正如梅雨西所言，明珠一路前行，始终不曾见到有人上来骚扰，顺利到达长信宫后，慕姑姑迎上来扶她，难过地道：“这事儿真是想不到……”
明珠捏捏慕姑姑的手，表示不必难过，傅紫霏抹着眼泪从一侧迎上来，伸手去扶明珠：“姑姑您来啦！我可想您了。”
明珠对着傅紫霏一扬手，示意她别靠近自己，傅紫霏十分尴尬，正想假装不明白，不管不顾地靠上去，就见明珠身后一个刻薄脸的嬷嬷跨前一步拦住了她的路。她不服，还想再挤一挤，那嬷嬷恭敬地搀住她的胳膊，低眉垂眼地道：“老奴扶姑娘。”
傅紫霏正要发怒，就觉得胳膊一阵钻心的疼，接着整个人身不由己，竟然被那嬷嬷给带到另一边去了。整个过程中，她就连反对的余地都没有，而那嬷嬷，始终都是一副恭顺模样，看不出半点不敬之意。
“姑姑！”她愤怒地看向明珠，却见明珠只顾埋着头往前走，根本不曾多看她一眼。再看素梅，眼里的鄙夷明晃晃的，她不由得紧紧握住了拳头，且看你能张狂到几时！
慕姑姑扶着明珠进了正殿，轻声道：“娘娘，英王妃来了。”
明珠跪拜下去：“给太皇太后请安，娘娘千岁。”
太皇太后背对着明珠斜躺在美人靠上，面向着窗外的秋光，轻声道：“起来吧，很久不曾见着你了，十分想念，听说你出了事儿，便让人把你带进宫来瞧一瞧。”
久久不见明珠有动静，她便微皱了眉头回过头来瞧，慕姑姑上前一步，低声道：“英王妃听不见了。”
太皇太后眼里闪过一丝恻隐心痛之意，但这份心痛恻隐转瞬即逝，她示意慕姑姑把明珠扶起来：“倒是我疏忽了，坐吧。壮壮呢？”
素梅对着明珠比划了几下，明珠垂着眼，轻声道：“最近局势太乱，我自顾不暇，孩子还小，不敢带他来给娘娘添乱。”
太皇太后的眼皮跳了一下，随即淡淡地道：“是么？”
明珠低着头不说话，素梅也装傻不比划。
太皇太后沉默了一会儿，看向一旁站着的傅紫霏和素梅等人：“你们都出去吧。”
素梅和苏嬷嬷等人都只装作听不见，傅紫霏不由得意万分，欺负她倒也罢了，公然胆敢不敬太皇太后，这不是找死么？最好就是把这几个狂奴给弄死了，看她们还得意得起来吗？
太皇太后果然十分不高兴，重重地将茶碗放下去，明珠这才道：“你们先下去吧。”却又指着素梅道：“你留下来。”也不管太皇太后是个什么表情，“我听不见了，留着这丫头给我当耳朵。”
太皇太后一挑眉：“我和你手谈。”
明珠便颔首，素梅悄无声息地退了出去，慕姑姑寻来笔墨纸砚等物，也走到门边去守着，不参与她们的对话。
太皇太后沉默了一会儿，提笔写道：“你就这么恨我？”
明珠摇头：“姑姑是否恨我？”
太皇太后惨笑，自己养大的孩子嫁了人，就完全背弃了自己，帮着另一个男人来算计她，怎么能不恨？但她没有孩子，只有孙子，这么多年来把明珠一直当女儿养的，怎能轻易舍下那份情？
明珠就不问了，轻声道：“我们是道不同不相为谋，不存在谁恨谁，谁看不惯谁。对吧？我不能说服姑姑，姑姑也不能说服我，所以今天，如果姑姑是要和我谈这个问题并且劝我的，就不必再说了。若是要谈家常，那就不要掺杂政事，不然我们无话可谈。”
太皇太后的手抖了一下，写道：“你许久不入宫，就不想念我么？你此番看到我，有什么看法？”
明珠看着太皇太后轻声道：“想念的，但是因为知道姑姑不想见到我，所以只好这样了。”至于此番看到太皇太后有什么看法，那自然是太皇太后真的已经老了弱了，不过这个话她不想说，说出来太皇太后又要多想了。
太皇太后发现自己和明珠之间果然已经无话可说。她不甘心，就开始问明珠昨天傅相府发生的事儿，明珠事无巨细地和她描述了一遍，太皇太后大为诧异，厉声道：“那是什么东西？为何如此厉害？”想想又提笔写了下来。
火药她知道，但是那玩意儿不好用，哪怕就是点燃了引线，也很有可能会哑火，有时候呢，又突然就炸了，所以即便是在攻城战中，也很少使用。明珠说的这个情况倒是匪夷所思了，就是几个小孩子在一起玩，也能突然爆炸？简直就是妖孽！
明珠轻轻摇头：“谁知道呢？不管是什么东西，有人想要傅氏灭族就对了。”
有人想要傅氏灭族就对了！太皇太后心思浮动，她不是傻子，到这一步，已经看得很明白了，有人就是想要傅氏灭族，谁呢？除了闵氏和中山王、宇文佑等人之外，不作他想。她扪心自问，就算是道不同，她想要的是宇文复上位，傅丛想的是宇文初上位，那她是不是就真的想要家族覆灭？
明珠见太皇太后想得投入，也不打扰她，就静静地坐在一旁。许久，太皇太后方抚着额头轻叹一声：“当年我才入宫时，比你还要小三岁，不过也只是个孩子罢了，却要做得比许多人都要好，绝对不能有任何行差踏错，活得真是很累。我就想，若我有个女儿，就该让她活得肆意张扬，想怎么过就怎么过。可惜我没有，只有你。”
明珠听不见，反倒让太皇太后毫无忌惮，想怎么说就怎么说：“我快要死了，我以为我可以熬到那一天