强霖两人晚上被汽车送到塘沽港，接到一艘军舰上休息。强霖看看这是一艘英国舰船，比较熟悉。他是大英南洋殖民地公民嘛。
这时候八国联军的船可以自由进出塘沽，当然港口管制是有的，由各国轮值。英国军舰是从威海出发到天津的。因为威海的英国总督要坐船去奉天，所以张学良让英国军舰把强霖捎过来。
强霖在船上的甲板上看着海港。灯火通明，各国水兵和水手在岸上潇洒的消费着。塘沽是近代最早开放的口岸之一，人们都很习惯这种生活。天津还住着几位前总统和总理，满清的王爷等等，他们也是需要消费的。这些都是塘沽港繁荣的原因。免税进口的小商品，走私的武器军火应有尽有。
太晚了，强霖和左娜直接休息了。两个人都在各自的客房中，这是军官休息区，非战时也可用来承载家属的。
早晨起来，军舰已经起锚航行了。强霖做完基本的锻炼，来到甲板呼吸海风，天有些凉了。
左娜已经在甲板了。她说这是内海，风浪不大，真的是舒服的航行。强霖很是赞同，不过这个海湾是比较麻烦的地方。
军舰的速度很快，看来不用装载货物的舰船航行速度要快些。东北军联络参谋找到强霖，告诉他总督庄士敦大人喊他吃早餐。强霖和左娜进入军官餐厅，庄士敦正在等着他。
两个人打了招呼。入座，厨师给他们每人一份英式早餐。庄士敦很慈祥的样子，有些外国老人的样子了。但一开口，竟然是中文，很正宗的。
庄士敦讲：“张将军跟我关系很好，我去沈阳与他讨论中英关于山东基地的问题。”强霖说：庄大人劳苦功高，作为中国帝师功不可没。”
庄士敦得意的说：“可惜中国不能让这个皇帝亲政了。这不是中国人的福气。”强霖耸耸肩，这种事情很难说。
左娜说：“看不出皇帝执行的优势，中国历史上的皇帝都是靠不住，今天好，明天坏。”
庄士敦摇摇头说：“你们执政的跳跃性太大，不是很好的事情。关于帝制，中国人只是骂声一片，其实这是革命者的思维，不是建设思维。”
强霖结束争论：“帝制的好处，哲学家培根说的很清楚。其实他也并不赞同君主立宪，主张哲学家的皇帝。”
庄士敦说：“完全帝制，风险很大，好处也很多；现在大家都采用君主立宪，尽量避免皇权的不确定性。但共和是很糟糕的事情，革命党可是没有告诉人民。”
强霖说：“没有办法啊。共和就是每个人都有可能说了算，还是很吸引革命家的。中国平民还是很幼稚，听不进去真话。现在还是武力平衡。军队的平衡很重要。”
庄士敦叹口气说：“可惜了我的皇帝培训。我现在是大清一等公爵，有官服的。”这个老外很是当回事。
左娜问：“您对中国文化和儒教很是赞同，反对传教士的工作么？”
庄士敦点头说：“我是这样的。其实你们中国有个懂至少8种语言的教授，辜鸿铭先生，他的理论说的比较清楚。我是赞成他的。可惜他今年去世了。曲高和寡啊，知音难觅。”
左娜咯咯的笑起来，让庄士敦很是恼怒。他说：“你是该挨手板的学生。怎么，我说中国成语就那么可笑么。”
强霖其实知道，大英文化与美国还是不同的。这点还是从林语堂的杂文弄清楚的，大英比较接近中国的中庸之道。从“光荣革命”开始，大家总是妥协。弄出的宪章，以及后续法律，从来都是不断的打补丁，复杂无比，但没有主张重来一遍；开玩笑，这都是战争才得出的结果，没有谁愿意再来一次战争。
强霖正经的说：“你的看法或许是对的。你和辜鸿铭、还有胡适等人，思维都是正确的。但是，那只能是你们，因为你们有很好的底线，很好的自由教育。自然可以直接中庸。按照中国的文人教育，人们得不到中庸的结果。”
庄士敦无奈的说：“这个说法，英国报纸已经骂过我了。中国叫做法乎其上，取乎其中。可是非得搞西方那套繁琐的教育么？中国直接告诉孩子结果的方式，即使是灌输的，也没有什么不好。”
强霖说：“还是按照上帝说的吧！大家做好每个人，自然就会向好。其实中国古代有些哲学家，已经讨论过这点。”
庄士敦说：“是的，我知道。杨朱，杨子。这个人有意思，接近西方哲学了。可是被视为异端。其实王阳明困惑的，就是杨朱的答案。格物是无法明白哲理的。哲理在先，格物在后，阳明非要自己格物出哲理，岂不自误？但中国文化的结论是对的，也是迷人的。”
强霖笑道：“这就是你们辜鸿铭之流坚持的。可是这种坚持，需要太深厚的道理，要千古明君。所以他总是留一个辫子。”
庄士敦也笑道：“但是结论太美好了。大英帝国的人，不知道这种美好，不屑一顾。所以他们只是批评我，粗浅的批评。”
两个人达成一致，左娜似是而非的听着。庄士敦叹道：“我希望把威海还给中国，我去谈谈吧。大英帝国不把中国看成野蛮的国家了，虽然他们还弄不懂这是一个什么国家。”
强霖说：“其实英军对中国，除去烧了皇家的园林，应该是罪行不大。”庄士敦说：“英国士兵还是有底线的，不会主动去伤害平民。但还是有一个爱国主义的尊严问题。这是无法协调的。”
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