伍老太爷感慨道：“这里地处偏远地区，多年里来靠种地打猎为生，这个和平村是由我的祖父在清朝后期来这里安家落户的，这些年随着外来人到来人口也越来越发展多了。在此处择地而居，是看透了大清朝的腐败无能！我的曾祖父当年也是在朝为官的，官居四品，后来也不愿后人从政。我多年前也在平泉县城里开过几家买卖店铺，年纪一大，交由儿子们打理，回到这里与留守的家人团聚，安享晚年。在日本鬼子侵占了东三省后，这生意潇条，在不景气下也怕沾惹上是非，四年前就让他们变卖了城里的房产和店铺，都回到了这里。时逢乱世，本以为这深山老林之中是最好的躲避灾难的地方，可是哪里还有安定所在！以前只是听说过抗日人士的光辉事迹，从不曾与之打过任何交道。今日一睹女战士的风采，真是三生有幸。老朽不敢自称有多爱国，但也暗恨因年老不能上战场驱逐倭寇！”
姫婕妤说：“老人家能有此心情就值得钦佩的了，是人就避免不了衰老的，但不可少的是雄心壮志。这几年里我们的队伍也曾经几次辗转经过这里，只是离远见到就绕道而行了，害怕一旦有牵连就会给这里带来灾祸，日本鬼子对我们的围剿容易牵怒到无辜百姓身上，惨遭杀害的人不计其数！今日能来到这里，纯属偶然，倘若杏梅妹妹和你老人家不介意的话，我在这里借住一宿明天就离开。”
柳杏梅说：“瞧姐姐这话说的，对你我们欢迎还来不及呢，怎么会介意。你就别考虑怕连累我们了，这伤只是止住了血，至于会不会发炎感染的，还有待观察。我如果要是怕事，也就不会救你了。以前我连杀鸡都不敢，更别说是杀人了。如果眼睁睁的见死不救，那样的话，我想我这辈子都会良心有愧的！在正义面前，老太爷可不是胆小怕事的人。你能来到这里，证明我们是有缘份。你就放心的在这里静养几天，等伤好了再走。我知道像你们这样的人，都是身负重任的，到时候也不强留你了。”
伍老太爷说：“这话说的对！像你们这些敢于拼命的人图意个啥呢？还不是保家卫国，为了国家为了人民，不怕流血牺牲，我们要是拒之不理，那还配是个人吗？！事情已经发生了，就得有担当，怕是没用的。这村子是小，但也有你容身之地。”
姫婕妤说：“老人家如此深明大义，让我感动，只是——让村民们因为我而担惊受怕，实在是过意不去！”
柳杏梅热血上涌，毅然道：“我是个直性子人，不喜欢婆婆妈妈的。婕妤姐，你就别客气了。要是招来了鬼子，为保全村民，大不了咱姐妹俩挺身而出，来个慷慨赴死，英勇就义，那将是何等壮烈的事情，此生光荣，死而不屈！”
沈琴棋、吴荷、梅香、旺旺、楚歌听着这话真是脊梁骨冒凉气。
“好！这话够仗义。也别太悲观了，凡事也得往好里想，这里藏个人如大海捞针一样难找，再说那两个人已经死了，就是鬼子追查到了这里，没凭没据的能怎样。如果人人都贪生怕死，那这个国家民族就真的完了！姬姑娘，中午去寒舍小坐，略备薄酒素菜，以尽地主之宜如何？”
“承蒙不弃，老人家的盛情我心领了，感激不尽！我见园子里有蔬菜，对我来说是再好不过的了，就不去府上打扰了。”
柳杏梅说：“我想婕妤姐是不会挑捡吃喝的，我虽不知她家境怎样，但能看得出一个姑娘家家的，早到了相夫教子的年纪，却还不惧危险，风餐露宿地奔波于抗日战场上，出生入死，不辞辛苦，可见不为吃穿，只为这个战火蔓延的国家，让我十分羡慕这份凛然豪迈气概，说明女人并不逊色男人。就吃住在我这里吧，振坤不在家，倒也方便！”
“也好，就休息一下吧！杏梅，有啥需要的你尽管吱声，伍家会尽力而为的。婕妤姑娘来到这里，就是咱们的客，怠慢不得。”
“好的，老人家您就放心吧！”
“你说的都解决了，那两匹马已经找到，你看——？”
“全凭老太爷安排，最好是不要放在一起。”
“这话有理。”
枪和马可以说是柳杏梅的战利品，但她知道没一样是应该属于自己的——
……………………
在中午的时候，姬婕妤发话说想吃小米干饭，要用菜叶子打包吃，柳杏梅还炒了一盘子鸡蛋。沈琴棋和楚歌、吴荷和旺旺都回去了，只有梅香留了下来，要给那只鹰拔毛。
姬婕妤站在葡萄架下，在一串青涩不熟的葡萄上摘下一颗擦了擦放进嘴里，咀嚼之下酸涩的让她咧嘴吐出。
梅香正用筛子给圈里的驴和马添草，看到了姬婕妤那表情，不禁抿嘴一笑。又见柳杏梅从屋里走出来，右手拿着菜刀，左手却拎着那只王八，就惊讶地问：“杏梅姐，你这是要干啥？”
“杀王八。”
姬婕妤见了也忙问：“为啥杀它？”
柳杏梅说：“听说这东西是大补的，你身上有伤，给你炖汤喝。”
“千万不要，为我而杀生，便成了我的罪过了！”
“人这辈子，好吃的当吃。救人助人是大善，杀动物则是小恶。酒肉穿肠过，佛祖心中留。我一个女人在家，家里却养了一只王八，想来想去的也好说不好听！”
“我不喝王八汤的，你不养着倒不如把它放生。”
梅香真希望姬婕妤能把柳杏梅给拦住，放了一个生命。<