吕布新胜，以弱击强，击败了冀州霸主袁绍，尽得士卒军心，士卒奉其令如神谕，加上吕布先前的军令，赏赐之厚即可让人一步登天，一接到他的军令，吕布军将校全都放弃了追击袁绍在平原地带逃窜的数千军卒，反而涌向了树林，搜索袁绍踪迹。
对于吕布想要追击袁绍，反而放弃收降袁军俘虏一事，张辽觉得是因小而失大，他觉得吕布的这个决定非常不智。追击袁绍对吕布军来说并没有多重要，只要派遣一支偏师即可完成，完全没必要动用全部大军。
如今吕布虽然据有冀州魏郡以及靠近魏郡的几个州郡，但是军队的数量与质量在冀州各路兵马中几乎算是垫底的存在。
逃亡渤海的袁谭已经收服了北方渤海的军队，拥兵4万人，而位于常山国一带的袁熙则于年初上前线督战，一直都在鞠义大军的护持下。
由于鞠义这些年随着袁绍南征北战，先有虎牢关救驾之功，后有献冀州之绩，加上他在袁绍与公孙瓒的战斗中数立大功，是袁绍军里实打实的第一号将领。
督领袁绍北方近8万大军的鞠义不知怎么的对袁绍及其忠心。吕布数次派去的使者都被他挖眼割鼻扔了回来。
若是袁绍身死了，那袁熙势必会在鞠义的帮助下领导袁绍的军队，继续与吕布作战。
以吕布近20000的部队，如何能是袁熙等人的对手？莫说袁绍死后，吕布与北方袁家子就是不折不扣的仇敌，万万没有议和的可能。现在吕布不增强自己的实力，反而去追击袁绍这么个残兵败将，岂不是白白错失了良机？
无奈的看了一眼数百步开外率着士卒逃跑的张郃，张辽叹了口气。他不是没想过抗命前去追击张郃，可惜想归想，做起来就难了。
这些年，吕布的各种战略决策失误，使得吕布军的地位一日三变，本来好好的形势发展成了处处受敌的局面。
在不断的战火洗礼下，本身在吕布军中担任小校的张辽逐渐脱颖而出，成为了吕布倚重的左膀右臂。
但是成为吕布重要部下的张辽日子并不好过。作为后期投靠吕布的将领，张辽在并州军中并无根底，先天形式就差于曹性、候成、宋宪等人，初时地位与后来投靠吕布的郝萌、成廉差不多，更别说与和吕布有亲的魏续相提并论。
加上张辽为人正直无妄，又不善巴结上官，不会在私底下使手段拉帮结伙，一直都不受其他人的喜欢。那郝萌投靠了宋宪一党，而成廉则投靠了魏续一党，在军中结党营私，混得风生水起。
靠着战功，张辽慢慢从一个小校，一步步爬到了吕布军二号人物的位置上。可惜张辽的地位并不稳固，随时有人想把他从当前的位置上拉下来，从而取而代之。
做每一件事情，张辽都如履薄冰，不敢粗心大意，害怕被魏续等人私下里的手段坑害。作为跟随吕布多年的将领，张辽深知吕布的为人。吕布为人骁勇，可并无什么主见，极易被人说动。
那魏续与吕布夫人有亲，经常在吕布边吹枕头风，害得张辽一直非常不自在。要是这次张辽犯了错，指不定要被扣上什么罪名。吕布即使不相信，众将众口一词之下，他还能怎么办，只能撤去张辽的官职。
若是张辽官职被撤，以吕布手下乌烟瘴气的关系，定如一盘散沙，几乎不可能是兵强马壮的袁绍两子的对手。
好好想了想自己的处境，张辽无奈的叹了一口气，兴致缺缺的望着张郃所部逃走。
“副帅，我们追，还是不追？”张辽身边的骑兵都尉车胄见张辽听了军令沉默不语，上前轻声说道。
“追什么？率兵搜索树林，勿要让袁绍逃跑！”像是放弃了，张辽低声回了一句，让士卒前去搜索树林，他自己则慢慢跟在后面。
张辽率人离开，被率领士卒撤退的张郃看在眼里。遇到这种大败，一般情况下，有点军事才能的将领都不会率先逃跑，反而会押后最后撤退，为的就是给士卒信心，让他们镇定下来，防止士卒成为百分百的败军，逃散得无影无踪。
若有将领押后的话，军卒心中至少有个底，还能聚成一股，作战不足，可是至少还是兵卒不是？
毫无疑问张郃这种冀州豪强出身的少年英才不是什么草包，对于吃了败仗该怎么保存自己的部队，在战后以求自保是很清楚的。
所以，先前看见袁绍中军乱了，张郃就知道袁绍要败，他赶紧收缩了军队。果不其然袁绍被吕布马军杀得大败，中军一窝蜂的冲进了左边的树林。
张郃见袁绍率军冲进树林，迟疑了一下，没有跟着上去，反而决定从平原撤离。他这么做不是自取死路，反而是有原因的。
袁绍兵败，一群败兵进入树林，要面对几个影响很深的问题。一是树林茂密，士卒大败之后进入深山老林，立刻就会成为游兵散勇，再也没法组织起有效的抵抗；二是遭遇大败，辎重物资全丢，拿什么在不见天日的树林里蹿；三是这时正值入秋时节，山中猛兽活动非常活跃，受伤的士卒极容易引来山中猛兽，在树林里不迷路还好，迷了路几乎没有能生还的人。
抛弃树林小道走平原，张郃确定无非出现两种情况。一是那吕布分兵前来追击于他，以张郃的败军，万万不是吕布骑兵的对手，这样他只能率军投降，有数千大军作为根基，在吕布军中他张郃即使是降将，也能混出头；二是吕布放弃追击他，反而去追击