康熙六十一年（1722）十一月十三日,康熙帝在北郊畅春园病逝，他继承了皇位,次年改年号雍正。
胤禛即了帝位之后即重用康熙十三子胤祥,而康熙皇八子胤禩先是被安抚封为亲王,后被削宗籍和圈禁，并被改名为"阿其那"，意为待宰的鱼。康熙的皇九子胤禟发往西宁,后被削宗籍和圈禁,并被改名为"塞思黑",意为讨厌的人。皇十子胤誐被圈禁,康熙的皇十四子胤禵先是派去守陵，再后来受圈禁。康熙皇十二子胤祹被降爵，后康熙的皇三子胤祉也被革爵圈禁。
从雍正年间时,对雍正继位的谈论便不绝于耳。虽然史学界对皇位合法性尚无定论,但流传的把"十改于"的改诏之说是不成立的，因为现存的康熙遗诏是雍正登基后拟就并颁布天下，并非康熙真迹，所以遗诏不能说明问题。主张篡位说的学者中，有的认为康熙去世过于突然，未来得及留下任何传位遗诏，而雍正和隆科多等合谋抢占了先机；有的认为康熙生前两立两废太子，对立储君一事劳心伤神，直到临终前才属意皇十四子为储君。按照正统继位说学者观点，如果没有实在的证据证明其他皇子为康熙所属意,雍正的即位是有理由的。
《康熙立储遗诏》存于辽宁省档案馆。但这康熙遗诏是雍正登基后拟就并颁布天下，并非康熙真迹，所以遗诏不能说明问题。
去世
雍正十三年（1735年乙卯）雍正帝驾崩，葬于清西陵之泰陵，庙号世宗，谥号敬天昌运建中表正文武英明宽仁信毅睿圣大孝至诚宪皇帝。
弘历即皇帝位（满清入关后的第四任皇帝，雍正帝第四子，公元1736－1795年在位。属兔，生于康熙五十年八月十三，卒于嘉庆四年正月初三，终年八十九岁，葬于河北裕陵（今河北省遵化市西北）。）
2为政举措
政治
加强皇权
雍正帝在祖先基础上继续加强皇权，从两方面入手：
第一、强化密折制度，扩大密折的范围和内容。密折起于康熙二十年。密折有助于皇帝更好地了解下情，掌握动态，有针对性地制定措施，有效地实施统治。为充分发挥密折作用，雍正帝把递密折的范围扩大到布政使、按察使、学政等，内容则扩大到生计、风俗等方面。
第二、设军机处。雍正七年，因用兵西北，以内阁在太和门外，
雍正皇帝
恐漏泻机密，始于隆宗门内设置军机房，选内阁中谨密者入值缮写，以为处理紧急军务之用，辅佐皇帝处理政务。十年，改称“办理军机处”，简称“军机处”。军机处的大臣由皇帝挑选，由内阁大臣兼任，他们直接听命于皇帝，跪受笔录，他们的活动都是在皇帝的监督下的，旨意完全是按皇帝的话记录的。可见，军机处本为办理军机事务而设，但因它便于发挥君主j□jj□j，所以一旦出现之后，便被皇帝抓住不放，不但常设不废，而且其职权愈来愈扩大。
军机处的设立是清代中枢机构的重大变革，标志着清代君主集权发展到了顶点。
雍正帝
第三、勤政:与康熙帝一样，雍正帝非常勤于政事。后人收集他13年中朱批过的折子就有360卷。雍正在位期间，勤于政事，“以勤先天下”、“朝乾夕惕。雍正初年，重用年羹尧和隆科多。年羹尧先后被任命为川陕总督、抚远大将军，赴青海征讨厄鲁特罗卜藏丹津叛乱，成功后封为一等公，成为实际的西北王。隆科多为吏部尚书、步军统领、兼理藩院，赐太子太保衔，被雍正尊称为“舅舅”。两人都显赫异常，但未过几年，即被雍正整肃。年羹尧令自裁，隆科多被禁死，同时雍正兴起文字狱打击两人势力（汪景祺案和钱名世案）。
雍正一朝宠信四位臣工：李卫(江苏人)、田文镜(福建人)、张廷玉(安徽人)、鄂尔泰；其中李卫、田文镜和张廷玉为汉人，田文镜为汉军旗人，足见雍正确实了解并重用汉人。
第四、秘密立储
鉴于康熙帝在预立太子问题上的失败，雍正帝于元年八月宣布密建储位法——将他的继承人弘历的名字写好，雍正御笔《夏日泛舟诗》轴放匣中，置于乾清宫“正大光明”匾后，驾崩后从匣中取出宣读。又以密旨藏于内府，以备核对。这个方法，避免了皇子争权而引起的激烈斗争。后世几代都效法他。改善秘密选储制度，即皇帝在位时不公开宣布继承人，而将写有继承人名单的一式两份诏书分别置于乾清宫“正大光明”匾额后和皇帝身边，待皇帝去世后，宣诏大臣共同拆启传位诏书，确立新君。这样使得使皇位继承办法制度化，也在很大一定程度上避免了康熙帝晚年诸皇子互相倾轧的局面。
第五、设军机处
为了加强皇权，顺治恢复明朝的内阁。康熙成立南书房都旨在分散议政王大臣会议的权利，但是没有从根本
上解决问题。
军机处成立之后，排除了王公贵族，也排除了内阁大臣，使皇帝朝纲独断——既不容皇帝大权旁落，也不允许臣下阻挠旨意。皇帝通过军机处直接向各地方官员下达命令，努尔哈赤以来的议政处就渐渐形同虚设了。
作为辅助皇帝决策与行政的机构，军机处渐渐成了处理军国要务的中枢。军机大臣没有定员，少则二人，多则九人。主要职掌：每日晋见皇帝，商承处理军政要务，以面奉谕旨名义，对各部门、各地方发布指示；面奉谕旨，起草公文，由朝