194年2月初，益州局势有了新的变化。登基没多久的新帝刘瑁令骠骑将军孙策率领大军总计两万人北上征讨汉中张鲁。
但奇怪的一点便是自孙策军走出剑阁后没多久，益州与其他的诸侯便失去了孙策军的行踪，这只军队仿佛从来没有出现过一样，消失在了大山之中。
丢失了孙策军的行踪，刘瑁便对剑阁进行了戒严，同样，身处于汉中的张鲁也开始调兵遣将，在蜀地入汉中的道路上严加把守，同时不断派人在各条道路搜寻孙策军的行踪。
由于在益州的情报比较薄弱，袁术失去孙策行踪之后也没特意的关注，如今他正忙于处理州内事务，特别是最近的蔡邕病重一事，着实让袁术费心不少。
自打将蔡邕从董卓手里救回来之后，这蔡邕可帮了袁术不少的忙。若不是他与袁逢、马日磾等人协调袁术政权与扬州各大家族的关系，袁术也不可能轻易的就能处理好州内各个地区的情况。
所以说，蔡邕对袁术来说，是一种隐性的资源，用不到的时候放着就好，可用得到的时候却完全无法替代。
蔡邕受了凉，逐渐病重，最近却是一扫先前的淡泊名利的样子，有人到蔡府拜见他，一去就是数个时辰，也不知道是在密谋些什么。
按理说一般的探望也不过很短的一段时间，可大批敏感人员一去就是数个时辰，让袁术有些不放心。
对于蔡邕，袁术到不是很担心，可袁术惧怕的是在蔡邕病重的时候，他会被一些别有用心的人利用，在最后的时候给袁术添乱。
袁术对蔡邕的监视很松散。这都是因为袁逢的缘故。贸然对蔡邕进行严密监控，极有可能惹怒袁逢，到时候袁术就不好处理亲人关系与政权的关系。
坐在书房内，袁术看着“秋水”刚刚递来的今日前去拜见蔡邕的人员名单，神色变幻不定。
“顾徽、陆康、朱治、孙贲……整个扬州大家族说得上话的人都去了！我是不是也该去看看？”仅仅数天时间，整个扬州有头有脸的人物都去探望了蔡邕，很大一部分人与蔡邕密谈过，让袁术实在放不下心。
“罢了！伸头也是一刀，缩头也是一刀，去就去吧！”想了想，袁术决定前去探望蔡邕。
这几年袁术一直躲着蔡邕，不愿去见他，其实大部分原因是因为蔡琰的关系。随着蔡琰逐渐长大，是个人都看得出来蔡琰对袁术有意。也不知道蔡邕是怎么想的，蔡琰明明到了婚嫁年龄，就是不给她定下婚约。袁术就怕哪个时候蔡邕一时扛不住蔡琰的请求，要他迎娶蔡琰。所以尽可能的少在蔡家父女二人眼前出现。
蔡琰漂亮不说，又多才多艺，州内俊杰有很多对她很上心。袁术也知道蔡琰对他有意，但却完全没有对蔡琰起一点别样的心思。
不是袁术看不上蔡琰这么个大美女，而是一种感情使然。袁术还记得，第一次见蔡琰，蔡琰还是个小女孩，然后一天天看着一个小姑娘长大，就像看着自己的女儿一点点长大一样。要是让袁术娶蔡琰，心理上的障碍就不好跨过。
不过现在蔡邕病重，已经三日了，作为楚军的最高统帅，袁术不去探望探望功臣，确实不合适。没办法，袁术决定前去蔡邕府中，探望他一下。毕竟关于蔡琰的事情，蔡邕也没有明确提出过，一切只是猜测。而且其余的关于接手蔡邕的人脉关系，袁术也需要好好与他商量一番。
“袁志，立刻给我准备厚礼，备驾前往蔡先生府中。”想明白了，袁术当即令袁志准备车驾，去蔡邕府上。
听到袁术命令饧涞脑志当即离开，前去准备礼物。
用了不到一刻钟时间，所有的礼品已经准备完全，袁志回到书房做了禀告，袁术这才让侍候在书房内的侍女帮忙整理了一下仪容，然后出了书房。
蔡邕府邸就在王城中，袁术出宫之后，没花多长时间便到了蔡邕的府门前。此时早已得到消息的蔡邕府上人都站在门外，迎接袁术到来。
当先的是今日前来拜访蔡邕的大员，贾诩、袁涣等人赫然在列。
从车驾上下来，袁术挥手，止住众人行礼的动作，道：“今日前来，乃是探望蔡先生，不必多礼！”
听了袁术之言，贾诩、袁涣等人告罪一声，然后向站在最后，面色凄苦的蔡琰劝慰了一声之后，向两分开，让出了一条道路。
袁术还看不大明白，当先领头的袁涣、贾诩二人便上前道：“今日我等探望蔡老先生，已然耽误公事，告请离去，请楚王恕罪！”
见其他人要走了，袁术也不好拦下，毕竟不是休沐之日，只得摆摆手，让他们先走。
得了袁术之令，蔡府门前十数人的队伍当即做鸟兽入林般，眨眼便散得干干净净，只留下蔡府门前的两个仆人与蔡琰一人在。
“你来啦！”蔡琰唇齿轻动，声音轻悠悠的传了过来。
“今日得空，冒昧前来打扰，望蔡小姐勿怪，不知蔡伯父可安好？”袁术一听蔡琰的语气，顿时觉得不妙，立刻公式化的说了一句。
“父亲情况不怎么好，他一直想见你！”蔡琰听到袁术敷衍的语气，眼眶微红，眼睛湿润了，一看就是要哭。
“蔡伯父乃扬州栋梁，请小姐为我引路！”假装没看到蔡琰的样子，袁术转移话题，让蔡琰带路。
知道袁术还在躲，蔡琰咬了咬嘴唇，转身用手悄悄抹了把眼角眼泪，然后闷不作声的引着袁术入府，而袁志则