闲聊一会，也该进入正题。太后瞟了一眼颜汐柠，唇角微微翘起，没有说话。
再度把目光落到沫寒身上，太后笑意不减，“你瞧，哀家这记性，宫宴过半，竟还未见到你的才艺。记得当年你母亲也是极其擅长舞曲。”太后说得随意，却略带强硬的气势。
这话说得，逼得沫寒不表演都不行。
沫寒垂下排扇般的羽睫，盈盈福身，绛唇轻启，“回太后，母亲过世的早，未得承袭半分。民女才艺浅薄，尚蒙不弃，自当为帝君和太后助助兴。不知太后可否借些水和几个大小不一的杯子？”
太后疑惑，却也吩咐人下去安排。
她将几个杯子从高到低分别注入不同的水，试了试音频，仔细想着欢乐颂的曲子，缓缓敲起来。
听着她手中的敲打声，渐渐成了一首明朗的曲子，太后咯咯笑了起来，轻轻摇起头，指着沫寒赞许：“真是个古灵精怪的丫头，哀家还真是开了眼界。这杯子和水还能作出乐曲。哈哈……”
众人也一道乐在其中。
对于这场盛大的宫宴而言，沫寒敲打乐曲，不过是个小插曲。顶多算是心思新颖，和诸位女子所展才艺相比，却实在上不了什么台面。
而这一点，沫寒也是清楚的，她故意装作才艺浅薄之辈，不愿和颜汐柠争才女之名。倒不是她大方，确实是她不愿因区区才女之名，而被颜汐柠视为对手。
在旁的颜汐柠，适才见沫寒回答适合，以为之前沫寒是扮猪吃老虎。这厢见沫寒确实并无任何才艺，终究也放下心。
任凭绚丽灿烂烟火，层出不穷，而夜色渐深，宫宴也渐渐接近尾声。
不知是不是自己多疑，沫寒总觉得有一道阴沉的目光扫过自己。待到细看时，那目光却又不见了。
噌地一声，一一簇烟火，腾地而起，如流星般划过天际，瞬间照的明月楼夺目耀人。很快，却消失得无影无踪。纷纷灿烂如星陨，霍霍喧追似火烘。
所有的人，目光都随着绚烂烟火而迷醉。沫寒站在人群里，隐隐不知是谁吟了一句，东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
“太后，时候差不多！”汪公公俯下身子，压低声音提醒。
太后由汪公公扶起身，金色护甲微翘，明眸微动，淡淡的语气，透出一股华贵之气，“帝君和哀家，今日见识了一番大齐女子的风采。凡今日参宴之人，帝君和哀家都重重有赏。如之前哀家所说那般，谁独领风骚，便堪当大齐第一才女的称号。”
尽管清楚大齐第一才女必是颜汐柠，内心依旧免不了期望第一才女的美誉落在自己头上。众人屏住了呼吸，按捺着心里的紧张，等待太后的决定。
顿了顿，太后细瞧了瞧颜汐柠，嘴角勾起一抹冷笑，恍若罂粟绽放，“纵使宫宴人才辈出，但左相千金——颜汐柠，舞技超群，才识过人，实在惊艳宫宴。大齐第一才女，当之无愧！”
“大齐第一才女——颜汐柠！”太监授了旨意，朝台下传旨，那一声接过一声，回荡在明月楼。
第一才女，对颜汐柠而言，不过是锦上添花罢了。而诸位女子看来，第一才女，却如烙铁般印在她们的心间。
“谢帝君，太后……”众人跪下齐声谢恩。
汪公公轻甩手中浮尘，尖着嗓音：“帝君，太后，回宫！”
太后和帝君携一行人，在众人的跪拜中渐行渐远。
行至一半，帝君以事先行离去。太后素来知晓帝君喜好玩乐，今晚耐着性子陪了自己一晚，也就不予计较，任他而去。
回到春寿宫，太后被扶着居位主座，拂了拂那绣满凤凰的太后衣袍，似作无意，随意问道：“小汪子，此次宫宴上，你觉得谁表现最好？”
汪公公心知太后不喜颜汐柠，但放眼望去，实在没有一人能完全胜过颜汐柠。自己需得好生斟酌一番，否则必然得罪太后。
“太后，奴才觉得这齐柯敏慧才貌适宜，胆儿也大，却缺乏冷静；邬察清舞美艳照人，可脾气冲动；穆云云和李淑萍性情温和，行事谨慎，才貌也适当，偏巧家族身份有些低了。论及身份，右相侄女——北宫沫寒倒是可以一拼，年龄确实小了些……”
说着也不忘偷瞧太后一眼，见太后对自己说得还挺满意，又继续说着：“依奴才看，虽然弄玉郡主没上台表演，可太后也该清楚，郡主的才艺也是丝毫不输她们的。至于郡主要不要进宫伴君，还得请太后您好自斟酌！”
太后微微沉吟，目光注视着手中的宫名册，好一会儿才开口说话，“宫宴上，你还没看出来弄玉那丫头根本无心进宫。倘若哀家硬是让她入了宫，说不定她心里还会怨恨上哀家。弄玉是哀家一手带大，到底有些感情的。”
汪公公给太后倒了一杯宁神茶，替太后一下一下地捏起肩膀，“太后，您既然不想勉强弄玉郡主，那谁能够堪当陪君的重任呢？”
太后眼神深邃，如幽深难测的大海，轻抿了一口青花瓷茶盏，幽幽而缓缓出声：“左相家的颜汐柠，果真不负帝都第一美女的称号，心思也挺缜密。哀家若是拦着不让她进宫，依着左相的性子，必有一番闹腾。哀家可不想为了区区一个颜汐柠，惹上一身骚。”
“太后，还是您心胸宽大！不过，奴才瞧着，颜汐柠也不是个甘于安宁的主，日后久了，难保跟您作对！奴才想着，此时不寻个人能压得住颜汐柠，早晚成了心患。”汪公公低着眉