让整体大于部分之和
两块木头所能承受的力量大于个别承受力的综合，两种药物并用的疗效也可能大于分开使用之和。这说明1+1等于3，甚至更多。
——史蒂芬·柯维
英国作家塞缪尔·巴特勒认为：“不管一个人力量的大小，只要他跟大家合作，总会比一个人单干发挥更大的作用。”每个人的能力都有一定的限度，善于与人合作的人，能够弥补自己能力的不足，实现自己一个人完不成的任务。
相传曾经有七个小矮人因为受到了咒语的诅咒，所以被关在了一座与世隔绝的黑暗城堡里。他们刚被关入城堡时，并不是很恐惧，但随后他们发现城堡里不仅找不到任何人求助，更可怕的是这里一粒粮食也没有，甚至连一滴水也找不到。小矮人们越来越焦急，也越来越绝望。
在这七个小矮人中，阿基米得第一个收到了守护神雅典娜的托梦。在梦中，雅典娜告诉他，在这个城堡里，除了他们待的那间阴湿的储藏室以外，其他25个房间里，有一个房间里有一些蜂蜜和水，足够让他们维持一段时间；在另外24个房间里有石头，其中有240块玫瑰红的灵石，收集到这240块灵石，并把它们排成一个圆形，可怕的咒语就会解除，他们就能逃脱厄运，回到自己的家园。
第二天，阿基米得迫不及待地把这个梦告诉了其他六个伙伴，但是有四个人不肯相信他的话，只有苏格拉底和爱丽丝愿意和阿基米得一起努力。最初的几天，爱丽丝想先去找些木柴生火，这样既能取暖又能让房间里有些光线；苏格拉底想先去找那个有食物的房间；而阿基米得想快点把240块灵石找到，好快点让咒语解除。三个人无法统一意见，于是决定各找各的，但几天下来，三个人不仅没有成果，反而累的筋疲力尽，其他四个人暗自窃笑不已。
但是，这三个小矮人并没有因放弃，失败让他们意识到应该团结起来。于是他们决定，先找火种，再找食物，最后大家一起寻找灵石。就这样，三个人相互扶持，互相协助，很快找到了火种，并在某个房间里找到了蜂蜜和水。
在爱丽丝的建议下，他们并没有独享这些食物，而是分给了其他四个早已饥肠辘辘的伙伴，并召唤他们一起寻找灵石。因为单凭三个人的力量，很难在短时间内找到这240块灵石。最后，七个小矮人一起努力，终于从城堡中逃了出来。
三个人的力量相加要远远大于三个人单独行动的力量，七个人的有效合作更是促成了整体力量的最大化。假设故事中的每个小矮人都单独行动，他们最终的命运只能是困死在城堡里，但是其个人的有效协作则帮助他们脱离了困境。
柯维先生说：“统合综效的观念源自一种自然现象：全体大于部分的总和。”为了证明这个观点，他还举例说有些不同种的植物生长在一起，根部就会相互缠绕，从而会改变土质，这样每种植物都会比单独生长时显得更为茂盛。人与人之间也是如此，合作能够充分发挥整体的力量。
但需要注意的是，合作不是人力的简单相加，而要复杂和微妙得多。在合作中，假定每个人的能力都为1，那么10个人的合作结果应该等于或者大于10，但有时也会出现比10小的情况，关键在于分工是否合理。因为人不是静止物，而更像方向各异的能量，相互推动时，自然事半功倍，相互抵触时，就可能一事无成。