乔晓婉嘻笑道：“先生，这次我得打断你了，我早嫁周瑜，如今更是为人之母了，你却还总是‘姑娘姑娘’地叫着，是不是有些不妥呀？”
诸葛亮听了，不觉浑身一震，他愣了一下，正在行礼的双手竟忘了落下。
乔晓婉见他脸上凝重，不知是怎么了，不由问道：“先生，你没事吧？”
诸葛亮方才反应过来，放下双手，连忙笑道：“没事……我没事，那个……你我此时一别，下次见面又不知道是何年何月了。我只是在想，你能不能在这多住几天？”
乔晓婉见他说话诚恳，态度真切，缓缓地说道：“先生，你我是故友，今天我们抛开什么孙权刘备，来说说心里的话吧。”
诸葛亮点头道：“好。”
乔晓婉道：“先生该不会真以为我此次来到新野，是专门向刘备送份厚礼的吧？”
诸葛亮道：“世上没有免费的午餐，这个我自然知道，难道你们这次过来，还有什么秘密的隐情？”
乔晓婉点头道：“不错，曹操如今已经基本统一北方，我们此前得到了密报，说曹操大肆采购杉木。这杉木是建造船舶用的，北方多是平原，曹操此举非常明显，就是打过长江，与我江东为敌。”
诸葛亮听了，不由震惊道：“此话当真？”
乔晓婉见他的脸色微变，不觉有些纳闷地点头道：“此话当真。”
诸葛亮长叹一声，急忙道：“唉，曹操建造船舶，哪是为了攻打江东……他分明就是想征讨荆州。”
乔晓婉愣道：“先生如此认为？”
诸葛亮点头道：“当然。曹操的目的是一统天下，无论江东还是荆州，早晚都是他的目标。”
乔晓婉连连点头，他说的这些，周瑜曾经也对她说过，乔晓婉对此十分清楚。
只听诸葛亮继续说道：“江东如今政通人和，实力强劲，曹操老谋深算，断不会先找这个难啃的骨头下手；而荆州这边，刘表昏庸无能，又身染重病，我们都知道他两个儿子相互争夺，曹操那边当然也会知道，而且征讨荆州，也同样需要战船。我想，曹操一定会先易后难，率先进攻荆州，等拿下了荆州之后，再顺着长江直下，乘胜进攻江东。”
乔晓婉听了诸葛亮的分析，觉得十分有理。她此前一直站在江东的角度去思考问题，却没想到诸葛亮是站在天下的角度去思考问题。乔晓婉仔细思索一番，当即醒悟过来了：“先生说得没错，曹操确实是会先攻打荆州。”
诸葛亮焦急地道：“曹操打荆州，新野一定是他必经之地，这么说来，率先经受曹操攻击的，应该是我们啊……”
乔晓婉点头道：“先生，这么说来，是这样的……先生既然在刘备麾下，就应该早做抗敌之策。”
诸葛亮摇头叹道：“唉，你们也看见了，新野就这么大点地方，一没有兵员，二没有险峻，我们除了撤退，别无他法。”
乔晓婉虽然不懂军事，可是许多东西在道理上是相同的，她听了诸葛亮的话，轻轻地道：“退兵也应该退兵之法，先生回去之后，就早作准备，力争把损失减少到最小。”
诸葛亮“嗯”了一声，道：“小乔姑娘，你们这次来到新野，真是帮了我们一个大忙。”
乔晓婉笑了一下，虽然在这个时候，她不应该笑，这确实是无心插柳柳成荫。她听到诸葛亮还称呼自己为“小乔姑娘”，不禁无奈地摇了摇头。
其实，乔晓婉的原计划并不是“当天来、当天走”，她虽然没想过要在新野住上几天，可是曾计划着要在这里留宿一夜。只是乔晓婉毕竟是个女子，平时里住在宫室又住惯了，让她住在一个满身蟑螂的草屋里确实是有些难为她。平心而论，这倒与矫情无关。乔晓婉本以为曹操随后就会挥师南下，进攻江东，故而要留宿一夜，然后就迅速返回柴桑安排部署。可现在听了诸葛亮的话，她倒是有些不知是喜是忧了。
她见诸葛亮眉头紧皱，顿时想起了周瑜。她知道，周瑜每当做这个表情的时候就是在思考江东的战略计划，难道诸葛亮也是在思索与曹操交战的对策？
鲁肃和甘宁见诸葛亮许久不肯说话，不由均是有些着急。毕竟，诸葛亮是代替刘备来送他们的，可现在怎么能够送到一半，就站着不动了？鲁肃正要开口，乔晓婉急忙冲他使了个眼色，示意他不要说话。
鲁肃虽然不解，可是又不敢违抗乔晓婉的意思，当下无奈地摇了摇头，静静地站在一旁。
过了好一会，诸葛亮的脸上方才露出笑容，他轻轻地说道：“就这么办了。”
乔晓婉见的眉头渐渐舒展，试探着问道：“先生可是在思考退敌之策？”
诸葛亮点头笑道：“不错，多谢小乔姑娘没有打扰我的思绪。”他顿了一下，又道，“曹操大军南下进攻荆州，必定率先进攻新野。新野是弹丸之地，我们自然不能固守。为今之计，我们只能是保全实力，全身而退。可若是就这样走了，未免也有些太便宜了曹操。我计划把新野的百姓全都撤走，然后在城里留下硫磺之物，并预先派人埋伏在城外。待曹操大军进城，我们就把火箭射到城内，虽然不能让曹操全军覆灭，可是也要吓他一吓，让他的先锋部队片甲不留，葬身火海。”
乔晓婉见诸葛亮这么一会就想好了，不禁暗暗吃惊。鲁肃和甘宁听了，也是佩服不已。
鲁肃抱拳赞道：“先生‘卧龙’之名，