晚商青铜器《玄妇罍》其铭文有“玄鸟妇”三字合文，这更是表明商族祖先以鸟为图腾的佐证。
但是少昊族的图腾不是玄鸟，而是凤凰：
少昊在父黄帝和母嫘祖精心培育下，具有神奇的禀赋和凡的本领。少昊少年即被黄帝送到东夷部落联盟里最大部落凤鸿氏部落里历练，并取凤鸿氏之女为妻，成为凤鸿部落的领，后又成为整个东夷部落的领。
他先在东海之滨建立一个国家，并且建立了一套奇异的制度：以各种各样的鸟儿作为文武百官。具体的分工则是根据不同鸟类的特点来进行。
凤凰总管百鸟，然后再有燕子掌管春天，伯劳掌管夏天，鹦雀掌管秋天，锦鸡掌管冬天。除此之外，他又派了五种鸟来管理日常事务。
孝顺的鹁鸪掌管教育，凶猛的鸷鸟掌管军事，公平的布谷掌管建筑，威严的雄鹰掌管法律，善辩的斑鸠掌管言论。另外有九种扈鸟掌管农业，使人民不至于淫佚放荡。五种野鸡分别掌管木工、漆工、陶工、染工、皮工等五个工种。
少昊见百鸟之国到处呈现繁荣向上的景象，十分欣慰。他请来年幼的侄儿颛顼帮助料理朝政。颛顼不负众望，干得很出色，深得叔父的赏识。少昊见侄子非常辛苦，就教颛顼弹琴。
少昊时期，是华夏凤文化的繁荣时期，现江姓等有少昊血缘的族裔的姓氏图腾里仍带有凤鸟或燕子图案。从少昊起到嬴、江得姓始祖元仲一直是华夏族主干东夷部落联盟的领。少昊族从大昊伏羲氏族展而来，是东夷势力的代表。到黄帝时期，炎帝族和黄帝族融合，产生了早期的华夏族。
夏启破坏禅让制后，引起了东夷部落与夏王朝的对抗。
到夏后期，东夷之商族在领汤的带领下，重新入主中原，华夏两大集团加快了融合的度，但到纣王时期，欲完全吞并东夷，又引起对抗，西部的周族趁机占领商族中心而取代了商。
在商朝时期，凤虽然不算是作为图腾的玄鸟的地位更为重要，但是凤纹就越来越普遍而清楚地镌刻在商、周时期的青铜器上，不仅作为一种实用图腾标记，而且逐渐推广而成美的艺术形象。
二是彩鸟祥瑞说。此说本于《山海经?南次三经》：“穴之山，其上多金玉，丹水出焉，而南流注于渤海。有鸟焉，其状如鸡，五彩而文，名曰凤凰。……，是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”《异物志》也说：“其鸟五色成文，丹喙赤头，头上有冠，鸣曰天下太平，王者有道则见。”
后世人便一直认为，五彩鸟如果一出现，就是凤无疑，她象征着祥瑞，如《汉书》、《后汉书》、《三国志》及《晋书》中都曾记载五彩鸟的出现之事。秦汉以来。凤鸟的形象就多是这种神化的美丽巨鸟。汉代的《山阳麟凤碑》上刻有凤凰形状，下面注曰：“天有奇鸟，名曰凤凰。”
凤鸟纹，古代青铜器纹饰之一。凤，在神话传说中，为群鸟之长，是羽虫中最美者，飞时百鸟随之，尊为百鸟之王。在古人的心中，凤是吉祥之鸟。
商周时期，凤凰被看作是一种神鸟。故在奴隶主使用的玉器和青铜器上，凤纹的刻划，突出地表现统治者的「天命」观念。这时的凤纹几乎都作花冠状，丰满的翅膀和长长的尾羽，宽大有力的爪，显示出一派勇武健硕的情态。如殷墟出土的玉凤，青铜器父丁卣腹部和父乙觥腹部的凤纹其式样都具有代表性。
当时甲骨文和金文中的凤字，也完全表现出这样一种特征，这时的凤纹完全是鸟类的神秘化和艺术的夸张。
最富有神话气氛的形象是安阳妇好墓出土的「人凤合体」玉饰纹样造形与其他玉凤相似，但凤头改作人头，头上置高冠，圆眼，菱形眼框，又有耳，凤体双钩冠羽纹和云纹。
还有一类「龙凤合体」的玉饰作蘑菇形羽冠，双圈圆眼，长翅举翘，足分三爪，凤体是双钩阴线翅羽纹，勾云纹。在凤背驮着一只卷状长尾的龙。龙有蘑菇形角，并刻眼目纹、重环纹、斜方格纹等。
关于商周青铜器上的凤纹的主要形式特征，中国考古界的具体的看法是：这些凤纹都是鸟的侧面形象，在青铜器上往往作对称式的排列。凤冠，有多齿冠、长冠和花冠三种，凡有勾喙的鸟体都可称之为凤，且绝大部分鸟喙呈闭合的弯钩形。头部的眼大多为正圆或椭圆形，凤体作鸟体或鸡体型。长短的比例常常根据装饰的部位而有不同的变化。花冠凤纹都作卷体式，凤的尾相接，主要装饰在壶和簋一类器物上。
凤纹最富有变化的是尾羽，有长尾、垂尾、分尾和对称连尾等形式。长尾凤纹的尾部最长的可达鸟体的四分之三，夸张的手法令人赞叹。长尾或凤鸟纹的尾端又有上卷和下卷的不同，它们主要流行于殷墟中期到西周中期。凤纹尾羽较宽作下垂状，称垂尾凤纹，盛行于西周中期。较晚的凤鸟纹因构图变化，使尾羽和凤体分离，即是分尾式。分尾也有上卷和下卷的不同，大多盛行于西周中期。
商周时期的凤纹，大多以雄浑、肃穆、稳健而见胜，显示了奴隶制社会的等级森严、凝重保守的风气和当时的审美情趣。战国时期是百家诸子争鸣，新经济蓬勃展的时期，凤纹展现了新的风貌。如湖南长沙出土的「彩绘三凤漆盘」和「彩绘双凤漆盘」上的凤纹婉曲