她原就比叶贵容聪明谨慎，况且还有一个云岚在身旁伺候着，嫔妾怕稍有不慎就会轻而易举被她发现了。”
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