小姑娘叫小草，姓何，那个衣衫褴褛，饿得瘦骨嶙峋蹲在地上嚎啕大哭的，是她阿爹，叫何山。
何山一家五口，刚刚三十出头的何山，何山媳妇赵氏，小草，还有小草的哥哥何粮，弟弟何满，原本还有一个更小的，只可惜，前几天饥寒交迫之下死了。
另外一家姓钱，跟何山不是一个地方人。
钱家跟曾经的海家一样是一大家子逃难，主事的，就是那个跪下来给海棠磕头的那个中年汉子，叫钱贵。钱贵的长子已经喂了老虎，现下还有十四岁的次子钱福，八岁的小儿子钱多，以及钱贵的两个弟弟一家。
一连煮了三锅粥，钱、何两家的人一人都吃了一碗后，海棠就不让再煮了。
他们带的吃食不多是一方面，另一方面，这些人太长时间没吃东西，肠胃功能比较弱，一时间吃太多，对他们并不好。
吃完饭，阿爹把两家主事的何山、钱贵叫到跟前，问了一下两家的情况。并且告诉他们，他们此行要去洛阳，若是同意卖身，就跟着他们一起，若是不愿意，明日可以离开。
眼瞅着就要一家都饿死了，能够有条活路，即使是卖身他们也是愿意的，对于去不去洛阳，何山、钱贵倒不是很在意，只是，“老爷，奴听说往洛阳去的虎牢关已经闭关了，而且正在往外轰赶逃难的流民，我们要过去恐怕不容易啊。”
“还有这事儿？”外面的消息，海柱也不是很清楚，乍一听说虎牢关闭关也是一愣，不过很快就反应过来，“放心，这不要紧，到时候我们先进去给你们买点好衣服，你们换上，然后再交了过关税，他们应该不会为难。”
“是，是，多谢老爷。”两人感激的跪地上又给海柱磕了几个头。
“阿爹，今儿，天色已晚，我们不如就在这附近歇了吧，明儿再赶路。”现在已经是下半晌了，要是只有他们三个倒是还可以再走一会儿，可现在跟着何、钱两家十几口人，看他们的样子恐怕也走不动。倒不如让他们好好休息一晚，明天有了力气再走。
“行”之后众人各地安顿。
海柱在附近找了个背风的斜坡，又将马牵了过来，隔成一个小空间，然后在中间引了一堆篝火，三人就在篝火边坐了下来。钱贵、何山有意上前帮忙、伺候，被海柱拒绝了。
“他爹，我们这是真的遇到好心人了？不会饿死了？小草也不用被……”今天海棠煮粥，何山媳妇也有幸喝了一小碗，虽然只是一小碗，却浓稠的很，喝下去让人整个人似乎都活过来了一般。
“是啊，遇到了好心人，老爷，小姐都是好的，给我们熬这么稠的粥，以后，我们跟着老爷、小姐，可得好好报答人家。”何山动了动胳膊，让怀里的小闺女睡得更舒服些。就着旁边的火光，何山低头看了看已然睡着的小闺女，又看了看旁边抱在一起取暖的两个儿子，“这次要是能活下来，我们这一家子的命就都是老爷，小姐的，我何山一定拼死以报。”
“应该的，只可惜了小宝，要是他能再撑两天……”
“好了，别想了，过去的，都过去了。”想到没有撑下来的小儿子，何山拍了怕媳妇的手，眼角也湿润了。
同一边，钱家也围坐在篝火边。
“大哥，我们这一大家子，真的都要卖身为奴？可不可以卖一半……”钱家原本在村里也算得上是富户，只是这几年年成不好，即使有三四十亩地也养不活家人，加上村里一时间死了不少人，到处传闹瘟疫，钱贵就带着一大家子逃了出来。
刚出来时，两个老的还在，后来日子越来越惨，两个老的，想着把吃食省下来给儿孙，就相继都饿死了。钱家老二是村里唯一一个念过书的，有些傲气，这会儿听说要卖身为奴，哪里愿意？
“二哥……你说什么呢？什么叫卖一半？难不成你还想着卖一半，然后让老爷养我们一大家子不成？老爷，小姐今天能够给我们口吃的，救我们一大家子的命，那就是我们的救命恩人，你怎么能这么想？”钱家老三没读过什么书，因为有点身手，算是当地的游侠，为人相当忠直，这会儿听自家二哥说出这么没品的话，立马就急了。
“我怎么想了？我不过就是不想为奴罢了。这有什么错？再说了，就算为奴那也要看，给什么人当奴才吧？这家人明眼就能看出来，也就是一般人家，我们卖身给他们，将来能有什么出息？”钱家老二一点都不觉得自己有什么错，人往高处走水往低处流，他一心为家里好，怎么就都用那副眼光看他？
“哎”钱贵看着两个争得面红耳赤的兄弟，叹了口气，“二弟，大哥一直知道你有野心，想要出人头地，大哥也不拘着你，大哥这一家三口是卖定了，大哥没什么出息，只求个活路。你们一家若是不愿意，大哥也由着你们，只一条，若你果真不愿意，那明日你就带着两个孩子离开，不要再跟着我们，以后生死由天……”
“大哥，你怎么能这样？现在让我们一家离开，那不是让我们去送死吗？”钱家老二不乐意了，他可没想这会儿就离开，他想的是等到了洛阳，再跑，反正他们现在也还没签卖身契，即使跑了也算不上逃奴。
“二哥，那你想怎么样？卖身你不愿意，让你走你又不走，难道你还想让老爷，小姐白养你怎么的？”
“我什么时候说要他们白养了，我也可以去找吃的啊？再说，只是到洛阳而已