乔晓婉心里没底，可眼下又别无他法，只能权且试上一试了。
她按照陆逊的想法，选派了一名能说会道之人即刻起程，北上许昌。
第二天一早，乔晓婉在朝堂上当着江东群臣的面，把执掌江东的大印交还给孙权，然后告辞准备回宫。
可孙权却叫住了她：“小乔姐姐，虽然你把朝政大权还给了我，可是这并不意味着你不用在旁听政了。”
乔晓婉笑道：“弟弟，江东之主是你，我怎么可以在旁听政呢？”
孙权站起来道：“为什么不可以在旁听政？小乔姐姐，你忘了你以前都是一直如此么？”
乔晓婉摇着头道：“弟弟，以前是以前，现在是现在。现在你长大了，通过这些年的成长，你也能独当一面，运筹帷幄了。我不可以再像以前那样了，况且，眼下江东人才辈出，有陆逊大人、步骘大人这样的青年才俊，又有张昭大人和张纮大人这样的栋梁老臣，他们都可以辅助你。弟弟，我想不出我有什么继续在朝堂上听政的理由。”
乔晓婉之所以去意已决，第一是因为她受了乔公的影响，自己骨子里就是喜欢惬意自由的人，实在不喜欢被政治这东西束缚住了生命；第二是因为她知道吴太夫人目前执意要把潘夫人培养成一个不可小视的政治力量，如果自己不退避三舍，就等于挡住了潘夫人的道路，且违背吴太夫人的心意，长此下去，乔晓婉非得和吴太夫人来个硬碰硬不可，乔晓婉虽然不喜欢她宠爱潘夫人，可念及她当年对自己的好，实在不想和她闹翻对立；第三呢，就是因为江东了，孙权在北伐合肥期间，乔晓婉代替他掌管江东的政治已有大半年之久，朝堂之上掌权的都是乔晓婉的亲信，如果乔晓婉还留在朝堂之上，这未免会对孙权的以后造成影响，弄不好还会出现“一山二虎”的情况，这样对江东的发展是非常不利的。
综上所述，乔晓婉思之再三，决定把江东的权力彻彻底底地交还给孙权。
乔晓婉说完了话，转身即走。
朝堂之上鸦雀无声，好像无人一般。
当乔晓婉走到正堂门口的时候，群臣忽然一起向她拜倒，齐声说道：“恭送小乔夫人。”
乔晓婉面无表情，一句话也没有说，她甚至都没有回头看一眼。
她举头望着天空，雾气朦胧，隐隐可以看见点点阳光。
“小乔姐姐，小乔姐姐。”乔晓婉走出朝堂没几步，就听孙权在后面追了出来。
乔晓婉头也不回，边走边说道：“弟弟，你不必追了，我心意已决，希望你做一个明主！”
可孙权却不依不饶，他转到乔晓婉的面前，拦住了她的去路：“为什么？小乔姐姐，你告诉我为什么？是不是有人胡说了什么？”
乔晓婉愣道：“什么胡说什么？”
孙权低下头，道：“那你为什么不像以前那样留在朝堂之上？小乔姐姐，你忘了以前了么？我们一起坐在台上的时候……”
乔晓婉笑道：“傻弟弟，以前是以前，现在是现在……以前我陪你一起面对群臣，那是因为怕你紧张，现在你都可以带兵出征了，我就不用再陪你上朝了。弟弟啊，一个人总要面对成长和孤独的，做为江东之主，你所要面对的东西只能是比常人遇见得更多，我希望你无论何时都要以江东的基业为重。”
孙权道：“小乔姐姐，你说的这些我都明白，可是你执意如此，我却十分不明白。难道在我出征合肥的时候，江东出现了什么风言风语？”
乔晓婉摇头笑道：“弟弟，别胡思乱想了，江东很好，听姐姐的话，快点回去上朝。”她说完了话，心里不禁涌上一丝怪异。孙权都是几个孩子的父亲了，怎么还像小孩子似的缠人，而自己对他说的话，竟然也像是哄小孩子似的，多亏现在并无他人，免得流传出去，不知会造成什么样的影响。
乔晓婉想到这，忽然一愣，自己什么时候也开始学得这样小心翼翼了？难道处在高处，就必须这样要想得多么？
孙权咬着嘴唇，呼呼地喘气，沉默许久后，方才无奈地摇了摇头，然后话也不说地走了。
乔晓婉看他难过的样子，心里也百味杂陈，冲着他的背影说道：“弟弟，虽然我不在朝堂上了，但是如果你有什么事情为难，还是可以来找我，我们一起商量的。”
“真的？”孙权听了这话，立即停住脚步，转过头来，伸出一个手指道：“一言为定！”
乔晓婉也笑着伸出手指，与他隔空晃了晃，道：“一言为定！”
孙权朗声大笑，回去上朝去了。
乔晓婉本以为，孙权会很快找到自己的，因为江东目前正面临着巨大的抉择。刘备分兵去占荆州南部，这是一个非常不友好的行为，江东与他是和是战，乔晓婉当初不敢私自做主，就是因为要等待孙权回来之后再进行定夺。现在，孙权回来了，他该如何选择？乔晓婉觉得他一定会询问自己的意见。
可是……让乔晓婉万万没有想到的是，自己刚一离开江东政治的中心，便随即一脚迈入了漩涡当中。
当晚，乔晓婉刚刚和步夫人一起吃过晚膳，她刚刚笑着对步夫人说着：“步夫人，我退下来之后，以后就要天天和你粘一起了。”
可没有想到，她话音刚落，就见自己的贴身侍卫尚香急匆匆地过来。
乔晓婉见她神情有异，开口问道：“尚香，可是有什么事情么？”
尚香