红星舰队逍遥了10天，这10天内海军部反复询问炮舰的修理情况，要求炮舰尽快排除故障立即肃清游击队，保证第3次反围剿顺利进行。可是炮舰来电反复推诿强调客观理由，引起海军部怀疑。随即海军司令陈绍宽命令都昌县城码头出动两艘巡逻炮艇前往甜水岛探个究竟。按理说炮舰的故障不大，10天居然没有排除障碍的确说不过去，如此这般敌人不是傻瓜自然引起怀疑。
这天陶勇指挥两艘炮舰在甜水岛南侧正常演练，作为舰队指挥官他要快速进入角色，尽快掌握战舰的相关知识。穆世雄把战舰交给陶勇后自然要让他自独当一面。为了加强岛上防御，穆世雄留在岸上构筑工事，最大限度布置防空。
这天，阳光明媚，湖水微波荡漾，视野开阔浓见度很好，是一个水上训练的好天气。湖面上两艘炮舰正在并驾齐驱，乘风破浪，此时陶勇站在红星2号指挥台上，胸前挂着望远镜，稚嫩的脸上神气活现，手里举着望远镜向前方查看。
身旁是舰长王长水，趁机喋喋不休的说着什么。听闻陶勇曾给欧阳剑当过警卫员，这等背景让王长水对陶勇有高山仰止的崇拜。欧阳剑是何许人也，尤其是这支红军特战队，体现出来的卓尔不凡、不同寻常，让他认为欧阳剑前途不可限量，日后必雄霸一方。王长水选择加入红军队伍，并不是觉悟突然提高，而是为自己找一条出路而已，可以说王长水选择加入红军，有一半是欧阳剑的原因。
“不好，前面出现两艘炮艇！”陶勇疑惑。王长水举起手中的望远镜查看道：“是都昌县城码头的巡逻炮艇，都昌县码头有4艘巡逻炮艇，我怀疑是来了解情况的。长官，看样子我们无法再隐瞒了，这一定是海军部派来了解情况的，双方一照面就会穿帮。”“既然如此，我们就请君入瓮，一会儿你当主角，我们唱一**角戏，我要俘获这两艘炮艇······。”
南昌行营，老蒋的身影显现。第2次大围剿惨败，让蒋中正无法坐稳金銮殿，他要亲自出马担任剿总司令，并邀请德、日、英等国军事顾问同来南昌行营，亲自指挥对江西根据地红军的围剿。第2次围剿的惨败，让老蒋切实认识到红军的可怕。为此老蒋动用中央军嫡系部队，其准精锐的第6师赵观涛部、第8师蒋鼎文部，第11师罗卓英部，第14师陈诚部，第5师周浑元部（此第5师是屡属中央军番号）。
第10师卫立煌部，李延年的第12攻城独立旅，第55师阮肇昌部，第57师李松山部，此外征调骑兵第2师参战。不算留在江西的原有部队，敌军增加了18万兵力参加围剿。敌军总兵力达到40万人，即28个师之4支独立旅。此外征调1、3、4、5、7航空战队参战，敌军增加航空力量看起来很吓人，其实担任空中打击的战机数量没有增加，而增加的航空战队主要是执行侦查和运输任务。
老蒋这次要一战取胜，因此组建了左中右三路大军，中路集团军总司令何应钦，所辖第6师赵观涛部（赵观涛为前敌总指挥）、第8师蒋鼎文部、第5师周浑元部，第11师罗卓英部，第22师周喦部，第14师陈诚部，第9师毛炳文部，中路大军尽遣主力目的是寻求与主力红军决战，力羙灭中央根据地的红军部队?
左路集团军总司令为陈铭枢，所辖第60师蔡廷锴部（蔡廷锴为前敌总指挥）第61师戴戟部，第52师韩德勤部（补充被歼灭的两个旅），第47师上官云部（补充被歼灭的两个旅），，郝梦龄第54师，第25师孙连仲部，第27师高树勋部，寻求与主力红军决战。右路集团军总司令为朱绍良，所辖第24师许克祥部（许克祥为前敌总指挥）驻守德安县城。
第39师王均部驻守九江城，27师杨戬部驻守永修县城，55师李松山部驻守风云县城，57师阮肇昌部驻守靖安县城，骑兵第2师驻守高安县，随时提供支援作战，此外在修水县与湖南交接湖南境内，部署4个师防止欧阳剑进入。敌军右路集团军主要目的就是封锁欧阳剑，此部署针对的是防止红5军团外线作战，这个计划是德国军事顾问提出来的。
此外第10师卫立煌部，李延年的第12攻城独立旅，作为总预备队，位于南昌西侧比邻的安义县，目的主要是防止欧阳剑南下作战。其它部署为：第23师李云杰部，第79师陆孝忱部，独立第10旅，担任梧州一线清剿、守备、维护后方任务。公秉潘第28师，罗霖第77师，第12师马昆第34旅担任阻截红军西渡赣江的任务。张贞第49师，李韫珩第53师，周志群新编第14旅在闽粤边界提防红军东进。
这天老蒋正在聆听各部部署情况，一名通讯官慌忙跑进来禀报：“报告，海军部来电，证实海军第2舰队浅水炮舰咸宁号、崇宁号，已经被红军俘获，甜水岛被红军占领，此外，4艘巡逻炮艇，两艘拖轮、18艘驳船被红军俘获。”众人闻听顿时惊愕。“这是怎么回事，难到是天方夜谭？”老蒋审视众人，没有一位能回答出来。一名日本顾问操着流利的汉语道：“总司令阁下，这一定是欧阳剑部所为。”
“根据我们研究发现，欧阳剑的红军部队，与其他红军部队不一样，所部往往有惊人之举，行不可思议的军事行动。显然欧阳剑图谋炮舰是精心准备的，这一点毋庸置疑，因此要高度引起重视！”对于日本顾问的分析，老蒋震怒道：“立即命令九江、景德镇5、7航空战队，出动轰炸甜水岛，炸沉